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    商贏當年差點嫁給憫太子朱竩，這事兒人盡皆知。如果當初定了親，朱竩沒有死在宮變里，當今的皇后或許就是她，因而這層身份頗為尷尬，藉口不去又顯得毫無風度。

    思慮了半晌她還是去了，宴席上李皇后對她還算可親，抱著太子啟修坐在首座笑靨如花。她在大內被保護得很好，明明是個生養過的婦人還美如少女一般，舉手投足都是柔婉的端莊嬌態。

    皇帝年紀尚輕，後宮不充裕，這些年真正寵過的也就只有李皇后和梁妃。

    商贏從前聽說過他們的過往，當初新帝登基為了立後特地辦了場宮宴。秦王的意思是一切隨皇帝的喜好，於是小皇帝一眼相中了梁瞻世的嫡孫女梁錦淑，梁姑娘身份高貴，長得清麗脫俗，當時多少人都以為她會是中宮皇后。

    沒曾想最後入主坤寧的是李太儒的庶幼女李京卉，梁錦淑僅僅撈了個側妃做。

    往後幾年，坤寧宮李皇后一舉生下了太子榮寵無邊，名噪一時的留春台梁妃卻寂寂無名了起來。

    宮人都說梁妃性子冷清，不願見人，宴席祭典總是稱病，所以不得皇帝寵愛，一見鍾情的樣貌終究敵不過日久溫柔的關懷。

    也有一說當初選後的時候皇帝看上的就是李姑娘，只不過李姑娘身份不高，這才拿梁姑娘當了個幌子。不管真相如何，末了都嘆一句造化弄人。

    商贏只覺得這宮裡頭的人和事都是一團亂麻，她移開目光，看向了左側座首許久未見的康南長公主。

    女人對女人的直覺總是來的更准，她已經知道晏聞和祝約的事情，這位長公主殿下在人前依舊不露聲色，眼神卻比往日陰鬱。

    婢女放下碗碟聲稍大了些，就被她冷臉訓斥了一番，若不是李皇后攔著，小婢女估計難逃重罰。

    坦白來講她從來都不喜朱翊婧，長公主身上帶著傲，與生俱來的身份讓她對一切奉承討好都覺得是理所應當，不懂感激，不懂世故，也不把婢子隨從當成人。

    可有時候她又很欣賞朱翊婧，欣賞她的利己手段，為了高名榮寵可以隨意斬斷情絲，拋開無用之物，

    商贏走出船艙站在甲板上，迎著月色長舒了一口氣，她讓船夫換了個方向，兩側淮水緩緩流過，歌女舞樂聲字揉碎在風裡，金陵故地百年來都是這樣的奢靡夜晚。六朝金粉，煙月無邊，縱情享樂踐踏在多少人的悲聲哭號之上。

    女郎們哭身上的羅裙，哭臉上的粉黛，哭文人墨客筆下的風流。

    剛接手商家生意的時候需要熟悉酒肆坊市，教坊司入籍為妓的一長串名單讓她心驚，寥寥筆墨寫的都是一個個活生生的人。

    轉念間，她忽然發覺自己身在商家是天底下最妙的事，也很感激當年的朱竩沒有要她嫁入東宮。

    不是淪落風塵皮肉賤賣的妓子，不是高高在上卻要受權力擺弄的貴戚，只是個普通又富足的人。

    她看著兩岸河房搖曳的燈火和紗簾後曼妙舞姿。

    滿眼皆是人，滿眼皆非人。

    宮裡宮外，似乎都是一樣的。

    船夫不知道大小姐在想什麼，他搖著櫓划過城中，遠離了那片喧囂，停在一處河邊的院前。

    近半月來，謝原住在此處不敢太過張揚，他穿著樸素，商贏到時他正在書房描摹一副火器工圖。

    身負謀反重罪卻依然從容，有人靠近也未有察覺。

    商贏見他樣子還好，柔聲道，「謝工部可曾聽說外頭的事？」

    謝原放下筆，見是商贏行了一禮，「商姑娘不必叫我謝工部了，階下囚而已，叫我謝原。」

    他看過祝約後就察覺有人一路跟著他，這時候不能不留個心眼，於是祝約讓商贏給他尋了個住處，僻靜清幽，外頭一應消息都由商祝兩家的人送來。

    包括今日輔帝閣韃靼使臣對皇帝的脅迫。

    這件事他有些震驚，這兩個要求無論哪一個都是大逆不道的，尤其是蒙國根本無力對抗京庭的時候。

    他們明白直接認了通敵叛國一罪皇帝也不會給他們多少好處，乾脆兵行險招反過來威脅小皇帝嫁妹或是割肉。

    謝家不過是這其中順帶著解開的一環。

    這是祝約和秦王的手筆，威脅了皇帝，也幫了謝家。造反一事祝約沒什麼好瞞他的，從下詔獄至今，橫豎他已經一無所有。

    他其實要的不多，一開始他只想家人活著，後來他只是要高高在上的皇帝對父親認個錯，僅此而已。

    「皇上有說怎麼選嗎？」謝原臉色晦暗不明，他沾滿油墨的手扣著桌角，青筋畢現。

    「你覺得朱端會怎麼選？」

    定侯府，祝約扣熄了窗邊燭燈，寢居外依稀能見慘白的月光和白牆上的竹影，他在塌邊坐下，賴在他床上的人正側躺著盯著他發問。

    平日裡睡的地方已經被捂暖了，身周都是清幽香氣，這讓他有些感慨，晏聞在有些地方確實是很會花心思。比如在他喝完藥後遞上一塊掛著霜的甜柿餅，又比如現在往安神香里加了一味梔子，味道清幽更易入眠。

    還有那封向秦王討來的和離書，婚事都沒辦，和離書先到手也是頭一回見，祝約不免失笑。

    其實照秦王的性子，斷不會讓他娶朱嫿。從小到大的情誼做不得假，秦王沒有兒子，就拿他當成親子，當成朱嫿的哥哥。

    朱桯在戰場上拿命護過他，兵法上教過他，安燕回去世後，他也曾於祝襄坦露過心跡，不會讓無法育子，體弱多病又痴傻的朱嫿出嫁成為旁人負累，他此生所盼就是自己照顧好女兒一輩子。