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    「托陛下的洪福，老臣這些日子已經康健多了，最近還經常出門溜達呢。」李元韶精神氣的確好了許多。

    一來，李清算是安穩下來了，她了了一樁心事。

    二來，她有了新的目標。

    這人一旦有了目標，就會幹勁十足。

    「那就好。」女帝笑了笑，隨後嘆了口氣：「老大的事情，元韶都聽說了吧？」

    李元韶便也微微一嘆：「老臣聽說了，不過白水一戰時大王女才十五歲，比現在的小王女還小上一歲呢，一時犯錯也是難免。」

    「可惜了鄧瑜。」女帝感慨萬千，「朕當時怎麼就糊塗了呢？怎麼就沒看出來她是在替老大頂罪呢？」

    「陛下不用自責，當時若是老臣，也會這麼做的。否則，軍心動搖，陛下為難，於國於民都不是好事。」李元韶道。

    女帝看了李元韶一眼，又豈不知李元韶是在安慰她？

    但她並非是為蕭立忻一事犯愁，自然也懶得再提蕭立忻，便說起了找李元韶來的重點：「朕是擔心凰兒，也不知道她傷勢如何了。」

    李元韶一聽，忙道：「陛下恕罪，老臣還未去探望小王女，不過老臣聽一個友人說，小王女已無大礙。」

    女帝便笑道：「朕就是奇怪呢，元韶又不是第一次去凰兒府上了，怎麼這回卻穩坐釣魚台？」

    「陛下，大王女與小王女此次是受罰而傷臥在床，老臣去探望反倒不好。所以，老臣只派管家給兩位王女送去了傷藥。」李元韶解釋道。

    「也是。」女帝頷首，「你是朕的近臣，若去探望受罰的王女，難免會讓人浮想聯翩。」

    「陛下明鑑。」李元韶道。

    女帝嘆了口氣：「凰兒此次如此奮不顧身地維護老大，讓朕心中頗為動搖。元韶，你說朕該不該告訴她身世的真相？」

    李元韶是南陽為數不多的幾個知道蕭慕凰身世的人之一。

    除了君後之外，如今朝中便只有開國將軍李元韶、李元韶的族妹李元弈、以及女帝身邊伺候著的老內侍知曉。

    這也是女帝跟李元韶吐露心事的原因。

    另外那幾個知情人，是無法得到女帝這種難能可貴的信任的。

    「陛下之所以動搖，是因為小王女與大王女感情太好，陛下擔心小王女吃虧。不過，老臣卻以為，這對小王女來說，是一次極好的成長機會。」李元韶輕聲說道。

    女帝心念一動，片刻後，笑道：「元韶可詳細說說。」

    李元韶『喏』了一聲，隨後細細說來：「陛下請想，小王女與大王女如今是出了名的感情深厚，若陛下立儲大王女，小王女只會盡心盡力輔佐大王女，兩位王女便無衝突。而反之，陛下立儲小王女，那麼大王女無論是坦然接受或是心生怨憤，小王女都能從中獲益。」

    這整個南陽，大概也只有李元韶敢這般明著與女帝討論立儲之事了。

    其她人，怕是才提個『立儲』二字，便要被女帝喝退下去的。

    女帝沉吟了片刻，道：「元韶的意思是，朕不用擔心凰兒吃虧，因為在朕立儲之前，她不會吃虧。而在朕立儲之後，她會吃一塹長一智。」

    也就是說，她的煩惱根本就是多餘的。

    便是她的兩位王女最終要反目，那也是南陽的未來帝王，必須經歷的一段路程！

    李元韶聽女帝這麼一說，心下便更加瞭然——陛下迄今為止，心中想立的儲君，還是小王女。

    所以，朝中大臣無論怎麼提議立儲，陛下都給壓了下來。

    因為小王女年紀尚幼，又離京四年，在朝中並無人脈。

    若陛下此刻提議立小王女為儲，對小王女有百害而無一利。

    所以，陛下在等。

    等小王女長大，等小王女成熟，也等小王女在朝中漸樹威望。

    「是的，而且老臣以為，小王女雖性情純良，卻也是領兵四年的將帥，絕不會在危險來臨之前毫無覺察。」李元韶笑道，「陛下正值壯年，便不妨再看一兩年，而後選出更加適合我南陽的儲君。」

    女帝一拍李元韶肩膀，大笑：「還得是你啊元韶，一席話便解了朕多日之憂！」

    「老臣是旁觀者清，陛下是關心則亂，若事情不是牽連到小王女，陛下又何須老臣在此多言。」李元韶謙恭地說道。

    女帝笑意微斂地嘆了口氣：「誰說不是呢？你也知道，朕始終是對不住凰兒她……」

    說到此處，女帝便停下了。

    仿佛一提起那個人的名字，心臟便如被利劍再度穿透一樣。

    「陛下……」李元韶是見過當年女帝悲痛欲絕的樣子的，便實在說不出任何那些搪塞一般人的安慰話語。

    「不提了。」女帝神色淡然地壓下往事，勉強笑了一笑，道：「只要凰兒平安長大，朕將來便有臉去地府見他。」

    李元韶便道：「老臣相信，小王女定不負陛下所望。」

    「朕就借元韶吉言了。」女帝想到蕭慕凰，總算心情好了些，又忍不住跟李元韶感慨了一句：「不過凰兒這次回來，確實變化不少。四年前朕將她派去征戰的時候，她還跟朕不依不饒地鬧了大半月呢。那時……她還是個孩子。」

    而現在，是越來越像她的那些王女們了。

    李元韶心裡微微一動。

    看來……

    她明白了。

    

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