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2023-09-13 00:29:34 作者： 江色暮
「至於最後三成，」喬掌柜唇角勾起，眼神亮了亮，「則是來自過往得過第一，如今已經不再參加大比的諸位香師們。攏共有十多位呢，他們一票，就頂得上我們的十票、百票了。
「——對了，我們這些不是專門香師的人，一人只有一次投票機會。大師們卻不同，他們一人手上就有二十票，至多能給一人投三張。如此一來，也保障不會因一兩名香師的偏好，就讓總的結果出現極大偏差。」
郝全此前沒有解釋清楚的問題，在喬掌柜這裡，白、梅聽到了準確清晰的答案。
兩人嘆道：「原來如此。」
喬掌柜繼續回味：「那可真是一樁盛事。大比舉辦之時，整個羅城都是一片香味。受這氛圍影響，寶兒才多大，已經懂得如何制些簡單的香。」
他們做父母的，也樂見於此。有時候見自家孩子興致勃勃地在一個個香粉盤子上撥拉，將不同香粉混合在一起，喬掌柜、張掌柜他們非但不會覺得寶兒糟蹋了好東西，還會高高興興給孩子叫好。
若是真得了新香、好香，豈不是大大的好事？——放在其他地方，這些行為可能被說一句「玩物喪志」。放在羅城，卻只會得到一篇稱讚。
白、梅看著喬掌柜說到孩子會制香時驕傲的神色，對羅城民風有了更進一步的認知。
「不過……」像是想起了什麼，喬掌柜又補充一句。
到這裡，她的表情一點點變化，原本的篤定自信變成了吞吞吐吐。
白、梅一看便知道，女郎一定是想到了什麼非常要緊的東西。
兩人開口：「喬掌柜？若是記起什麼，不妨直說。」
喬掌柜嘆道：「我是有聽說，得第一的那弟子原先要做的，並不是什麼『四棄香』。這玩意兒你知道吧？單說起來挺風雅，其實卻就是拿荔枝殼、果子核做的，哪裡是正經大比中會用到的東西？
「還不是因為他原本備下的料子都沒了，又臨近上場，這才不得不拿了些尋常人都不要、被隨手扔掉的東西湊合！」
白爭流、梅映寒聽到這裡，瞳仁微微收縮。
他們耳畔像是又響起了師妹靜姝曾經說過的話。「明明只是一些簡單材料，人人隨手都能做……」都是荔枝殼、果子核了，還有哪個想自己制香的人尋不到嗎？又不講究一個新鮮好吃，就算荔枝果肉已經沒了，只把殼子烘乾、運走，不還是好買的材料？
還有郝全那句，「他的香方，人人都知道」。
白爭流、梅映寒深深地吸了一口氣
刀客想了想，「那莫非是這香格外好聞呢？喬掌柜也說了，你原本就把票投了過去。」
喬掌柜笑道：「再好聞，那也是要貢入朝廷的東西，誰敢拿這些低賤玩意兒呈給天子？」
白爭流默然無語，心想，還真是這個道理。
喬掌柜：「……也就是四棄香已經拿了第一，御香坊也騎虎難下了，這才決定以此香貢上。饒是如此，我聽說啊，真正預備呈上去的東西也改了方子，與在民間賣出去的那批不一樣。
「可惜改好方子的四棄香跟著大火一起沒了，原先方子的賣出的也少。據說是有個客商過來，一把就買走大半。旁人原先還想爭一爭的，但那客商也有背景，最終還是沒有爭過……若是他背後主人願意把當初買的那一批四棄香重新賣掉，那得賺多少銀兩？
「不，說銀兩都虛了，賺的得是金子吧！」
看表情，喬掌柜對這種可能性十分神往。
白爭流、梅映寒摸摸鼻子，沒接這話。
問題三：有人在御香坊失蹤，到底是不是真的？
喬掌柜：「……等等，你們當真是來買香的嗎？」她這會兒回過味兒來了，「我原先便覺得奇怪了。既是買香之人，身上總要帶著香粉氣息。前面走在你們身邊，我卻是什麼都沒有聞到。」
那會兒喬掌柜還覺得是羅城中盤旋的香味總是很濃。經年累月地聞下來，自己的鼻子不免出問題。要是碰上兩個喜歡淡香的客人，難怪嗅不出什麼細節，也沒法按照客官的喜好，在人家房間裡提前布置，讓客官賓至如歸。
現在再想，喬掌柜卻慢慢察覺不對。
兩個青年要是真為香來，不得仔細和自己打聽她說的「不輸給御香坊」的香是哪些、從哪裡買？說句難聽的，就算他們想要假借「吞了御香坊的貨品」的名義，把其他地方採購的香賣出去，也得找點好貨色。否則的話，願意掏大價錢的人可不會認帳。
然而沒有。從頭到尾，他們的話題都在繞著御香坊本身打轉。對別的事情，倒像是半點都不在乎。
對上女郎疑惑的目光，白爭流、梅映寒沉默片刻，到底開口了。
「喬掌柜，我們……」
作者有話說：
*這個副本里出現的各種香都是現實里有的。本章提到的四棄香因為本身沒有一個很固定的方子，加上這裡也只提到了兩種原料，就不標引用來源了。
小白：竟然是這樣的天山派
第135章 好久不見
「——都來了羅城，難道還能做別的嗎？」
兩個江湖客一同笑道。
如今尚未分辨御香坊究竟是什麼狀況，自然不可能直言「其實我們懷疑御香坊鬧鬼，所以過來降他」。但喬掌柜都這麼問了，他們自然也要給出一個回答。