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    關厭停在了外面相距很遠的地方，沒有過去，也沒讓那附近的侍衛發現。

    她就站在那裡等待著，一直看著養性殿的方向。

    片刻，那道大門被人從內部打開，一名身材纖細的宮女提著裙邊慢慢走出來，下了石階後開始加速，朝這邊跑來。

    關厭唇角微抿，側身靠在牆邊，等待著對方跑近。

    這個位置是個視線死角，只有拐過彎才能看到。

    當對方跑到這裡，目不斜視地即將從她面前經過時，關厭才開口喊了一聲：「夏蟬。」

    夏蟬頓時渾身一僵，仿佛被驚嚇到了似的，愣了兩秒才激動地說道：「娘娘！您去哪兒了，奴婢到處找您都找不到！都快嚇死了！」

    關厭笑了下：「你到皇上這裡來找我，當然找不到了。」

    夏蟬目光閃了下，抿唇道：「奴婢只是找不到您，只能……只能來請皇上幫忙派人找找您。」

    關厭覺得挺好笑的：「你再怎麼樣也在這宮裡好多年了，不至於這麼蠢吧？」

    嬪妃半夜不見蹤影，身邊真心關心她的宮女迫不及待去告訴皇帝人人不見了——這合理嗎？

    而且，夏蟬是真的不怎麼會撒謊。

    她嘆了口氣：「是前天晚上才開始的吧。」

    夏蟬沉默了，好一會兒才低下頭，聲音輕輕地說：「是奴婢對不起娘娘……」

    關厭轉身：「回飛鶴殿，邊走邊說，這光沉得人眼睛疼。」

    她愣了下，連忙跟在後面，措辭許久都沒想好怎麼開口，眼淚卻先一步滾了出來。

    關厭回頭看了一眼，說道：「你哭也沒有用，我可不是什麼心軟的好人。不如實話交代，或許我還能原諒你。」

    夏蟬的雙手在身前絞了好幾下，才終於說道：「那夜，奴婢與其他人都被關在冷宮偏殿裡，深夜時，有小太監將奴婢接走，去、去見了皇上……」

    她跪在地上，皇帝拿著一張紙，一句句往下念——那上面寫著的，是夏蟬的本名和家鄉，以及她在老家的親人信息。

    她上面有個姐姐，下面有一個弟弟。在她還小的時候，因為一場洪災，她生了重病奄奄一息，連爹娘都不肯為她看病，甚至還因為怕過了病氣給弟弟，拿了一卷草蓆將她裹起來放在了村尾的山神廟裡等死。

    只有十四歲的姐姐想救她，偷了鄰居家的水果送去為她續命，就這樣過了三天之後，姐姐沒有來，她等來的是幾個面生的村外人。

    那幾人將她抬到醫館治病，付清了所有錢，還給了她一些，叮囑她悄悄留著，不要讓爹娘知道。

    其中一個面善的中年人告訴她，這都是她姐姐用一輩子換來的，叫她一定要記住。

    她當時不懂這是什麼意思，後來才知道，姐姐為了救她，跪在了鎮上的員外郎家門口，說想做他的第十一個小妾，只求他出手救夏蟬。

    姐姐才十四歲，連在早婚的古代都還沒到年齡，卻為了救妹妹把自己嫁給了一個油光滿面的五十歲老頭。

    後來夏蟬漸漸懂事了，也因為這件事恨上了自己的爹娘，而且在那些年裡，他們還格外偏心弟弟，她常常挨著餓乾重活，甚至餓到去挖蚯蚓來吃。

    之後弟弟因為爬樹摔下來斷了條腿，爹娘為了給他治傷，把夏蟬賣到了宮裡當宮女。

    她也走得很乾脆，因為那個家根本沒什麼值得留戀，而在宮裡她至少不會再挨餓，也不用再穿全是補丁的破衣服。

    所以進宮之後她反而活得更開心了，之前有張嬤嬤對她好，後來又跟了個平易近人的好主子佳妃。

    這位主子對待下人都很好，從來不擺架子，連皇上送來了什麼好吃好喝的，她都會分一些給他們嘗嘗。

    佳妃在夏蟬心裡，就和她幼年記憶中姐姐的形象重疊在了一起。

    所以，她願意為了這位主子去死，做什麼都可以。

    然而那天夜裡，皇帝告訴她：「你姐姐所嫁員外郎於三月前離世，如今員外夫人早已將所有小妾趕走，連一點盤纏也未給。」

    他說，夏蟬的姐姐現在流落街頭，因年老色衰，連想去青樓掛牌老鴇都不收。

    夏蟬聽聞這個消息，哭得上氣不接下氣，偏偏自己一點辦法都沒有，只能求皇帝幫忙。

    於是皇帝順勢提出要求：替他盯著佳妃，把她的一切行蹤如實匯報。

    原因也很簡單，關厭都想得到——最近的「佳妃」與之前判若兩人，而皇帝自己就曾經是個假冒先帝私生子的人，怎麼可能不懷疑？

    之所以不直接動她，可能是想查她背後有沒有什麼別的勢力。

    夏蟬為了姐姐只能答應，而皇帝也承諾會把人接到京都，讓她們見一面令她放心。

    也就是說，他當時表面上是因為關厭提出的條件而放過夏蟬，實際上卻是在私底下跟對方又談了新的條件，兩邊通吃。

    還好，關厭其實也沒那麼信任夏蟬。

    因為她在聽完賀公公的故事之後就一直有個疑問：為什麼麗妃身邊忠心耿耿的小宮女為她建起的空墳里會埋著她的殘肢？

    如果只是埋了東西，也許有什麼苦衷可以解釋。關鍵是不光埋了部分肢體，那下面還有黃符。

    當初關厭是摳掉殘餘的黃紙碎片以後才回到「過去」查到線索的，那黃符顯然就是鎮壓鬼魂的東西。

    

    

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