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    白、梅看他。

    白爭流笑道：「好，那你先說說，今晚為什麼要走？」

    郝掌柜張了張嘴，似是難言。

    白爭流卻不耐煩看他表演。心中默數三下，見郝掌柜還不開口，他乾脆再去拉人衣領。

    這下子，郝掌柜是什麼都願意吐露了。只聽男人崩潰開口：「我們分明已經是死人了，為什麼——為什麼還能再死一次啊！」

    作者有話說：

    來了！

    第270章 「徵兵」

    話音入耳，白爭流的手微微一頓。

    「『再死一次』？」他重複郝掌柜的話，目光幽幽落在對方身上。嗓音寧和，下方卻似隱藏風雨，「什麼意思？」

    都到這個程度了，郝掌柜心一橫，乾脆竹筒倒豆子似的開口：「就是——就是與我一同被『徵兵』了的那些人！

    「我們前頭不是被拉入伍了嗎？聽早早就被拉進來的人說，最開始那會兒，那些鬼都是半夜拉人的。可輪到我，大白天時他們也能拉人了。

    「我不過是聽到『人販子已經被捉』的消息，想要回城看看情況，也計劃一下日後的生意。結果呢，剛回到自家屋子沒待多久，外頭就吵吵嚷嚷一片。我不耐煩，推門來看，就見幾個大頭兵，喊我說『城中危難至此，你身為青壯，為何還不上陣』？

    「說著，就朝我走來了。

    「我就還當自己是做夢呢！可再怎麼『做夢』，裡頭的場面也不會那麼清楚吧？可要說不是夢，為什麼我動彈不得，只能待在原地看他們把我拉住，又扯遠了呢？

    「周圍分明還是那個賀城，卻又變得大為不同。有『人販子』的事在前，城中是冷清許多不錯，可街道兩旁的鋪子總該是鮮亮的。但那時候，我看到的景象完全不是這樣。只有一張張被關上的門，還有從門縫裡偷瞧出來的眼睛。

    「被這麼扯著，我最後是到了城牆上。他們給了我兵器，再接著，對面兒的鬼就攻了過來。

    「兩邊鬼打仗，關咱們這些活人什麼事兒？……按說是這樣，可都做了鬼，他們能講道理嗎？

    「再之後，我便覺得額頭一痛，痛得我魂兒都要沒了！後頭好不容易緩過來，我還驚詫呢。前頭受傷的可是腦袋，人怎麼可能安然無恙？

    「正這麼想著，我一回頭……哈哈。」

    郝掌柜笑出聲了。只是這會兒的笑聲之中，沒有任何喜悅含義，白、梅聽到的唯有痛苦。

    伴隨笑意，男人的神色也一點點黯然。

    如果再給他機會，他絕不會在那個時候回城。而是早早帶母親離開，去與妻兒團聚。

    奈何世上哪有「如果」？事到如今，郝掌柜唯一能有的便是慶幸。

    還好妻兒被送走很遠，一時之間回不到賀城；

    還好母親警惕，見了已死的自己，便認出「這不是我家兒子」。

    他傷神，白、梅給他片刻時間，卻不會讓他無止境地沉溺在情緒中。

    在心頭又數了幾個數，白爭流：「之後呢？」

    「之後……」郝掌柜一個激靈，回神，面上情緒更多。

    他嘴唇顫動一下，這才有力氣開口，告訴白、梅：「我看到『自己』倒在地上，腦袋上那麼大一個洞，顯然是死了！

    「也是這時候，我腦袋又是一暈。再睜開眼睛時，竟是回到了平素里的賀城。只不過，賀城還是沒了從前熱鬧的樣子。

    「四周都安安靜靜的，街道卻還是從前的樣子。我便想，興許前頭看到的那些只是做夢。為此，還高興了半天。

    「城中如此狀況呢，則是因為『人販子』被抓的消息還沒有傳開，於是大家都還藏著……誰能想到，剛剛這麼琢磨完，街角便拐出兩個人來！

    「不，那不是人，是鬼！他們一個沒了半截身子，就那麼漂在空中講話。講著講著，像是猛地想起來自己兩條腿不在，於是扭過頭去朝背後招手。這一招，就有個下半截身子從街角跑過來。

    「還有一個，身子仿佛是全的，可上頭都是血洞洞！怕是在活著的時候，直接叫亂箭射成了篩子！

    「我怕啊，怕得拔腿就跑。那會兒，兩個鬼還在後頭議論我呢。現在想想，應該是說我傻吧？明明自己早就不是人了，偏偏還要把自己當活人看呢！

    「我心頭驚悚，想要出城。沒想到，這麼跑了一段兒，城是沒出，卻是碰到了出行的官老爺。我便想，把這事兒報官也不錯。於是衝上前去，將人攔住，又驚又懼地說了好久——

    「再之後，我發現那個官老爺雖然看起來十分和氣，但他也沒有影子。

    「我駭得簡直要暈了！自然是掉頭就跑。跑到一半兒，聽官老爺在我背後講話，說，『跑什麼？你不是也已經死了』。

    「聽了這話，我像是當場被驚雷劈中。腦子原先混混沌沌的，這下一下子清明許多，知道『啊，我已經死了』。」

    郝掌柜講著講著，低下頭，捂住自己的面頰。

    「『這是好事兒啊，你怎麼不樂呵？』——我還沒反應過來呢，官老爺便這樣問我。

    「我傻愣愣看著他，想知道人都死了，如何就是好事？那官老爺便問我：『你活著的時候，能吃，能睡，對否？』我說：『對。』他又說：『那你現在，一樣能吃，能喝，能睡，對否？』我說：『不知……』

    「他便笑，說：『自然是這樣的，否則的話，我現在是要往何處？不正是去下館子嘛！』