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    山上很安靜。

    因為極端的天氣，所以很難看到動物活動的痕跡，會發出吱吱鳴叫的昆蟲更像是絕跡了一樣，許久，夏莉絲塔依然只聽得見馬蹄聲。

    是在修復好第三個魔力陷阱之後，一個想法冷不丁地出現在她的腦海中。

    「她在這裡幹什麼？」

    夏莉絲塔答不上來。

    更多的問題如雨後春筍紛紛冒了出來。

    「她為什麼在這裡？」

    「到底是為什麼……她才會在這裡做這些事情？」

    「這麼做，真的有意義嗎？說起來……意義不意義什麼的，又真的重要嗎？」

    這些想法仿佛有詛咒人衰弱的魔力。

    便是從這一刻開始，夏莉絲塔覺得空虛又疲憊，對一切都提不起勁，仿佛所有的事情都變得毫無意義且不重要了。

    她只想用最後的力氣去找到一個溫暖的地方，然後睡過去，最後永遠不會醒來。

    但在這山上不可能找得到溫暖的地方。

    於是夏莉絲塔便形如機器一樣，機械性地找到一個個魔力陷阱，接著進行修復。

    但她的動作，變得遲緩又拖沓。

    ……

    第十七個魔力陷阱的修復完成後，夏莉絲塔不想再繼續了。

    她的體力依然充沛，可身體裡的每一個角落都仿佛被注滿了重重的鉛水，讓她不想再動了，只想坐在在這片沒有雪的草地上，背靠著這棵足以吞沒她身影的大樹，看著遠方的夕陽逐漸西沉。

    她也想一起沉下去。

    沉進泥土裡，思想和血肉一同腐朽，不會再感到疲憊，對一切感到厭倦的空虛心情便會消失，得到永恆的安寧。

    或許正是因為這種想法，當看到不遠處的雪壤涌動，一點點從小小的雪團凝聚成大型魔獸，夏莉絲塔從頭到尾只是平淡地看著而已。

    即使它笨重地走到了自己的跟前，夏莉絲塔依然只是靜靜地看著。

    她知道它朝她撲下來絕不是想擁抱她，但就算不是……那又有什麼所謂呢？

    可就是在夏莉絲塔閉上雙眼的瞬間，他的聲音穿破了時間與，從遠方傳了過來。

    「夏莉絲塔——！！！」

    於是她睜開了眼。

    當凱蘭投擲過來的劍擊潰了因為死亡後魔獸的殘存意識而聚集起來的雪團，夏莉絲塔看到了他仿佛即將失去什麼重要的東西，無比慌張驚恐的表情。

    衝到她身邊的他似乎對她說了些什麼，可夏莉絲塔全都聽不清了。

    當她冷透了的身體被他抱進懷裡，她只是不由地在想，他的懷抱是如此溫暖。

    「凱蘭……」

    以前的夏莉絲塔是一個極為注重禮儀和規矩的人。

    所以她從來都只是叫他公爵大人，而不是他的名字，正如凱蘭為了配合她，只會叫她夫人，而不是像剛剛那樣，直呼夏莉絲塔一樣。

    可事到如今，作為公爵夫人必須表現出來的、端莊穩重的姿態，似乎全部都沒有所謂了。

    於是夏莉絲塔叫了他的名字。

    以前一直很想，卻始終說不出口的名字。

    「我的馬走丟了。」

    「我想要一匹耐力足夠好，能夠走得足夠遠的代步坐騎。」

    「凱蘭，幫幫我吧。」

    不要再找到她了。

    讓她消失吧。

    *

    下山後的夏莉絲塔似乎又與平常並無兩樣了。

    她在城堡的門口看到了一直焦急等待著的司祭伊凡。

    因為凱蘭說他有一些事情要和騎士團處理，於是夏莉絲塔單獨邀請了伊凡在城堡里一同用晚膳。

    比起家庭晚餐，和伊凡一起吃飯要愉快得多。

    不必在沉默中逐漸窒息，也不會被老夫人要求維持完美的用餐禮儀，這一頓飯夏莉絲塔吃得很，甚至還多吃了一個餐後甜品。

    停了嘴後，夏莉絲塔用餐巾擦了擦嘴角，望向像是有滿肚子話想說的伊凡：「司祭大人看起來有很多話想要問我。」

    伊凡確實有。

    但比起立刻馬不停蹄地追問，他先是給自己和夏莉絲塔倒了一杯熱茶，像是在跟老朋友聊天一樣，悠閒地開啟了話題：「今天公爵夫人過得怎麼樣呢？」

    「好像……並不怎麼樣。」

    「您願意跟我說說是怎麼回事嗎？」

    夏莉絲塔已經很習慣他這麼問了。

    「上山之前……好像沒有什麼特別的。」

    「可上了山之後，我突然覺得一切都變得沒有意思，只想找一個溫暖的地方睡過去，然後徹底消失。」

    「聽上去可真糟糕。」

    伊凡皺眉嘆了一口氣，一臉苦瓜相像是在替她為糟糕的今天而出氣。

    伊凡：「今天連一樁好事情都沒有發生嗎？」

    夏莉絲塔想了想。

    「公爵大人叫我的名字了。」

    「他叫我的名字的時候，我覺得很高興。」

    伊凡沉默。

    良久，當杯中的熱茶漸漸見底，他說出了不像是他、也更不像是一個司祭會說出來的話。

    「公爵夫人，我有一個提議。」

    「既然是白得一世的人生，您為什麼不自私一點，只為自己活一次呢？」

    「反正您馬上要跟公爵大人離婚了，也沒必要繼續對東境的領民們負責了，既然如此……為什麼不把剩下來的時間、所有的心思都放在公爵大人的身上呢？對公爵大人更直率一點，也請更坦誠地面對自己的心吧。」