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2023-09-13 00:29:34 作者： 江色暮
還好兩人手上並不是什麼都沒有。他們對視一眼，由梅映寒動手，取出他那盒已經用過一些的四棄香。
看到盒子的一瞬間，喬掌柜屏住呼吸：「這是？」
「這是我們師父送的。」梅映寒回答，「師父他老人家平日便喜歡琢磨這些玩意兒。倒是我們，對香道了解不多。眼看就要到他六十大壽，我與爭流便商量，除了慣常的兵器劍譜之外，也送些他時常把玩的風雅東西。香就是其一，可惜行路到一半兒，聞說御香坊出事……」
白爭流攤手：「餘下那些話，就都是好奇了。」
這麼一番解釋，其中至多三分是真，剩下七分都是假。但用在當下場合，已經足夠了。
「唔，好奇。」喬掌柜嘴巴里這麼應著，視線依然牢牢地落在梅映寒掌心的盒子上。倒不是熱切與否，只是不可置信。兩個身上一點兒香粉味兒的江湖客，手裡竟然有這等好東西嗎？當真是人不可貌相。
她心頭喟嘆。看著女郎的眼神，白、梅都覺得喬掌柜的下一句話就是「可否將你們這香粉給我看看」了。但她最終沒有開口，只是很有分寸地說：「原來如此。不如這樣，你們且與我說說，老前輩平日喜愛什麼香？
「我知道你們不懂這些，但也無妨。只需談談老前輩喜愛的香是濃是淡，是花香、果香，還是藥香？」
白爭流、梅映寒：「……」其實掌柜的你後面說的這些，已經很複雜了。
刀客默默無言，梅映寒則撐著笑臉，繼續與她說：「仿佛是藥香？我只記得師父常用的一方香就極為提神醒腦，卻不是什麼沖鼻味道。」
白爭流轉而嘆服地看情郎，眼神裡帶著「什麼？還真有啊」。
喬掌柜思考片刻，撫掌一笑：「我知道了。你們去城東的『瑞香行』，去買一味『青麟髓』……」
……
……
後面上了菜，喬掌柜才沒再繼續招呼他們，只體貼留言，說他們若是覺得飯菜不合口味，還請一定講來。
白、梅聽完，一同道謝。喬掌柜笑著離開了，走前也沒忘了回答兩個江湖客前面的問題：「你們說失蹤，是，我是有聽過風聲。可縱然是那場大火之前，羅城也常常有人報失蹤啊！只是最後多半只是『丟』了的人不曾留信，惹出一場鬧劇。
「至於其中少半，倒是真丟了……唉，羅城人多，總有這種事吧？殺天刀的拐子，就該讓他們被天打雷劈！」
說完這些，她去其他地方幹活兒。留下兩個江湖客，二人也不耽擱，麻利地拿起筷子。
還真別說。兩人走了一路，大多時候都在匆匆策馬。偶爾停下，也是忙於採買補給，並不會有意享受。像現在這樣，刀客劍客一同坐在桌邊，桌上是熱乎乎的、由水平不錯的出廚子炒出來的飯菜的時候，在兩人記憶當中，實在非常難得。
饒是如此，兩人也沒沉溺於享受。他們快速吃完飯，而後就把馬匹與大半行李留在客棧，言道「出門轉轉」。
白爭流笑道：「也去看看喬掌柜推薦的香。」
喬掌柜笑道：「且去。若是覺得與老前輩的喜好還有不同，你們回來與我說，我再給你們推薦別的香。」
白、梅道謝，離開。
接下來，直到天黑，兩人一直都在羅城當中打轉。
御香坊作為重點，是肯定要去的。數月已過，曾經大火留下的痕跡早已被清理。兩個江湖客沒看到什麼廢墟，只見到一片空地。
恰逢春日，空地上長滿荒草。除了他們，也有旁人在一邊打轉。見到白、梅，還過來朝他們兜售自己的香。
白、梅頗有興趣地提出看貨。然而就像喬掌柜提過的那樣，這些人都與御香坊沒什麼關係。如今站在他們眼前，僅僅是要蹭御香坊的名頭。
至於他們是怎麼分辨出這點……咳，縱然兩人不懂香，難道他們還不懂人嗎？幾個問題下去，看看售香人飄忽的眼神，就能給他們的行為下定論了。
白、梅頗感無趣，接觸了兩個小販便離開了。至少白天的御香坊沒什麼不妥之處，想確定它有無其他問題，還得晚上來看。
而在「晚上」真正到來之前，他們果然去喬掌柜提的地方買了一次香，又回客棧吃了一頓飯。
見了面，兩人先朝喬掌柜道謝，說他們果然買到好香。又提出，兩人還想在羅城附近轉轉。明天早早便要走了，若是明晚還不回來，請喬掌柜幫他們留房。
銀錢方面不必擔憂，他們自然會留下足夠房費再走。
喬掌柜笑道：「哪裡用你們這麼花銷？若是真一晚、幾晚不回來，我們不也省了打掃工夫？這樣吧，」側頭思索片刻，「屋中無人的時候，我只收你們五成房費，如何？餘下的，就當幫你們看行李、餵馬。」
白、梅再道謝。喬掌柜笑笑，說：「我看你們眼神清明，言行正直，都是真正的好兒郎。若是旁人，我可不會這麼降價。」
江湖客們也笑，同樣對喬掌柜、張掌柜，連同寶兒一頓誇讚，聽得喬掌柜又是直笑。
如此寒暄一番，兩人方落座、吃飯、上樓……夜色更深時，兩人重新整理行囊，把裝滿了的水囊與方便攜帶的乾糧收成一個小包，背上它，預備再探御香坊。
這一回，兩人不曾走門，而是推開窗子。
一腳踏出去，而後悄無聲息地融入夜色里。