第十一章·PARTⅠ

  過完年後，第一件讓芸露覺得開心的事是她爹來信了，將他問得問題粗略答了幾個，卻沒有問她事情，而是告訴她，他過陣子就會回來一趟。

  一想到自己父親要會回來了，芸露欣喜的不能自已，他回來了，她肩頭就沒那麼多負擔了，他回來了，她們就有了依靠，最重要的，她真的想他，想看到他平安歸家，人都是有感情的，她是真把他當爹，又處了那麼多年，已經把自己融入到這個世界了。

  自接到信後，芸露就是每天算著日子等爹回來，沒讓她等多久，估摸著是信才送出門，人也跟著出發了，在二月中旬就等到了她爹回來了。不過與她預想的不一樣，她原本以為她爹是和村里那去打仗歸來的李二狗一樣，是仗打完了，就放了一些臨時征的兵回家。

  她爹是隨著一隊人回來的，而且回來當日未來尋她，等第二日安頓好了才找到她在的鋪子。

  一去就是三年多，還是隨軍打仗，她爹變了很多，別的不論，勢就不一樣了，到底是殺過敵見過血，從死人堆里爬出來的，面上是有些殺氣的，不過今日來見女兒，怕嚇著她們，卻是換了身青色的書生衣裳，又帶著笑臉，掩了一些殺伐之氣。

  即是人家幾年未見的爹回來了，李范氏也就放了芸露半天假。父女兩走在路上，打算去芸霜的織坊尋她，多年未見，卻不知要說些什麼，一時有些尷尬。

  還是她爹薛柏先開口打破了這氣氛，「這些年累著你了，看你這么小就出來做事養家，我卻是枉為人父了，這本該是我的責任。」

  「爹爹不用自責，這是女兒份內事，女兒不累，倒是爹爹你這幾年過的可好，有沒有受傷。」

  「我這幾年過的還好，保家衛國，本也是我等男兒該做的事。就受了點小傷，並無大礙。而且我如今立了軍工，有了軍職，也有些許積蓄，以後就不用你們這麼辛苦了。」

  芸露聞言高興的道：「那恭喜爹爹了。」人還活著還有了軍職，這可謂是喜事。

  這大女兒自小就懂事，自他走後又擔著這個家，歷練下來，多了幾分沉穩冷靜，這麼跟他說著話，全然不像一個十幾歲的孩子。女兒懂事他既欣慰又些愧疚，只是這天降禍事的，他也就只能感慨一下天意弄人，若沒有那變化，他們一家如今還是安穩的生活在谷山村。

  多想無益，薛柏問起了家裡人：「你祖母和外祖他們可還好？還有你弟弟，可調皮？」

  「祖母和外祖身體都還不錯，就是雲霖有些調皮，總煩著祖母讓她歇不安寧，在外祖家也是，整個屋都見他在鬧，可鬧騰了。雖活潑卻也懂事，上回告訴他爹爹要回來了，聽外祖母說他時常念叨著爹爹呢。」

  「小孩子嘛，終歸淘氣些，又是男孩子，調皮些也是正常的。這些日子也多虧你外祖他們擔待些了了，也讓你們受累了，帶孩子可不輕鬆吧。」想到那個從未蒙面的幼子，薛柏柔和的笑了，想必是個可愛的孩子，不知像誰。

  想到幼子，又不免想到生下幼子六撒手人寰的髮妻，略有些感傷。他和高氏是有感情的，當初也是他主動求娶，他在的那幾年夫妻倆也算是琴瑟和鳴，他在外賺錢養家，她則在家照顧老人孩子，又勤快善解人意，可謂是一個很好的賢內助。可惜，若不是他突然被抓丁了，一家子如今生活的很安樂吧。

  「你娘她……」薛柏想問高氏的事情，卻又不知如何問，該問什麼。

  「我娘她走的時候很安詳，就是有些記掛你，若是知道你回來了，必定會很開心。」芸露知他想聽到什麼，故而他只說了三個字，便自己答了。

  薛柏嘆了口氣，惆悵道：「是我對不起她，等我這邊事情忙完了，你與我一道回家，陪我去看看你娘吧。」

  芸露未遲疑，直接道了聲好，而後問道：「爹您這次在家待多久，還要走嗎？」

  薛柏點了點頭，補充說：「這次回來是有事情在身，等把事情做完了，還得隨之回都城，估摸著也就只能在這邊待個把月，過陣子我得空了才能回家看看。」

  薛柏這麼一解

  ..

