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    「故交？！」

    「這又是什麼說法？難道那兩個人在進御香坊前還認識？」

    「從前認識，等進了御香坊，一個平步青雲，另一個卻……」

    「去去去，都說了一個第一，一個第二，這足以證明他們兩個的實力相差不多。興許只是第二那位首席在大比時做出來的香不夠熱鬧，這就被第一贏了。」

    「怎麼還有這種說法？那我還覺得第二顧影自憐，第一才是真正人心所向！」

    「……」嗯，這是針對叢霄、周首席那天做的香吵起來了。

    聽著話題越來越歪，江湖客們都有些無奈。好在後面不久，人們的注意力再度轉移，重新回到「到底有什麼『冤』」上。

    這時候，喬掌柜也端著江湖客們點的鮮鍋出來了。

    魚肉、羊肉的都是新宰殺的，張掌柜的廚藝又的確不錯。從鮮鍋在大堂現身開始，就有不少人嗅到那股滋味。

    江湖客們也在其中。君陶被勾得不行，鍋子一放在桌上，他就拿起了大勺。

    君陽看得哭笑不得。等到弟弟把舀出來的第一碗給自己時，這份哭笑不得又成了動容。

    阿陶明明自己很著急的。

    君陽這麼想著，把手裡的碗給了白爭流。至於他自己，則拿後面的第三個碗。

    君陶則是最後一個。

    一行人吃著肉、喝著湯。肚子填飽了，身上也暖烘烘的。而這會兒，旁邊的話題已經到了：「……要我說，那個地方就是有鬧鬼啊！我都想不明白，為什麼現在還不停有人往旁邊湊。從去年秋時至今，多少人都在御香坊舊址失蹤了？」

    「呃，多少人？我是知道一個，可後來又聽說，她其實是受不了家裡漢子打人，自己跑了。」

    「我也知道一個，不過仿佛又有人在其他地方看到他……」

    君陶聽得著急，「唉，怎麼一個都想不到正經項上。」

    君陽慢條斯理地擦擦嘴，給自己舀一碗新的肉湯，「外面的人想到真相了，是錦上添花。想不到也無妨，他們念叨來、念叨去，也能讓事情教愈多人知道。」

    君陶：「道理是這個道理大，但我還是——」

    君陽：「只要最重要的人怕了就好。快吃吧，下午還是休息。今天晚上，咱們還有事兒要忙呢。」

    君陶深吸一口氣，果然捏起筷子。

    這一晚，江湖客們照舊是在天黑之後離開。

    他們目標明確，直奔羅城官府。

    幾人已經打聽清楚了。如今在任的朱大人，正是去年招待孟大人的人。此刻找上門去，絕不算冤枉了他。

    事情也的確如他所想。明明已經是夜深時候，官府書房內仍然亮著燭火。燭光之下，朱大人一張平日看來儒雅正直的臉顯得蒼白，抓住自己的師爺，問：「你當真去看過了？那果然是一個『冤』字？」

    師爺也怕啊。這會兒卻還得打起精神，去安慰自家大人，「是看過了。但這等事兒，也不一定當真牽扯鬼神。說不定啊，就是有人裝神弄鬼。」

    朱大人繃著麵皮，不說話。

    師爺想了想，又說：「縱然真的是當初那些死人，他們又能做些什麼？這都要過去一整年了，前面無事發生，這會兒也不過是弄掉些草。可見御香坊的死人們活著的時候無能，死後依然無能。大人實在不必擔心，要我看，什麼事兒都不會發生！」

    朱大人心裡自然希望如此。但他也有埋怨，道：「孟大人若是不帶他兒子來，怎會有這等事！那可是一百多個人啊，除了御香坊的香師弟子，另有一些他們僱傭的雜掃……別說過去一年，就算過去十年，我再想想那會兒的場面，還得繼續做噩夢。

    「唉，也不知道孟大人他會不會做噩夢。」

    他搖頭嘆氣，一副愁苦模樣。江湖客們從窗上小洞往裡看去，將這一幕看得清晰分明。

    這說明朱大人還有些良心嗎？

    眾人看看他在師爺話音之下逐漸紅潤起來的臉色，微微冷笑。

    白爭流眼神晃了晃，心生一計。

    作者有話說：

    二更

    第167章 提議

    朱大人還在繼續與自家師爺抱怨。

    「話說回來，孟大人是什麼身份？小孟大人又是他唯獨能帶出來的兒子，可見寵愛！真攀上了，那不是吃香喝辣，不比去當一個香師強？

    「真是被那些商人捧太久了，不知天高地厚。也不想想，商人捧的是那些做香的嗎？人家是要買京城也在用、宮裡也在用的香！說白了，為的是和貴人用一樣的東西，哪裡是為了那些做香的。

    「結果呢？小孟大人都把人看上了，還能硬生生作弄成仇家。這腦子，唉！」

    朱大人的語氣里硬生生多出幾分恨鐵不成鋼。

    若不是他年紀大了，若不是他長得不合小孟大人的口味，哪能輪得到區區一個香師啊。

    縱然朱大人本身對男人沒有興趣，家裡有妻有妾，在外偶爾也會碰到幾個逢場作戲的美姬，可小孟大人那是「男人」嗎？那是自己升官發財的機會。

    他愈是說，就愈是愁。到最後，甚至有些惱怒。

    「若非小孟大人在這邊出事……孟大人原先都答應我了，下次三年考核，可以調我回京城。」

    本來是多順利的事兒啊。到現在，他雖然幫孟文光掩蓋了御香坊起火的真相，孟大人卻也因為兒子在羅城受傷，還傷到了要命的子孫根而心懷芥蒂。只是不知道究竟是芥蒂更大一點，還是掩蓋之功更大一點，自己來年到底還會不會留在羅城了。