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2023-09-13 00:29:34 作者： 江色暮
「那，」聽完一長串兒，白爭流有意無意開口，「普隆山呢？」
小二一愣。
白爭流看他，臉上帶著笑意，說：「我曾聽說過這個地方，據聞上面也有好風光。聞說，那座山已經就在城外了，想來出城不久我倆你能看到……」
小二抽氣：「不行！」
白爭流、梅映寒眼皮齊齊一跳。小二也意識到，自己前面的聲音好像太大了點兒。
「客官們，」嗓音放平放低了，他的態度卻還是一樣，「你們可萬萬不能去那地方！」
白、梅看他，心平氣和，問：「為什麼？」
「因、因為，」小二咬牙片刻，到底鬆口，「那邊是我們這兒有名的『吃人山』！進去了，便再也出不來！」
作者有話說：
二更~
感覺這篇文寫完之後，可以搞個「最有上進心小二」評比？
第332章 倖存者
白爭流、梅映寒同時開口：「『吃人山』？！」
小二臉色發苦。
他是真不想在外來人面前提起這個，仿佛南嶺是多兇險的地方。
明明除了「吃人山」外，到處都是好景致。哪怕不特地奔著遊玩兒去，只隨便找個城外的地方歇歇腳呢？照樣能看上滿眼青山綠水。
可現在……唉。
小二吐出一口氣，打起精神，到底開始細講。
「會有這名字，一是因為那邊地勢比其他地方要險。別看都在同一條線上，可要說都山、越山是這樣，」拿手比劃出一個斜坡，「普隆山就是這樣。」
斜著的手背白爭流、梅映寒面前豎起來。
「如此一來，那些獵戶、採藥人平日都不愛往上面跑。一樣的水土，想要什麼其他山上沒有？何必去那兇險地方。
「二呢，就是因為上頭有過一窩大蟲。」
梅映寒抓住重點：「有『過』？」這是現在沒有的意思嗎？
「對。」小二點點頭，「說來還是我小時候的事兒了。當時啊，我也愛和鄰傢伙伴去外面玩兒。上山摸鳥蛋、下水撈泥鰍。
「我們這兒的孩子都是這樣，大人也不太會管。
「直到有天，我娘忽然把我叫了過去，說這段時候都不要上山。
「我不想聽，問她為什麼。她便與我說了大蟲的事兒，還說已經有哪個村子的孩子被叼走。有了這話，我才被嚇到，後面果真乖覺了些時候。」
小二沒說的是，自己當初還做了一段時間噩夢。正是那些噩夢，讓他對此事印象極深。
「後來又過了一些時候，村里氣氛又鬆快起來。鄰家兄弟再去山上玩兒，他們家裡人也不管了。我問他們，為什麼會這樣。他們便反過來問我，難道不知道大蟲已經被打殺，打虎英雄還受了縣老爺嘉獎。
「我一聽就知道，這話定然是他們家那個在縣城裡做活兒的舅舅說的。他們倆呢，也就仗著多了門親戚與我炫耀。不過，我聽了這話，便算放心，又開始與他們一同出去。」
至此，小時候的事情算是講完。小二咽了口唾沫，話鋒轉到現在。
「也是近三年——唔，興許時間還能再長一點兒的事兒吧。又有人在普隆山上沒了，被找到的時候，只剩下一把骨頭。
「客官，你們想想，他若是因山勢險峻而跌落摔死，旁邊定得有個高處吧？可是沒有，人是在一處還頗平緩的坡上發現的。卻又是七零八落，骨頭散得到處都是。聽說啊，上頭還有牙印呢！」
白爭流：「牙印？」
梅映寒：「……聽說？」
小二承認：「我也不是那做官的，自然不知道裡頭那麼多彎彎道道。可人人都這麼講，我便這麼和您二位說了。」
白、梅心頭微動，「人人都說？那你又是從哪裡聽到？」
小二沒明白為什麼白、梅會這麼問自己。但前頭那麼多話都說了，這會兒他也不嫌麻煩。細細回想片刻，告訴兩人：「先是我們掌柜在教育三郎，讓他莫要偷溜出門時說起。緊接著，又有在店裡頭吃飯的客官這麼說。」
白、梅若有所思：「這樣。」又問小二，「出了這等事，官府可有組織打虎？」
「自然有，」小二嘆氣，「可非但沒有找到那傷人的大蟲，還折進去幾個捕快。那之後，官府就沒動靜了。
「哦，說『沒動靜』也不對。他們是有在城外張榜，道誰能除去那大蟲，便增銀三十兩、四十兩、五十兩……錢是一點點往上加的，這麼多年，也不是沒有人動心。可最開始，有村子組織青壯來揭榜的時候，大伙兒還頗期待。到後頭，卻是看清楚了。
「什麼『英雄好漢』？那根本就是送死的勾當！被誇上幾句、分到五六兩銀子，能有活生生地回來重要？……就我所知，那些上山的人，還沒一個能下來呢。」
小二愈說愈是唏噓，連嗓音都禁不住抬高。
這一高，就把旁邊桌子上的人引來了。
「哎喲，可不敢這麼說。」一句話講出來，白、梅連帶小二的目光都轉了過去。三人眼中，映出一個微胖、穿著富貴的身影。
白、梅不認識人，小二卻是一眼看出來：「呀！這不是金掌柜嗎？」
三個字一出來，刀客、劍客心中有數。
不出意外的話，此人該是個縣城中的商戶。生意頗好，四處都結下善緣。