  釋，芸露心下瞭然，便問：「那爹以後能回家看看嗎？」

  薛柏皺了皺眉，沉思一會，才說道：「我這再去，估摸一時半會的難得回來了，我是想著接你們一道過去的，只是有事情不太方便一塊兒走，也沒法在途中照顧你們。倒是問問你們意見，是想待在家鄉，還是隨我去都城，若是去都城，我就去安排著，你們後我們幾日走便是了，我給你們雇輛馬車，再雇兩鏢頭，護送你們進都城。若是你們想在家也成，我給你們留些錢銀，先托伯父岳父他們照看著，等過陣子爹方便了再來接你們。」

  「這得看祖母的意思了，祖母她老家人年紀漸大，我怕她不願意這長途跋涉的。」芸露倒是想隨之去都城，他爹這樣子估計得到老退休才回這邊了，她爹是一家之長，他要在都城長居，又有軍職，自然她們這些親眷是要跟著去的，只是她祖母年紀大了，身子骨又不大好，估摸不會很想跋山涉水離開自己生活了大半輩子的村子。

  「成，待我歸家之時問問娘。」薛柏也知這事得看他娘的意見，他總不能帶著孩子走了留他娘一個，百事孝為先，得以他娘的想法為主，若他娘不願，他也不能強求，主要這會多有不便，若是自己單獨回來接，也就沒那麼多想法了。

  父女兩閒話著，芸露將家裡這邊的情況大概的都跟他講了，包括伯祖家的事，她兩表哥考上秀才的事，還有家裡這幾年的情況。也問了些薛柏的情況，他只避重就輕的和她講了些，重點講了他去了都城後的事情，而戰場上的事隻字未提。芸露知他是怕她擔憂，也沒有問，倒是纏著他多講了些都城的事情。

  不一會就到了芸霜的織坊里，她來過幾回，守門的大嬸都眼熟她了，她向大嬸說了來意，又給她塞了十幾銅板，說是給她買酒吃，那嬸子接了便進去給她找芸霜了。

  過了一會兒芸霜就從裡面跑了出來，跑的有些急，頭髮都有些散了。跑到門口，怔怔的望著門外等著她的薛柏，有些不敢認，爹變了很多，加之多年未見，有些陌生了，也有些害怕是假象。

  芸露知她的情緒，她剛見薛柏那會就是這樣子的，故而自己上前挽了芸霜胳膊，拉到了薛柏跟前，並說：「霜兒，這是爹，莫不是太高興有些傻了。」

  芸霜是真的高興的傻了，期盼了那麼久，終於見著了，到了跟前，喊了聲碟，喊完哇的就哭了出來。

  薛柏對這個二女兒是多有疼愛的，他離開的時候家裡只有兩個孩子，芸霜是小，自然得到的疼愛也多些。如今看她哭了，自己也有些感觸，伸手將兩個女兒抱在了懷裡，「我的乖乖，是爹對不住你們，才這么小就得做工養家，辛苦你們了。」

  「不辛苦……爹，你回來了真好。」芸霜抹了抹臉上的淚，越抹越多，連話都說不利索了，簡單說了一句，就哭的有些抽噎，便不再說了。

  芸露被她感染，也有些想哭，只是這地不對，在人家門口哭的不太好，門口都好幾個人張著腦袋看他們的，故而沒等薛柏接芸霜的話茬，便拉著他倆往旁邊走，還說：「爹這不回來了嗎，莫哭了，你看他們都笑話你呢。」

  芸霜抬頭一看，果真好幾個路過的人看著她笑的，有些不好意思，倒也止了淚意。父女三人找了個僻靜的地兒說了會話，又哭了許久，芸霜眼睛都哭腫了，芸露也好不到哪兒去，亦是紅紅的，連薛柏眼眶都紅了。

  薛柏只得半天假，他駐紮在城外，從這兒回去有些距離，這麼說了一會他就得回去了，倒是臨走前給了兩姐妹一人一些碎銀子，還一人一個銀制手鐲。

  兩姐妹將手鐲翻來覆去看了一會，又數了數她爹給的銀子。他說他有些許積蓄了，這話不假，一出手就是十來兩。芸霜一向不管錢，這十來兩銀子於她而言也算是一筆大錢，自是給了芸露。芸露收著了，只是將零頭又給了她，讓她留著做零花。

