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    陸景寒頷首：「春闈殿試後就是萬壽節，讓我們的人務必準備好。」

    閆愷：「是。」

    他領命剛要離去，陸景寒又叫住了他：「等等。」

    「殿下還有何吩咐?」

    陸景寒：「姜知意如何了?」

    「情況不大好。」閆愷搖了搖頭，「苟延殘喘，命不久矣。」

    三年前，殿下綁了姜家嫡女姜知意後，一直命他照看。

    而每隔幾日，陸景寒在朝堂上遇到了什麼事，都會去審訊姜知意。

    畢竟按她所說，她知道所有的劇情走向。

    這一點給陸景寒帶來了不少好處，之前陸啟衡在他身邊安插了人，通過對姜知意的審訊，他拔除了好幾個蛀蟲，也因此在朝堂上壓制了陸啟衡。

    但長期殘酷的審訊，讓姜知意肢體破敗，精神也瘋癲了。

    「看好她，若是死了一把火燒成灰便是，不要留下把柄。」

    閆愷：「是。」

    待閆愷走後，陸景寒執筆在宣紙上寫下江南二字。

    門外朔風陣陣，不多時烏雲密布，整個京都被浸在了雨中。

    在春雨潤物之際，沈祁玉從公主府中走出。

    今日，她要去參加殿試了。

    看著長街，她深呼一口氣。

    身後，趙清寧沖她做了個手勢：「加油。」

    沈祁玉忍不住笑，這才上了馬車，去往皇宮。

    參選殿試的舉子有上百人，他們會先去到宮中保和殿，以皇帝親自出的題目，來寫策論。

    而後，再由主考官判出優劣，再將前十名的考卷遞交到皇帝面前。

    這十名考生也會去往太極殿，受皇帝親自考核。

    最終的第一名，則是皇帝欽點的狀元，另外有榜眼，探花，統稱為一甲。

    保和殿中，沈祁玉正在科考。

    承德帝出的考題並不算難，但殿試極其考驗人的心理素質，考場中有舉子甚至於邊哭邊答。

    沈祁玉竭力穩住自己，最後在卷子上寫著那句千古名句來點題。

    先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。

    至此，她算是走完了一半流程。

    在宮中等待結果時，她十分緊張。

    但沒多久，她就接到了入太極殿的通知。

    這說明她拿到了前十的名額。

    沈祁玉懷著激動的心情走進太極殿時，公主府里的趙清寧也在為她擔憂。

    她看向窗外：「秋荷，你說祁玉會不會考中狀元?」

    秋荷：「小姐，這已經是您今天第二十六次問奴婢這個問題了。表少爺聰慧，定能考中的。」

    趙清寧單手托腮，深深嘆了口氣。

    臨近午時，她有些犯困，剛準備回去休息休息，就見沈祁玉的婢女紅葉衝進了前廳。

    一進門，她又哭又笑：「小姐，少爺她……」

    趙清寧心頭一震：「祁玉怎麼了?!」

    「少爺，少爺她中了!陛下欽點少爺為狀元，眼下正在遊街呢，一會兒就要到府上了。」

    紅葉難以掩蓋自己的激動。

    趙清寧幾乎是立刻從椅子上站起，跑到門口去迎她。

    永嘉得知後亦是十分激動：「竟是中了狀元!」

    她油然而生一種自豪感，這可是歷代以來第一個女狀元，誰說女子不如男?!

    母女倆都跑到府門口，沒多久，報喜的人就來了，永嘉樂呵呵地給了賞銀，繼續望著京道。

    終於，長長的街道上一人騎著高頭大馬，戴著狀元郎的冠帽，出現在了她們面前，而她他的身後，還跟著許多百姓。

    狀元遊街，歷來就是如此熱鬧。

    沈祁玉將街上女子扔給她的荷包遞給紅葉，看著門口的兩個人，眼眶微微發紅。

    她走到她們面前，朝著永嘉跪下：「祁玉幸不辱命，得中狀元，在京四年多謝姑母照料，請受我一拜。」

    說著，她以頭叩地，帶著滿腔的敬意與感恩，對著永嘉跪拜。

    她深知世道艱難，若不是長公主，她沒有今日。

    永嘉趕緊把她扶起：「好孩子，快起來。」

    她看著她，心中欣慰。

    祁玉是第一個女狀元，她由衷的希望有朝一日，她能脫去這身男兒郎的衣服，以女兒身站在朝堂上。

    她往日礙於局勢最後沒做到的事，希望祁玉能做到。

    趙清寧見沈祁玉看向她，她實在是沒忍住，眸中帶了淚。

    待兩人進了府門，她一把抱住了沈祁玉，在她耳邊說道：「老鄉，我真的很為你驕傲，還有謝謝你一直陪著我。」

    她一個人來到這裡，有沈祁玉在，她的害怕都消散殆盡。

    沈祁玉亦是含笑：「我也要謝謝你。」

    兩個女孩兒相視一笑，眼中都是對彼此的感激。

    吃飯時，趙清寧興致勃勃，一直問她殿試的情況。

    沈祁玉也耐心說給她聽，直到最後，她才恍然想起一件事，將下人們都支出去後，她看了看永嘉，面色有些嚴肅：「姑母，今日殿試結束時，陛下還問了我一個問題。」

    「什麼?」

    「他問我可曾有婚配。」

    氣氛頓時一寂，永嘉面色一沉，她最了解弟弟，他絕不會隨意問這種問題。