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    程窈娘說：「我已細細節約著來！但宋郎，你給我的紅砂著實不多。」眉尖微微攏起，話音里到底帶上幾絲抱怨，「我不過畫了兩日陣，就一點兒都不剩了！阿父、阿娘倒是不著急，說是那兩個江湖人還額外留了什麼東西。」

    伴隨女郎的話音，男人的面色一點點變得古怪。

    「哪有那麼少。」他說，「我是算計過的，足夠你們用上三五天了。」

    要是第四天，程窈娘給他說用完了，他或許還沒有太多感覺。可現在，女郎說，紅砂僅僅在自己手上停留了兩天。

    不太對勁啊。

    男人心頭思量這些。再看程窈娘時，神色之中多了一點不耐。

    女郎卻全然沒有察覺，還在和情郎訴苦：「他們總是更信外人。昨日還說呢，要把我也送到天山。那麼冷、那麼苦的地方，我才不去！宋郎，你快來。等咱們成親了，你讀書，我為你研磨，也演一出『紅袖添香』。」

    男人淡淡說：「好，那便到時候再談吧——我要走了。」

    程窈娘嘴巴張開一點，又閉上，「唔。」

    她還是不願意情郎離開。

    但是這已經是宋郎第二次提起。大約真的是肉身那邊情況緊急，所以才不得不走吧。

    女郎這樣安慰完自己，再看情郎時，眼神里依然帶著依依不捨。

    男人敷衍地貼著她的面孔輕吻一下，而後消失在程窈娘夢中。

    程窈娘瞳仁驟然縮小。再睜眼時，唇角都在控制不住地勾起。

    她就知道！

    宋郎也喜愛她，對她掛懷不舍！

    只恨那可惡的邪祟。若不是它，自己與情郎一定早早就能相會了。

    程窈娘快快活活地想著這些。神采飛揚時，被程夫人瞧見。

    程夫人疑慮地看女兒。想說什麼，又視線一偏，看到了滾出女兒袖子的靈石。

    一下子，程夫人連自己原先想說什麼都忘了。她「哎呀」一聲，匆匆走上前，把靈石塞進程窈娘手裡，叮囑：「你可得好好拿著，這是能保命的東西啊！」

    程窈娘抽一口氣：「啊，燙手！」

    靈石貼上掌心的那一刻，她還以為自己碰到了一個火爐。

    程窈娘匆匆把靈石甩開。程夫人滿臉莫名：「燙？哪裡燙？我不是好好拿著……」說著，又撿了靈石要給女兒。

    程窈娘滿心不甘願，卻敵不過母親的堅持。好在這次摸到時，靈石冰冰涼涼，並沒有什麼灼人溫度。

    意識到這點，女郎老實起來，不再多說。只是在母親走後，她低頭去看時，面對一塊小小玉石，程窈娘心頭還是滿滿疑惑。

    「怎麼回事。」她小聲自言自語，「前面的確是燙手的啊！咦，阿父、阿娘前面還說這石頭哪裡好，膠潤通透，縱然不說其中作用，也能值得百量銀子了。可是——」

    可是，如今程窈娘手裡這一塊，有足足一面都是烏漆嘛黑。說是「豆種」，都顯得誇耀太多。

    她撇撇嘴，「什麼嘛，裝模作樣……唉，也不知道宋郎如今如何了。」

    程窈娘又開始害相思。

    而這時候，被她心心念念的「宋郎」，正在一間屋子裡緩緩睜開眼睛。

    客觀來說，「宋郎」的模樣其實不算很差。比不上白、梅高挑雋逸，但也是溫潤儒雅，自有一番風采。

    唯獨臉色太差，黑氣壓頂，遮都遮掩不住。

    這會兒，「宋郎」本身也無意遮掩。他仍然記掛著自己從程窈娘口中聽到的細節，關於莫名用完了的紅砂。

    難道真是那女人太蠢笨、不知輕重？

    「宋郎」在心頭把這個可能性圈起來，卻不知道應該在上面落什麼批覆。

    他垂眼踟躕，視線漫無目的地落在自己的袖子上、旁邊地面上……這麼過了須臾，「宋郎」的眼神一點點凝結停駐。

    他看到了紅砂。

    寥寥幾粒，貼在自己袖子上。

    「宋郎」的身體微微顫抖。

    他抬起一隻手，輕輕地撫上自己的衣袖。

    那點紅砂實在太少了。若不是他穿著色彩完全相反的青藍色衣裳，恐怕就算把眼睛看到瞎掉，也沒辦法察覺。

    如今，紅砂從衣袖挪到男人指尖。他嘴唇抿著，面頰緊緊繃起。若有一個人站在他身側，一定會感懷此人變臉的速度竟然這樣快。短短數息，前面的溫潤儒雅已經完全消散了，壓在頭頂的黑氣籠罩了男人的面孔，原先還算年輕、充盈的皮肉開始乾癟凹陷。不多時，已經完全成了一具被一張皮包裹著的骷髏。

    「嗬嗬、嗬嗬——」

    「男人」……不該說是男人。這副模樣，一看便知道他身上已經沒什麼生氣了。

    還是叫「宋郎」吧。

    「宋郎」望著自己指尖的紅砂，驀然起身。他動作當真極快，尋常人的眼睛難以捕捉。就這樣閃身到了屋子入口，手朝前推，欲要破門而出——

    就在此刻！屋門「轟」得炸開，漫天靈光朝「宋郎」湧來。那些柔和光點落在「宋郎」身上，竟像是什麼有腐蝕作用的水珠一般，頃刻之間，就讓「宋郎」那勉強掛在骨頭架子上的皮肉被侵出點點破洞！

    這還不算。

    在「宋郎」吃痛，身體本能後退，想要躲避眼前危機的時候，席捲著靈光的二十八將來到了他的面前。

    刀鋒破開黑暗、破開重重疊疊的陰氣、破開——