  回去的路上，芸露又去點心鋪里買了些點心，拿回去分給李范氏她們吃。

  薛柏是跟著陸小將軍陸舜英來豐安縣的，陸舜英領著金吾衛中

  郎將一職，因著戰功，被加封了忠武將軍，當初薛柏是以他副將的身份回城的，如今也依舊輔助於他，為金吾衛果毅都尉，正六品，也算個不大不小的官了。原本金吾衛里大都是世襲兵以及世家子弟，陸家統領的是五軍營，陸老將軍如今就是五軍營大將軍，陸舜英原來便是把總，只不過這次回都城後皇帝把他調到了金吾衛，他的幾個副將也隨之到了金吾衛。

  不出意外，薛柏這輩子就是跟著陸舜英了。他當初得以活下來還能掙得軍功，也虧的陸舜英的賞識和信任，若不能他這個晉王軍何能在叛了晉王后還有如今的地位。而陸舜英從十幾歲起就在戰場上歷練，如今不過二十九，身上已有不少軍功了，加之皇帝賞識，只要不犯錯事，以後必定前途無量，即便因為是嫡次子無法接替他爹的爵位以後也不愁，至少也能做到一衛大將軍，若是再立功還可給陸家再撈一爵位，而跟著他的副將前途也不會差。

  薛柏還未回到營地就碰到了要外出的陸舜英，又跟著他進了縣城。

  陸舜英是要去找人談事情的，這路和薛柏去找芸露的路幾乎重疊，只是在路口的時候拐了個彎。

  薛柏暗暗詫異，沒料到那位只見過兩次面的大人竟住在這邊，而非縣衙或是陳家那邊。

  陸舜英到的時候淳于顯已經等了有一會了，正百無聊賴的玩茶杯。

  陸舜英是奉了皇命來開採押送金礦的，而探清金礦的人卻是淳于顯。當初晉王能擁兵自反，倚仗的就是豐安縣的金礦，自晉王被擒拿押回都城，這金礦就落入了他的一位寵妾手裡。那位寵妾也是個人物，本就有傾城之姿，又聰慧，在晉王身邊之時，出了不少主意，之後眼看晉王落敗，還能脫困，躲了起來。

  而且淳于顯雖發現了那金礦，卻未找著那位寵妾，還險些被她的手下給謀了命。

  他發現之時，金礦已經被開採了大半，卻因為豐安這邊早在晉王被逼過江之時已經被朝廷掌控，後面開採的極少部分被運出，淳于顯又調了周邊的衛兵開採，加之陸舜英帶的兵，用不了十幾日就可以開採完成，點了數就可以護送著回都城了。

  二人今日商討的就是開採護送之事，陸舜英也有將自己的兵權交給淳于顯，自己輔助的意思，畢竟，這功勞主要還是淳于顯得的，他能後來沾功也是意外之喜了。

  淳于顯大傷初愈，卻是不想沾這權利，既然皇上派了陸舜英來，自然也是有讓他分功的意思，作為皇帝「寵臣」，他自然知道他的用意，會順著他。所以，他不到沒有接收陸舜英給他的權，反而還把自己的部分權利移交了出去，還讓一直負責這事的清和輔助他。

  見淳于顯時不時咳兩下，人也消瘦了不少，不復他上次見他時的意氣風發，想來這傷的確不輕，未好完全，陸舜英也就沒推辭，接受了這權利，只囑咐他好好養傷，養好了好一道回都城。

  聊著聊著自然介紹了各自隨行的副將和心腹，也就介紹了薛柏，淳于顯聽到他的名字覺得耳熟，卻一時沒想起來，也就沒有再想，畢竟這個名字略普通，他聽過也實屬正常。

  陸舜英是真看重他，對著淳于顯也誇了他好幾句。淳于顯聽陸舜英提及，也覺得他人不錯，有勇有謀，今年三十四，正值壯年，若是多加栽培歷練，日後必定是個有為的將領，能輔助陸舜英。

  薛柏是有抱負的，在他還是十幾歲的時候，只是他的抱負被他父親病重，母親也生病的家境下給打磨沒了，婚後日子漸漸好起來了，他又撿起了他曾經讀過的書，想著讀兩年再去考考，可天意弄人，買書路上遭了此等禍事。

  而他又是幸運的，他碰上了被俘的陸舜英，將人救了，又隨在他左右，才得以施展自己的才幹。

  ..