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    應該不會這麼巧懷孕了吧……

    .

    揚州。

    冬子與春生已抵達言府多日，江家的人搬出知州府後，帶不走的下人便被發賣到人牙子那邊，這些人多半是年老、殘疾或者行動不便的，府上的老人知道的事情自然多些。

    這些人低價進，又幹不了多少活計，還要養著，人牙子正愁買家，沒料到來了兩個冤大頭。冬子打聽一番，買了幾個在柳姨娘和鄧芸鳳院子裡伺候過的僕人回去，經過盤問，二人終於找到了當初接生江瑛的兩名穩婆，連夜把人帶回府，使了些銀子把兩人嘴巴撬開。

    ——柳姨娘的死竟真是意外。

    原來鄧芸鳳當初生下江南，身體虧空，再難有孕，即便懷上也留不住，果不其然，十年間鄧芸鳳滑胎兩次，她膝下沒有兒子，當家主母的位置總坐不踏實，無奈之下，想出一個法子，讓自己的陪嫁丫鬟柳枝爬江道台的床。

    事發後，江道台只能抬她為姨娘，沒想到那柳枝格外爭氣，抬為姨娘不久就被診斷出懷有身孕，產子那日，鄧芸鳳讓從娘家帶來的穩婆去接生，叮囑生了哥兒，便去母留子。她手裡捏著穩婆的賣身契，兩人不敢不從，也怪那柳枝運氣不好，怎麼就偏偏懷了個哥兒。

    柳姨娘誕江瑛時，穩婆在湯藥里放了致使血崩的藥物，柳枝拼勁最後一絲氣力才把兒子生下來，自己卻死了，念在主僕情誼上，鄧芸鳳厚葬了柳枝，還將江瑛收為嫡子，如親子般照料，擔盡了賢惠美名。

    春生聽罷，氣得攥緊拳頭，似要去打這兩個喪盡天良的老虔婆。

    兩人見狀嚇了一跳，哆哆嗦嗦抱著懷裡的銀子就想跑。

    雲氏早已帶著丫鬟小廝把院子圍了起來，兩人見躲不掉，只能跪下求饒。

    冬子拉住春生，拍了拍他瘦弱的肩膀，把人安撫住，而後冷冷睨著兩名穩婆道：「想活命就聽我們的話，這銀子事成後也還是你們的。」

    兩人對視一眼，知已別無選擇，緩緩應了下來。

    雲氏把人關進柴房看起來，冬子則隨春生去了一趟家裡。

    那是個揚州城外的小村莊。

    附近地皮早已被言府的人買下來，種桑養蠶，冬子的大哥二哥及幼妹也在裡面幹活，靠著言府發的工錢，日子比以前好過些，倒不至於再賣兒鬻女。

    兩人到時已是晚間。

    一家子正準備吃飯，聽見馬車聲，四丫走了出來，瞧見馬車上下來的是三哥，驚喜地立刻跑過去抱住他，四丫不過九歲，又嬌小瘦弱，幾乎不費力就被春生抱了起來。

    「三哥，你這次又給我帶了什麼好東西呀？」

    春生每次偷跑回來都會帶點吃的或者好玩的，四丫習慣性往他懷裡摸去，摸出一包糖果。她喜滋滋地打開上面的油紙，拿出一顆放入口中，小心翼翼舔吃著。

    兩人被迎進屋中一同用飯，大哥、二哥還有爹娘都在，他們一會兒與春生說話，一會兒去看冬子，也不怪大家總瞅他，冬子個兒高，人也俊，兩隻眼睛炯炯有神，就是膚色稍微黑了點，可即便如此，比他們這些常年幹活的人要白淨多了。

    冬子略不自在地吃了兩口，後半程幾乎都在與二老說話。

    晚飯快結束時，二老捨不得，挽留兩人在家住一晚再走。

    此刻已然天黑，冬子與春生便答應下來。

    大哥跑去與二哥一起睡，特意將房間留給兩人，冬子去房間時，春生沒有跟上，他偷偷去了二老的屋子，將這些日子在府中領的工錢都給了兩人，說是留著給大哥二哥娶媳婦用。

    出門前又哭著磕了一個頭。

    也不知道下次回來得等到什麼時候。爹娘身體不好，他總會掛念些。

    二老嘆口氣，淚沾衣襟，他們這麼多年心裡仍是過意不去，當年為了給老大治病，把五歲的兒子賣去言府，因為他們打聽到一些大戶人家喜歡買些幼童，從小管教做家奴。

    這年頭能活命就不錯了，春生去了後，沒想到非但不記恨家裡，還常常帶些吃食偷跑回來。

    二老感動不已，內疚也愈發深。

    磕完頭，春生走了出去，發現冬子還沒有睡，正在門口梨樹下乘涼，見他過來，招了招手。

    他慢吞吞走過去，問怎麼了。

    冬子忽然就把人拉出院子，拉到房子後面，旁邊有條不深不淺的小溪。

    月亮映入溪水，夏風陣陣，草叢裡飛起一片熠熠螢火，漂亮極了。

    春生要去抓兩隻，給四丫玩。

    冬子卻按住他說：「這次離開揚州，以後可能都回不來了，我方才飯間瞧你的表情，似不想走，既如此就留下來吧，我明日回京跟二爺求情。」

    春生愣了一下，他望著冬子黑黝黝的眼睛，陷入猶疑。

    爹娘年事已高，怕是沒有幾年可活了，他確實想留下來盡孝，但……

    「你聽我說，我知你原本與我不是一路人，」冬子彎下腰，摸了摸他腦袋，低聲勸道：「是我把你拉入歧途，如今你若是後悔還來得及，沒有人知道那些事情，你將來可以正常娶妻生子，這不是很好嗎？」

    天上月把眼前人的面龐照得冷硬分明，冬子陷在陰影里的一半面容看不清神色。

    他身後徐徐升起一隻又一隻的螢火，螢火微微，倒映在春生清澈的淺瞳里。

    仿佛在那一瞬間，他要失去一件極其重要的東西。

    

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