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    想到這裡，她的手心不由冒出了一點冷汗。

    雖是自己親身的骨肉，但有的時候，蘭妃竟然也會害怕謝不逢。

    他那雙眼睛，似乎能看穿一切、譏諷萬物。

    只有在太醫身邊，才會像個普通少年……

    登誠府盛產魚鮮，其中鰣魚更是一絕，為歷朝歷代的納貢之物。

    今日午宴的重頭戲就是它。

    文清辭上一世的時候，喜歡研究做菜。

    但鰣魚處理起來太過麻煩，他也從沒有嘗試過。

    所以從到登誠府起，他便期待這日的午宴。

    一身淺藍羅裙的侍女，將秘色瓷盤端了上來。

    登誠府菜重鮮，魚也是清蒸的。

    唯一特殊之處是，早在上菜之前，便由人用專門的鑷子，一根根將魚刺拔了出來。

    文清辭拿起筷子，還沒來得及嘗，忽然被皇帝的話所打斷。

    殷川大運河修成已有近二十年，期間清過三次淤，轉眼就要清第四次了。

    方才皇帝一直在與相關官員說這件事。

    說著說著，不知怎的忽然提起了二皇子。

    「觀止，運河清淤一事，你可有想法？」

    宴上所有人都停箸，朝這邊看了過來。

    但還沒等二皇子回答，皇帝像是這才想起此時還在午宴般笑著擺手說：「算了，宴上暫且先不說這件事，你好好想想，過上一陣子，直接寫成小卷給朕看。」

    皇帝的語氣里，滿是對兒子的期許。

    像是已經將他當做儲君看待。

    但桌案下不斷輕點的手指，卻將他並不平靜的心情暴露了出來。

    語畢，將手裡的酒一飲而盡。

    皇帝身上重金屬中毒的症狀，得到了一定緩解。

    但文清辭的藥，治標不治本。

    焦慮與不穩定的情緒，就像一顆定時炸彈，不知何時就會引爆。

    謝觀止的優秀，和眾人對他的追捧，無疑加快了這一進度。

    在場眾人沒有一個多想皇帝的話，所有人都理所應當地以為，二皇子繼承大統已是板上釘釘的事情。

    慧妃也忍不住湊過來，叮囑謝觀止一定要認真對待這件事。

    為了這次南巡，登誠府特意修建了一座行宮。

    宴罷，皇帝回去休息，其餘人則自行在行宮內賞遊了起來。

    有正事要做的謝觀止原本沒有這個心思，但就在他回住處的路上，剛一轉身，竟在迴廊那邊看到了一個熟悉的身影。

    蘭妃的貼身宮女明柳，正扶著她散步。

    兩人隨口聊的……正是今天宴席上的事。

    「等等。」他攔住了身邊的太監。

    謝觀止下意識後退半步，回到了轉角之後。

    「哎……慧妃處處都不如娘娘，唯獨二皇子爭氣，」眼見四下無人，明柳的話，也不由放肆了一點，「要是大皇子能像二皇子般討陛下喜歡，這幾日大出風頭的人，就是娘娘您了。」

    「明柳！」蘭妃不由呵斥了她一聲，末了忽然嘆氣，狀似隨口說，「大出風頭也不是好事，南巡一事，最大的人物，應當是陛下才對。」

    「也是……」

    說著，兩人的身影，便消失在了迴廊那一邊，但蘭妃的話，卻盤踞在謝觀止的心頭，久久不能散去。

    少年慢慢皺緊了眉。

    蘭妃說得沒有錯。

    陰差陽錯之下，身為皇子的自己，在此次南巡中，風頭似乎已經壓過了父皇。

    ……這並不是自己的本意，更不會是父皇想看到的場景。

    謝觀止雖然任性，但絕不是個傻子。

    或許放在幾個月前，他還會對蘭妃的話嗤之以鼻。

    但是上回被罰與三皇子一道反思之後，他與皇帝之間的關係，就有了一點點微妙的變化。

    例如他終於清清楚楚的意識到，自己絕對不能再和往常一樣，將皇帝當作普通的父親看待。

    蘭妃的話像顆石子，在二皇子的心中，激起了一陣陣漣漪。

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    行宮內燃起了安神的薰香。

    煙霧繚繞，紫氣升騰。

    「這是朕第二次南巡，轉眼便是十七年……」皇帝用手撐著額，輕閉著眼絮絮叨叨地念道，「上回走這一趟的時候，還沒有這些毛病，愛卿你說，朕是不是老了？」他的語速很慢，導致聲音聽上去格外沙啞、低沉。

    說完，緩緩抬起眼皮看了桌上的藥碗一眼。

    這裡面盛的，是祛風勝濕止痛的藥。

    皇帝很在意年齡和保養。

    文清辭沒有直接回答他的問題，而是從專業角度分析道：「陛下您的問題，主要是寒氣、濕氣入體引起的，與年紀沒有關係。」

    御座上的人，緩緩笑了起來。

    「殷川大運河的圖紙繪好放到朕面前時，朕也就比謝不逢和謝觀止他們現在大不了幾歲。」

    說著，他如再次陷入回憶般慢慢地眯起了眼。

    運河是天初元年，皇帝繼位起開始修建，修了整整十年。

    不過在此之前，應當早幾年就已經畫好圖紙，做好了規劃。

    果然，他又說：「那圖繪好的時候，前朝哀帝尚在……」

    皇帝早在不知不覺中將文清辭當做心腹。

    例行問診的時候，總喜歡同他聊上幾句。

    文清辭的話絕不算多，相比起皇帝身邊的朝臣、近侍，他甚至有些沉默寡言。