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    老太太的身子骨吹不得風，卻偏偏喜歡裹著毯子坐在庭院裡葡萄藤架的風口下，窩在據說是時家祖傳的梨花木太師椅里，邊拍著時晚緹的手臂，邊絮絮說著。

    「塗塗啊，你太爺爺活著的時候，那可是時家祖輩最風光的時代。哎——是光緒還是溥儀那小子來著？上年紀了，什麼也記不住咯，反正你太爺爺可是和李大人一起上過談判桌的。那麼、那麼多面目猙獰的洋人，李大人當時都快八十啦，人家是刀俎，我們是魚肉，就那麼筆直坐著，眼皮都不眨一下。當然你太爺爺也沒眨眼，用你們現在年輕人的話說，就是頭鐵。哎——」

    三聲連續不斷的嘆息後，微微仰頭，不知迷離的視線中又勾勒出了怎樣一副光景：「可惜啊、可惜了。誤國者李鴻章，誤國者李鴻章……」

    當時剛上小學的時晚緹，正是在日記里寫「做好事後胸前的紅領巾更加鮮艷了」的年紀，哪裡懂什麼是非功過，只覺得自家老太太應該是個很了不起的人物，不然怎麼一副和清朝皇帝很熟的口吻？

    時至如今，哪怕現在她懂了「千秋功過，任後人評說」的道理，也對此、對李大人的一生功過絲毫不感興趣。

    還有那句「塗塗啊，你太爺爺……」，總讓她聯想到電視播出的動畫裡那句經典台詞——圖圖，俺是你牛爺爺啊。

    圖圖是男孩子，牛爺爺又不好看，於是小姑娘嘴一扁，晃著老太太的手臂，一板一眼地說：「姥姥，我不是塗塗，塗塗是誰？」

    老太太耳朵也不大好使了，湊到跟前又聽了一遍，眯著眼看了半晌，才哈哈笑著往後一仰，復又拍了拍她圓滾滾的小腦袋：「原來是茜茜啊。」

    老太太喜歡清淨，時庭之便額外又買了一套離家近的帶庭院的小二層給老太太和貓住。

    時晚緹喜歡老太太的貓，也喜歡庭院裡的葡萄藤架，於是隔三差五沒事就往那邊跑。

    明明隔三差五就會見一見的，老太太卻好像很久沒見她了似的。

    現在回過頭想想，回憶了風光無限好的時刻，也見到了最掛念的孩子，大約已經是落日前的最後一片餘暉了。

    「是啊，姥姥，我是茜茜。」

    「一晃眼，茜茜都這麼大啦？」

    時晚緹已經記不太清老太太的相貌了，只記得那天天氣很好，晃晃悠悠的葡萄藤下，透過葉片滲進來的日光照得人幾欲落淚。

    是啊。

    一晃眼，已經這麼多年了。

    第25章 . 梅菜扣肉塔（四） 賀家 * 很好，賀見溫也……

    盡然老太太最後也沒說, 時晚緹根據稱呼估摸「塗塗」大約是時大校長的乳名，不過到底沒弄明白這八竿子打不著的兩個字是怎麼來的。

    鼻尖的酸澀將她拉扯回現實，老太太總說時庭之身上可見先輩風骨，時晚緹微微斂眸, 不知眼前此人為名為利逼迫家人的容貌, 同百年前那位為保護大家、小家, 面對強權猶不讓步的先輩, 可有三分相似？

    僵持不下之際，一陣斷斷續續的「咚咚」聲從走廊傳來。

    深一腳、淺一腳，間雜木質與大理石相撞的厚重敲打聲。

    末了緩緩停在門口，她循聲望過去，岑諸石笑得和藹的面容便突兀地躍入視線。

    時晚緹心裡一「咯噔」, 一直以來被迷霧蒙住一角的猜測總算露出了全貌。

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    其實時晚緹一直很迷惑, 為什麼男孩子們總喜歡把自己父親的形象形容得那麼——和本人兩極反轉。

    「暴發戶」賀先生也好，岑恆口中「一拐杖能把他敲飛到新加坡」的岑諸石也好，和從小便對父親這個身份抱有無限期待的她截然不同。

    或許是因為這樣就不會有希望。

    沒有希望，繼而便不會有承受不住的失望。

    岑諸石早年入過伍, 也拿過幾個略章，一次泥石流救洪中被牆柱壓壞了腿，這才肯乖乖退下來，白手起家，專心經商。

    雖然軍官的威嚴猶在, 嗯……力氣大約也是在的, 錘起人來毫不含糊，特別是對家裡這個老來老來才得到的金貴兒子。

    但至少從面相上來看，和笑呵呵的彌勒大佛有八分像的笑容是相當和藹慈祥的。

    時晚緹不太懂商戰里的彎彎繞繞，卻也明白, 岑家從棲雲巷的一個路邊攤，到今朝金碧輝煌的墨丘利，背後的經營和心血皆是一磚一瓦逐年累月砌成的。

    這個積年累月的漫長過程成就了岑家，也把岑諸石從剛退伍時什麼都不懂的愣頭青，變成了擅於人際交往和從商之術的利益家。

    樹大招風的道理在哪一行都適用，岑諸石這兩年腿疾有復發的徵兆，身子骨和精力也大不如前，岑恆年紀又小，難當大任，早年心存的忌憚，到如今也剩不下幾分了。

    再被競爭對手聯合針對，墨丘利難免會陷入孤立無援的境地，而於此時拋出橄欖枝的，正是賀家。

    時晚緹驀地覺著自己目光短淺，在此之前，哪怕她察覺出了端倪，哪怕她明白時家在商戰翻湧的漩渦中其實無足輕重，卻近乎可笑和功利地認為：時、岑兩家除開姻親，也必然存在相互扶持的聯繫，所以才能保持長久的友好。

    不然，時夫人這樣涼薄的人，把娘家視若恥辱的人，怎麼會不和岑家撇開關係？

    但就目前來看，時家晚宴來的那些有頭有臉的人物，並不是看在岑家的面子上，而是因為她與賀見溫既定的聯姻事實。