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    這十年來，他運籌帷幄，他始終掌握著先手，可就在他眼前，還是發生了太多太多的意外。

    仿佛冥冥之中，有一股力量，在將一切推往同他上一世相同的結局。

    所以葉羈懷才會絕望又興奮地生出那個念頭——他其實，是在與天斗吧。

    葉羈懷在應典對面安靜坐了一整個下午。

    他以為應典有許多話想對他說。

    可應典到後來連罵都不再罵他了。兩人面對面沉默著。

    葉羈懷意識到，只有勝利者，才有長篇大論的權力。

    不過他卻沒有向失敗者炫耀成就的興趣。

    應典聽到葉羈懷要離開，再次站起身，緊緊扒住了牢房欄杆。

    應典從沒告訴過任何人，他為何二十三歲才中鄉試。

    他從小讀書善背記，但每逢考試必泄瀉，從十四歲參試起，屢屢中途退出考場。

    他家中父母親情淡漠，身旁從無友人，向來獨來獨往。直至路遇葉羈懷，隨其交友，入京後又隨其出入名士名流之所，飲酒作樂，呼朋喚友，才日見開朗。

    而叫應典不可置信的是，他逢考必泄之症也跟著自愈。

    後還在殿試上摘得了榜眼。

    也是從那一日起，應典打從心裡認為，葉羈懷所擁有的一切，他也可以擁有。

    葉羈懷離開了天牢。

    身後斷續傳來應典的嚎叫。

    牢里之人臉上原本該有眼睛的兩個地方，只剩下空洞洞的凹陷，流不出一滴淚，從眼部開始向外的肌肉也幾乎完全僵壞。這世上再也沒有人能看懂應大人的表情。

    可葉羈懷能懂。

    正是因為知道應典有多恨他，又有多想贏他，他那日在朝堂上才敢那般冒險，與應大人定下兩月的賭約。

    刀槍殺不死人。執念可以。

    一月後，應典以通敵罪宣判，被當街斬首。

    應典，字世傑。正泰十八年一甲榜眼。

    永順十八年生於蘇州府，父母經營小生意，全家節衣縮食，供他一人讀書。應典入閣後，將父母戶籍改商為士。

    應典為官初期謹慎自謙，與葉羈懷、阮施結交，一同出入朝堂，卻在私下親近當時的權宦金直與權臣陸果，並在於征和一案中出力，入了陸果之眼。

    葉羈懷後離間金直與陸果，應典選擇投靠陸果，自此與葉羈懷分道揚鑣。

    應典任職刑部，為官勤勉，在任期間刑部各項事務井井有條，結案平均用時為有史以來最短。

    後在處置陸果一案中立下大功，取得時任太子楚暘信任，卻遭到陸果之子陸昭報復，失去一隻眼睛。

    應典從此性情大變，乖戾兇殘，朝中人都議他是下一個陸果，卻比陸果更為狡詐陰毒，令共事之人不寒而慄。

    正泰二十四年，應典勾結柔然人破入皇城，後搶掠京城百姓，造成數百無辜百姓傷亡，財產被洗掠一空。

    明啟一年，應典入閣，與閣員葉羈懷分庭抗禮。

    為鞏固地位，徹底驅逐葉羈懷，應典私下勾結祁王，慫恿明啟帝退位。並為兵變做準備，再次勾結柔然人，請其入京為己所用。陰謀於明啟三年十月全部敗露。

    應典以通敵叛國罪處置，同年十一月午門斬首示眾。

    *

    葉羈懷以為路石峋回了宮。但其實路石峋在葉羈懷去天牢的時候，重回了葉宅。

    阿福正在掃院子，看見路石峋又折返回來，將掃帚一豎，腰板一叉：「少爺說你不住這了。」

    路石峋看到葉羈懷院子裡的擺設沒有絲毫變化，那架鞦韆也還在，只是看起來更老了些。

    他問阿福：「你家少爺什麼時候說的？」

    阿福答：「就今早。」

    路石峋問：「那你家少爺沒同你說，我現在是皇帝，想住哪都可以？」

    路石峋沒想到，他話音剛落，阿福竟然舉起掃帚就橫掃過來。

    路石峋沒費什麼力氣躲開，但更多的卻是不解。

    「臭阿福！你打我做什麼？」

    阿福也不跟路石峋費口舌，路石峋跑他就追，大有一副不把人揍趴下不罷休的架勢。

    路石峋躲到鞦韆後頭，還是挨了阿福一下子，指著對面的人道：「你先告訴我，你憑什麼打我！」

    阿福看到路石峋抓著鞦韆更氣了，用掃帚把狠狠敲了下路石峋的手指背，疼得路石峋差點跳起來。

    「我揍你，因為你該揍！因為你叫少爺悶悶不樂了那麼久！」

    聽到阿福的話，路石峋愣在了原地。直到屁股上又結結實實地挨了一下子。

    他才竄到了院子另一頭，抬手阻止阿福：「你先說清楚，義父怎麼悶悶不樂了？你說清楚了，我隨你怎麼打。」

    阿福重新立住掃帚，卻發覺對面那人的表情似笑非笑，更欠揍了。

    阿福從小跟著葉羈懷，葉羈懷在外邊跟人能裝得多雲淡風輕阿福不知道，但一回到家，他家少爺什麼心情他一眼就能看透。

    路石峋剛走的那些日子，葉羈懷總是整夜整夜地呆站在院子裡，也不知在想些什麼。明明有鞦韆也不坐，夜裡那樣涼也不知道加衣服，看得他一陣陣心疼。

    阿福覺得叫葉羈懷多吃些好吃的，葉羈懷應該就能開心起來。

    他於是鑽進廚房潛心研究起甜食來，東西端到了桌上，無論推什麼到葉羈懷眼皮底下，葉羈懷都不挑，可一勺子一勺子地往嘴裡塞，根本就像是在完成任務。