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    他先帶回來一個讓人遺憾的消息：「我到前院的時候，譚家人、孟家人都已經起身了。」換句話說，君陽並沒有看到他們活過來的一幕。

    君陶聽著這話，略覺失望。失望之餘，又有幾分慶幸。

    想也知道，死人復活一定是極兇險的場景。他寧願兄長沒有找到線索，也不希望兄長出事。

    君陽這邊沒有新情況，兄弟兩個就轉向外出歸來的四人。

    也是這時候，錢貴猛地一點頭，從睡夢中驚醒：「呼！——嘶，已經白天了？」

    白爭流樂了：「錢大哥睡得不錯。」

    錢貴撓撓頭，「嗐，你們辛勞，我卻什麼忙也幫不上。」

    白爭流正色：「何必謙遜？若非錢大哥，我們也住不進譚家。」

    哪怕知道這話里客套成分居多，錢貴一時也是心中熨帖，同樣露出笑臉。

    見氣氛不錯，白爭流又說起自己一行人昨夜的經歷。

    得知他們毀壞了山匪的武器，君家兄弟、錢貴是又歡喜又擔心。既希望這一招有用，又怕每日循環重啟得乾脆，讓被損壞的武器重新變回完好無缺的樣式。

    正想著，窗外傳來一陣人聲。探頭去看，原來是來譚家上工的僕婦到了。見了後罩房裡的眾人，那僕婦明顯一愣。

    屋中七人：「……」等等！如果重啟真的那麼徹底，那他們此刻出現在譚家，豈不是也……

    「這便是員外老爺說得貴客吧。」僕婦笑了，「既然起了，我便去與員外老爺通報。貴客們早飯是與老爺同吃，還是在這罩房自用？」

    錢貴本能地去看其他人。

    其他人則一起看著他這個真正受到譚員外邀請，讓其餘人跟著沾光的客人。

    錢貴：「……」他懂了，「為客者，自當與主家同桌而食。然今日府上有大事，錢某隻怕打擾了員外。」

    僕婦笑呵呵：「如何說得上打擾？員外前面說起貴客時，可滿面都是歡喜呢。」說著，她便高高興興地去與譚員外通報了。

    留下錢貴，小心翼翼地看一眼周圍人，想確定自己前面「懂」的對不對。

    視線瞄過去，見刀客若有所思：「看來，那些刀劍，今晚真能起到大用場。」

    他們依然不知道這裡的循環究竟是如何生效。但有一點已經很明確了，當他們前一日做出了足夠影響「譚家」的事，譚家也會做出相應的反應。

    這一想法在接下來半天時間裡得到進一步證實。昨日譚員外邀請錢貴留下時，白爭流已經發現眾賓客看他們的眼神不太對頭。而今天，他們七個人被安排在一張靠前的桌上。等了半晌，桌上其他位置依然空空如也，無人靠近。

    像是其他賓客在有意避開他們。

    刀客打量四周。雖然一行七人被冷落，但整個院子還是十分熱鬧。人們談天說地，划拳喝酒……

    當白爭流的目光落在那個邀請自己一行開賭局的馬臉男人身上，對方有所察覺，朝他看來。卻並不像是昨天那樣上前引誘，而是立刻挪開目光。

    像是從來不曾與白爭流對望。

    白爭流眉尖微微挑動，又在人群里找尋起那個昨日說譚員外、孟娘子閒話的人。

    他記性不錯，很快就鎖定目標。不過，雖然對對方的話充滿興趣，白爭流還是沒直接找上門，而是選擇耐心等待。

    一直到文哥兒又被抱出來。沒被干擾的情況下，那人果然說出了一模一樣的台詞：「喜成那樣子。不知道的，還以為是他自己又有一個老來子呢！」

    旁邊人立刻就要出言呵斥。但是，有人比他們更快一步。

    不知不覺時，白爭流與梅映寒已經站在講話人兩側。他們一前一後開口，先是白爭流笑眯眯道：「這話是個什麼說法？」

    說閒話的人愣住。

    梅映寒淡淡瞥來一眼，「不知道的人聽了，還當你在說『譚員外待文哥兒這態度，倒像是親父子』。」

    白爭流直直看著講話人，語氣依然顯得鬆快，姿態卻寸步不讓：「這是能亂說的話嗎？若讓不明就裡的人聽去，豈不是污了員外一家的名聲。」

    說閒話的人嘴巴微微顫抖。

    白爭流把他這副樣子看在眼裡，耐心等待之餘，腦海中忽然閃過一個念頭。

    「他這樣子……倒像是不敢說？」

    可為什麼？昨天此人講得明明十分大膽，被人指責了照舊能夠理直氣壯。讓他「不敢」的一定不是說閒話本身，而是其他。

    各種猜想在白爭流腦海中快速轉動。也是這個時候，說閒話的人終於出聲了。

    他明顯色厲內荏，道：「我說什麼了？你個外鄉人，莫要瞎講話！」

    白爭流眼神一晃，揪住他話音中的內容，微笑道：「兄台如何知道我從外鄉來？倒像是事先就知道我。」

    說閒話的人麵皮抽搐一下，身體本能後退。視線本能掃過面前的白、梅兩個，再往他們身後——

    白爭流與他一起回身。這時候，譚員外正在人群最前喊：「諸位！諸位！」

    譚俊秋、孟玉娘夫婦站在父親左右，文哥兒則在母親懷中爬動。

    白爭流眉尖微擰，重新回神。

    那說閒話的人已經抓住空子，正要擠進其他賓客當中離開。偏偏他能避開刀客，旁邊卻還有一個時刻盯著、不給他機會的劍客。