第89頁

    ——他們說服對方的概率很大。

    「依照標記的意思，山匪過來，約莫就在這兩天了。」白爭流有意給自己的話里留了些餘地，「員外還是先想想怎麼應對吧。」

    「對！」心緒煎熬中的譚員外一個激靈，「報官。對，我要報官——可今日已經是這個時候了，趕去城中怕是已經傍晚。縱然真能說動官兵，等他們來了，也已經入夜！」

    白爭流緩緩「唔」了聲，說：「還是要讓人去就一趟。只是不能光想著依靠官兵，若是今晚山匪就來了……」

    很好。鋪墊到這裡，譚員外已經在用充滿期盼渴望的目光看眾人。

    白爭流眼神微閃，趁勢提出：「員外留我等招待，我等自然知恩，不會坐視不理。」

    譚員外大為感動，「白大俠！」

    白爭流卻又搖頭，說：「可我們畢竟只有六人……錢大哥沒有武藝在身，他不作數。員外這邊，卻有病弱的秋哥兒、剛剛生完孩子的孟娘子，另有一個文哥兒。我只擔心護不住你們。」

    譚員外猶豫了，「這？對，還有親家的幾人，我這就把他們叫來商量。」

    白爭流輕聲說：「正該如此。孟家三叔、四叔皆是習武之人，大伯與堂兄也頗強健。不如把報官之事交託給他們，以他們的腳程，興許還能早些到呢。」

    譚員外聽著這話，似有心動。但還是踟躕，道：「他們有四個人呢，倒也不必全都出去。」

    白爭流想了想，倒也沒反對這點，「也是。事不宜遲，不論有幾人去，他們都是走得越快越好。這樣，員外你先去與孟家叔伯、兄長說明此事，等到有人出發了，我們再商量後面要怎麼辦。」

    譚員外凝重點頭。再看刀客一行時，他眼裡的感激更勝一重：「多虧有幾位大俠在！否則的話，我當真是不知如何是好了。」

    白爭流聽著這話，安靜了片刻才回答：「我等行走江湖，路見不平，鏟奸除惡，原先也是分內之事——沒有時間耽擱了，員外快去吧。」

    譚員外匆匆離開。

    他走了，又只留下外來的幾人。

    錢貴還是擔心：「把孟家幾個人留下來，當真可行嗎？」

    白爭流捏捏眉心，道：「譚員外說得也對，直接把他們四個全都打發走，未免太奇怪了。就讓其中一人或兩人離開，去給山匪通風報信。剩下的，大不了咱們多盯著點兒。」

    錢貴點點頭，「也只能這樣了。」

    白爭流朝他笑笑，不再說話。

    後面就是等譚員外回來，這期間，刀客抱著二十八將長長出神。一直到有人將一杯熱茶放在白爭流面前，他才轉回心思。

    抬頭一看，面前正是梅映寒。

    「拿咱們的水燒的。」梅映寒道，「茶水也是從外面帶來，可以喝。」

    白爭流聽著他溫和平靜的語氣，只覺得自己的心情也跟著寧靜下來。

    ……原來在這之前，他還曾焦灼過嗎？

    白爭流忍不住一嘆。

    他沒拒絕梅映寒的好意。說了句「多謝」，便捧起茶杯。

    行走江湖多年，風餐露宿、吃冷嚼干對刀客來說都是尋常。他並不覺得辛苦，可在這種危險時候，有一杯熱茶在手，也真的是件非常舒服的事兒。

    白爭流想：「該說梅兄不愧是『大師兄』嗎？這般體貼……」唇角露出一個隱約的笑容。

    被他們帶進來的水畢竟不多。梅映寒給每人分了一小杯茶，水壺就再次空空如也。而這麼一小杯，眾人喝得再怎麼珍惜，也還是迅速地見了底。

    也是這個時候，譚員外帶著孟家大伯、堂兄趕回。將門推開，他說的第一句話，就是：「三弟、四弟已經去了！諸位大俠，咱們接下來要怎麼辦？」

    白爭流臉上的寧靜褪去，重新擺出一張嚴肅警惕的面孔，先問：「員外可曾把事情告訴秋郎與玉娘？」

    譚員外一愣，回答：「不曾。」說著，又開始愁苦，「要如何與兩個孩子說？他們身體都不好，萬一聽了這個信兒，驚厥過去……」

    白爭流安慰他：「您考慮得很是。這等危急大事，原本也該由咱們這些身體康健的來撐起。」

    譚員外：「那，如今？」

    白爭流終於說出重點：「我看今日來的賓客，裡面倒是有很多身強體健的郎君。員外不妨請他們留下，與咱們一同護衛家裡。」

    譚員外瞳仁一縮：「竟然還能如此嗎？」臉色卻是一點點亮了，「正是，山匪人數再多，也不會有我譚家莊人多！待眾人齊心協力，定能將那些惡徒驅逐！」

    白爭流應和他：「合該如此。」

    譚員外擦一擦額頭細汗，又說：「多虧白大俠提了這麼個主意。如若不然，我惶惶亂亂，怕是只能想到往外間山林躲去。」

    「……」白爭流心想，「那就和聶前輩說的一樣，身邊就有五個山匪在，你們躲到哪裡都沒有用處。」

    口中則說：「若是秋郎不是如此狀況，玉娘也不曾懷孕產子，這倒是可行。可這夫婦二人，加上一個孩童。真躲出去，指不定怎麼受罪！大人倒是好說，就怕孩子有什麼不妥。」

    「白大俠說得對！」譚員外非常贊同。

    白爭流微微一笑：「倒是咱們自家，還能提前防備起來。這樣，員外不妨這就去宣布此事，再請人幫忙。我們哥兒幾個呢，就商量一下晚上具體要如何做。」