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    孟元元等在靈安寺後的一條清溪旁，綠樹清風，總算是隔絕了外頭的暑熱。

    她已經在這邊等了近一個時辰，眼看日頭就要落下。昨日裡來過一趟，今日過來，是和賀勘一道。

    這個時候，賀勘應該在覺摩的禪房中。他讓她在溪邊等著，說自己很快過來找她。

    自然，還是為了珊瑚樹前來。不管是陸家還是孟家，都被這一件物什牽扯其中。

    不知為何，孟元元隱約覺得賀勘並不想她牽扯進珊瑚這件事情中去，所以讓她在外面等。應該是想保護她，畢竟這件寶物總是伴隨的鮮血，厄運。

    當她不知道第幾次看去小路時，終於看到那方挺拔的身影，穩步而來。她從石頭上站起，朝他揮揮手示意。

    賀勘腳下一頓，隨後闊步而來。

    走近來，也就看見了雙腳浸在溪水中的妻子，不由笑道：「這樣倒是清涼。」

    孟元元臉頰一熱，小聲道：「覺得熱，閒來無事就脫了鞋襪。」

    她雙手抱著裙裾，兩隻小腳踩著光滑的石頭上，溪水清澈見底，襯得足兒白玉一樣。

    賀勘找了石頭坐下，手伸向孟元元：「你以前是不是在這裡玩兒過？岳丈帶著你？」

    孟元元眨眨眼睛，點下頭，嗯了聲。心道，他這是什麼都能看出來，連這都知道。

    她搭上他的手，任他扶著她坐去他的身邊，下一瞬攬著她的腰，更加緊靠一起。

    溪水潺潺，幽靜林中是鳥兒們的輕唱，讓人有一種拋卻所有憂愁煩惱的安靜。

    「箱子留下了？」孟元元問，側仰著臉看，便見著枝葉間落下細碎的光，星星點點嵌在男人臉上。

    賀勘微揚的下頜，指尖扣著女子細腰上的軟肉，無端生出幾分遐想：「留下了，大師說會制一把鎖。」

    孟元元靠在人身上，低頭揉著自己的裙裾：「他說，他壽限將至。」

    說到這兒，竟有些難過。

    「只要是人，都必須經歷生死，」賀勘手心摸著身旁的小腦袋，眸光映著寵愛，「你又怎會知道，這不是大師一直在等的一刻呢？」

    孟元元點頭，這些她都懂，不過是覺得傷感，不管是生離還是死別：「大師看上去根本就不老。」

    「他，」賀勘摟緊身側愛妻，「已經在世過百幾十年了，或許已經參透了世上的一切。」

    孟元元驚訝於覺摩的高齡，同時也知道生老病死是世間規律，誰也無法改變。

    「珊瑚什麼時候會好？」她問。

    「元元，」賀勘身子正過來一些，低頭看著孟元元的雙眼，「這件事我來做罷。」

    十年前的兇險，至今歷歷在目，甚至是十歲的他，也想要斬草除根。突然，他覺得孟襄父子的離去，其實是想護住孟元元和卓氏？

    她不要牽扯進來的好。若一切順利，那麼珍寶現世，陸家昭雪；若是徒勞一場，那把覺摩的鎖會永遠鎖住珊瑚，或者玉石俱焚……

    孟元元眼睛一瞬不瞬，嘴角動了動：「相公，是不是知道什麼？」

    「是這樣，」賀勘道了聲，神色認真起來，「這件事很可能牽扯到朝中，你可明白？」

    他並不多說，只是簡單的幾個字。

    孟元元卻已明白，也就想起當初紫娘的話。紫娘說，十年前賀勘從陸家出來後，進了市舶司，後面便有人追殺他。莫不是他身上帶走了什麼？

    她不再多問，只是依偎在他的身上。

    「該回去了，時候不早了。」賀勘站起來，彎腰撿起地上的繡花鞋，提在手中。

    孟元元從水中抬起雙腳，落在溪邊趕緊的石頭上：「把鞋給我。」

    賀勘蹲下在她面前，手握上她細細的腳踝，好似在用手指丈量，而後指尖勾了下她濕潤潤的腳趾：「這樣穿不會濕了鞋嗎？」

    「我先踩著走一段就好。」孟元元道，身子往前弓，想去拿過自己的鞋。

    「來，」賀勘拿鞋的手一收，讓孟元元抓了個空，反而是身子一轉將後背給了她，「我背你走。」

    「嗯？」孟元元不禁疑惑了一聲，視線落在男人結實的後背上。

    賀勘側著臉看她：「上來罷。」

    有那麼一瞬，孟元元想到了父親孟襄，那個無限縱容自己的人。她想要什麼，他都會給她找來，母親一遍遍數落，說父親寵她寵得太不像話，幾乎讓她腳不沾地兒……

    她嘴角莞爾，雙臂從後環上他的脖頸，整個人趴去他的肩上。

    衝進鼻間的，便是獨屬於他的略冷的清爽氣。這一刻心中感覺是甜甜的，被人寵著，捧著，她可以肆意妄為。

    背上貼下來小小的重量，賀勘嘴角彎起好看的弧度：「好了？」

    「嗯。」孟元元應了聲，身子下一瞬跟著起高。她的雙腿分架在他後腰兩側，雙臂繞著他的脖頸，整個人伏在他的背上。

    他邁步前行，沿著一條隱秘的小路，去往他們停馬車的地方。

    日頭西垂，炎熱的白日即將過去，天邊起了絢麗的彩霞。

    孟元元臉貼著賀勘的後脊，能聽見他強健的心跳。好似她現在也變得大膽荒唐起來，竟這樣赤著雙腳，讓他背著前行。

    起先也是有些緊張，身體繃著，也怕萬一被人瞧見。可漸漸地，身體放鬆下來，乾脆閉上眼睛，偶爾還會踢兩下腳。