第291頁
2023-09-13 00:29:34 作者： 江色暮
周雲韶也能看到，對阿姐，叢霄是多麼孝敬、放在心上。
捫心自問，如果站在叢霄立場上的人是他，這會兒興許也會對孟文光的身份動心。倘若真能翻案，替阿姐洗去污名，也讓兇手被繩之以法……
「不行。」
周雲韶還是堅定地說。
他看叢霄，認認真真和他分說：「小孟大人手中並無實權，是否翻案，他說了不算。孟大人才是真正能在此事上說得上話的人，如果咱們抱著這種心思，最該做的，反倒是好好準備後面的大比。不論你我誰能得勝，都能得到與孟大人同桌而餐的機會。到時候——」
周雲韶一心想讓叢霄遠離那條太過危險的路。
叢霄怔怔地看著自己身前的男人。心裡又是默默叫：「雲韶哥哥。」
孟文光覬覦他的臉，裴降、祁高待他親親熱熱，卻也只是眼饞他能為他們帶來的好處。
御香坊里有其他人崇拜他，因他的才能尊重他。但阿娘沒了之後，能再以家人角度，一心一意為他打算的，從來就只有周雲韶了。
越是知道這點，叢霄就越不能聽他的。
他表現得十分堅定：「可若是你我都不是第一呢？下一次比賽，可是又要三年之後了！阿娘又要平白無故被人罵上三年，周首席，你也忍心嗎？」
話說出來，叢霄從周雲韶臉上看到了痛苦。
周雲韶像是很難相信，叢霄會有這種「你壓根不是真心為阿娘打算」的意思。但他的痛苦只持續了一瞬，很快消散，再度勸起叢霄。
叢霄自然是不聽的。
兩人不歡而散，叢霄一次次和孟文光見面。
但也只是見面。一來，叢霄內心之中對與孟文光接觸還是厭惡。二來，後面祁高說的也是叢霄想的。得來太容易，只會讓孟文光迅速厭棄。三來，則是考慮到孟大人。
有些人會無所謂孩子享樂，甚至與其「同樂」。有些人卻對「帶壞」自家孩子的人深惡痛絕，叢霄暫時還不知道孟大人是其中哪種。
他只和孟文光說，制香大比實在重要，自己想先等等。
態度好，講話時笑吟吟的。孟文光被美人迷得七葷八素，也自持「君子風度」，於是點頭。
當然，還有個原因是自家老頭子也在羅城。不過這等有損自己威風的事兒，沒必要與叢霄說。
叢霄也知道，自己的拖延只是一事，最終還是會走到那一步。
他最初還會緊張害怕，到後面，卻一點點心平氣和。
就當是被狗咬了一口。會疼，會難過。可等狗走了，他總會慢慢癒合。
只是希望雲韶哥哥到時候別嫌棄他就是了。
不過，雲韶哥哥……周首席，昨天到底去哪裡了呢？
第五輪大比要開始的那個清晨，叢霄一心想著周雲韶。不留神，損毀了自己原本準備材料中最重要的一味。
他意識到這點的時候，已經來不及挽回了。霎時間，豆大的冷汗從青年鬢角滑落。
他的心臟不斷下沉，胃部冰冷沉重，像是生生吞進一塊鐵。從手指到身體，每一寸都在發抖。
只有腦子還算清晰，告訴自己：「莫要緊張，莫要緊張。想想辦法，你待會兒還要上場。」
最後一輪比賽與之前不同，所有材料都是弟子們自己準備，只需要在台上完成最後的調和動作。也就是說，在宣布結果之前，人們並不知道他究竟用什麼制香。
叢霄喉結滾動一下，腦海里逐漸浮現出一味自己自己年幼時在阿娘店中，玩笑般調出來的東西。
他心裡甚至沒把那叫做「香」。一些荔枝皮，一些果子核……在偏南的羅城，又是夏天，這些都是隨手可得的東西。
叢霄抓緊時間，匆匆將它們烘乾炮製。
時間太緊了。他的冷汗依然在滴落，目光卻能緊緊鎖在面前的小爐子上。一點果香從中浮出，有一瞬間，叢霄竟然以為自己回到了許多年前。
他盼啊盼，終於盼到了周雲韶到來。小叢霄立刻撲了上去，抱住周雲韶的手臂，半是得意，半是期待，請周雲韶來品評自己新制出來的香。
阿娘在櫃檯後面笑。
小叢霄像模像樣地在周雲韶面前操作。先是在香爐中鋪一層雪白香灰，再取出篆模，輕輕壓在已經被自己整理平整的香灰上。
他選了雲形的篆模，心裡悄悄想，雲韶哥哥用這個恰好。
把自己制出的「香粉」鋪上篆模，輕輕在上面敲一敲，確保香粉形狀已經固定。而後起篆，一朵漂亮的雲就出現了。
小叢霄喜滋滋地欣賞片刻，而後點香。
他心裡很期待，不知道雲韶哥哥待會兒能不能嗅出自己做了什麼。
同樣的心情，幾年以後，竟然又復現了。
只不過，年少時叢霄是想讓周雲韶分辨自己制香的材料。現在的叢霄，則是想知道周雲韶還記不記得兩人之間那些回憶。
想著這點，叢霄看時間差不多了，於是飛快收拾好東西、抵達比賽現場。
可這時候，周雲韶還沒有到。
聽旁邊的人說起這點，叢霄臉色一下子就變了。他擔心，又怕是自己多想。可時間一分一秒過去，周雲韶始終沒有來……叢霄的手又開始發抖。他近乎要衝下賽場，這時候，終於有一道身影出現在迴廊盡頭。
周雲韶還是來了。