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    到最後，還是文竹和蕭泠換了衣物，才讓她有機會得以逃脫。

    蕭泠走得毫不留念，雲嫿回頭看向躺在榻上的文竹，心中頓時百感交集。

    蕭泠頭也不回：「盛玄胤不會來。」他已經有半個月都沒有來了。

    雲嫿遲疑著開口：「你還恨她嗎？恨她當初因為蠱毒委身皇后，在你的房間裡搜出黥毒坐實了你的罪名，害你被皇后打入詔獄受盡苦難？」

    「不恨了。」蕭泠說得雲淡風輕：「人都要死了，還扯什麼恨不很的，浪費精力。」

    她說著驀地回頭，一雙眸子中是壓不住的關切：「方才你悄悄告訴我，可以帶我去救被扣押的商丘士兵和平民百姓，是真的嗎？」

    聽見這話的雲嫿先是一愣，隨即心中五味雜陳：「都這個時候了，還想著別人。要是我方才不說這句話，你恐怕就不會跟我走了吧。」

    冰冷的寒風夾著雪花吹過，掀起蕭泠額前的碎發。她沒有回答，只是扯了扯領口將頭埋下去，遮住自己的下半張臉。

    「商丘國滅後，皇帝蕭珩和朝中重臣被盛玄胤親自押著送進了漠北皇宮，至於他們的下落我們也無從得知。不過那些被俘虜的士兵，加上周邊一些入軍的百姓，都被盛玄胤收進了東宮做最下賤的奴婢，什麼髒活兒累活兒都是他們干。大概有……八百多人。」

    「八百多人？」蕭泠聞言轉頭看向雲嫿，一雙杏眸波瀾不驚，卻好似藏著無盡深淵：「我商丘好歹是地大物博人才濟濟的文明古國，舉國上下的士兵，如今才剩下八百多人？」

    「不是的，其實……原本是還剩六千士兵與漠北軍抗衡，直到戰爭結束，商丘也還剩下兩千多人。」雲嫿長舒一口氣，喉嚨里居然莫名有些哽住了。

    「那一千二百多人呢 ？」

    「那一千二百多人，在最後戰爭結束後，不甘心成為亡國奴，階下囚，自刎殉國了。」

    -

    十月廿九，蟄京城的第一場雪。

    白雪紛飛，細碎的冰晶凝結在戰士們的長刀和盔甲上。商丘戰敗的戰士們紛紛抬刀自刎，血液噴薄而出，落到冰冷的地上與雪色糅合在一起。血水凝結成冰，血凝成河，凍住了戰士們的屍骸，掩埋了他們誓死不從的高傲愛國心。

    蕭泠微微眯起眼，隨即垂下眼帘，神情黯然。

    雲嫿似乎是感概：「寧死不屈，以身殉國，他們是英雄。」

    「那存活下來的那些士兵呢？他們就是苟且偷生的小人了嗎？」

    雲嫿欲言又止，想了想只是道：「那，總的來說，還是不夠忠心。」

    蕭泠倏地笑出聲來。

    她垂首走在大學中，身上的丫鬟衣裳略顯單薄。她抬手擦過凝在眼睫毛上的冰珠，遇到溫度的細碎冰晶迅速化為水滴，沿著她的眼睫流入眼中，刺得蕭泠眼睛生疼。

    「殉國的士兵選擇去死，那當然是因為家國情懷，高傲節操，是有天下興亡匹夫有責的信念，有著國存吾存國滅吾滅的信仰，他們自然是英雄。」

    蕭泠抬眼，望向大雪紛飛的天空，鵝毛般細碎的雪花落到臉頰上瞬間化為水，濕潤後又讓皮膚有些繃得緊，凍得疼。

    她長長地吐出一口氣，噴薄的熱氣遇見冷空氣瞬間變成白霧：「可那些選擇忍辱負重活下來的人，他們難道就不是英雄了嗎？他們這一生，大字不識幾個，一生從軍，在戰場上拋頭露面，每次戰爭打響都要去鬼門關走一遭。他們只不過是放不下家裡的老小妻兒，只不過是還有活在這人世間的念想，這麼久一竿子打死，將他們歸為非英雄的一類呢？」

    「兩國交戰，稚子無辜。盛玄胤扣押士兵為漠北東宮所用，簡直是在為他未來的暴君之路擺墊腳石。逝者已矣，我沒有那麼大的神通，沒法去跟閻王搶人，但這八百個商丘士兵，如果扣押，我一定會拼盡全力——」

    雲嫿道：「救下他們？」

    蕭泠喉嚨一滾：「送他們回家。」

    一時無言。

    雲嫿轉過頭不再看他，默默深呼吸平緩著自己的情緒，道：「快走吧，隨我來。」

    -

    十二月末，隆冬大雪。兩個纖細瘦弱的身影穿梭在漠北東宮的茫茫大雪中，一路小跑來到東宮一個偏僻的角落處。

    此處安置了十來間下人住宿的屋子，屋子並不大，滿打滿算一個屋子也就最多可以住二三十個人。可如今，八百個商丘士兵在這冰天雪地之中無處安身，只得全部躋身於這十來間破舊的草屋中。

    蕭泠緩緩踱步上前，站在柵欄外一點點打量著面前的景象。

    東宮最偏僻的角落，與其說這是東宮一角，不如說這與牢房無異。屋子旁邊的馬廄老鼠蒼蠅泛濫成災，而就在這十幾個屋子旁邊還有一個很高的柵欄，將這裡和東宮分隔開來。

    商丘士兵們無處安身，也無法生火，只能一個個疊在一起抱團取暖。他們衣衫單薄，身上僅僅只有一件褚色單衣，腳上也沒有鞋襪，裸|露在外的腳趾此刻生滿了凍瘡，無止盡的瘙癢感使得士兵們無法自制地伸手去撓，瘡口被撓破爛開，露出白花花的肉和猩紅的血……

    蕭泠屏住呼吸，一股酸澀之意瞬間湧上鼻腔。

    「很心痛，對吧。看見自己國家的子民在東宮受這樣的苦頭。」

    熟悉的聲音傳入耳膜，蕭泠渾身猛地一頓，半信半疑地回頭看向身後那人：「宋非晚？」

    

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