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    一邊住著孟二老爺，一邊住著孟三老爺，一人占一邊。

    自從他們的大哥孟襄出海沒了消息，這兄弟倆便將大哥產業分了乾淨，捎著也做點兒海運買賣。

    宅中，柳樹已經抽出了嫩芽兒，細柔的紙條垂下，在冷雨中飄搖，一旁湖水中，密密麻麻漾著漣漪。

    一名家僕不顧風雨，慌張的跑去湖邊賞雨亭：「老爺，出事了……」

    正摟著美妾逍遙的孟二爺孟遵沉了臉，嘴裡罵了聲：「混帳晦氣東西，什麼出事了？」

    「是是，」家僕站在亭外，臉上儘是雨水，「是元元小姐回來了。」

    「元元小姐？」孟遵一時沒想上來，心內尋思著。

    這時，那美妾歌姨娘哎呦一聲，拿著一把膩人的嗓子道：「老爺忘了？孟元元，您的侄女兒。」

    經此一提，孟遵才記起來：「她？回來做什麼？」

    「說，說是，」僕從往人臉上看了看，道，「讓老爺你把宅院倒出來……」

    「笑話，」還不等下人說完，孟遵鬍子一抖，皮笑肉不笑，「當年她娘都沒有辦法，她一個小丫頭片子還敢回來？看我不過去打斷她的腿！」

    說著，手裡的那把魚食盡數撒了出去，水裡肥美的錦鯉瞬間簇擁爭食，煞是精彩。

    這種時候，孟遵自然不會獨自出頭，讓那僕人去隔壁叫老三孟准，雖然平時已不怎麼來往。

    當孟遵帶著自己的美妾到了前廳時，就見到了獨自站在前院，撐著傘的少女。細雨中，一聲青碧色，很是柔美，早不是當年那個瘦小的女娃兒。

    「嘖嘖，女大十八變咯，」歌姨娘在一旁道，頗有些陰陽怪氣，「聽說跟了一位秀才。」

    孟遵對孟元元的事知道的很少，也不屑再去打聽，爹娘兄長都沒了，一個丫頭片子有甚可在意？

    好似感覺到前廳里人的木管，孟元元轉頭去看，便瞧見了站在廳門內的二叔。時隔多年，她至今記著那些人的嘴臉。

    雨滴落在傘面上，噼啪著，順著傘骨往低處滑，最後從傘沿兒上低落，落去地上的青石板。

    她好看的眼睛彎了下，遂抬步走上廳前石階，精巧的繡花鞋沾著些許濕潤，腳步輕盈。

    才到檐下，孟元元便收了傘，甩甩上頭的水珠，而後杵在門外的柱子下，每一個動作自然而輕巧。

    這些看在孟遵眼中，就不像那麼回事兒了，心道如此，還真當這兒是她的家？

    「二叔，」美麗的少女站在門外，朝著裡面莞爾一笑，「我回來了。」

    孟遵臉色很不好看，說起來自己住了這宅子，終究是當初前行占下的，有些底氣不足：「你回來做什麼？」

    「回來，」孟元元邁進前廳，四下環顧，「當然因為這裡是我家。」

    「好笑，」歌姨娘譏諷一笑，眼中毫不掩飾的刻薄，「這裡可不是你家，你要說來我們家裡住幾日，老爺心情好，想必會答應的。只是莫要說些胡話，像你娘當年一樣。」

    孟元元斂了笑意，自己的母親如何讓一個勾欄里出來的女子譏笑。

    「我娘怎麼了？清白書香人家，身前賢惠端莊，相夫教子，誰人不知？」她盯著歌姨娘，一字一句，「女兒像母親，不是天經地義？自然，歌姨你也是隨了你的母親罷？」

    歌姨娘臉色一白，氣得嘴唇發抖。她的出身不好，母親是個勾欄娘子，根本不知道父親是誰。這幾年貼上了孟遵，是拼命想洗去以前污穢的自己。

    誰想，孟元元簡單兩句話，不帶一個髒字，這就讓她現了原形。

    「瞎鬧什麼？」孟遵口氣一冷，對著的是孟元元，「這麼和長輩說話，沒大沒小。」

    孟元元抿唇，打從踏進這扇大門，她就知道此行會很艱難。可是她不會退後，這裡的一草一木，每片磚瓦，都是父親掙來的。

    「我沒有瞎鬧，」她說話輕柔，不像歌姨娘那樣嗓子尖銳，「只是來說正經事，是歌姨提起我娘。我娘一個過世的人，不需一個妾侍來說她如何。」

    便是說歌姨娘沒有規矩。

    孟遵瞪了一眼歌姨娘，勾欄里出來的，終究是供人取悅的，跟著他這麼久，都沒有多長點兒腦子。方才那話，不是明擺著告知別人，他們當初做過什麼？

    「什么正經事？你不是嫁人了，回來摻和什麼？」他陰沉著一張臉，往那大門處看，靜等著老三過來。

    想著當年怎麼對付的卓氏，如今也把這個侄女兒打發了。

    「對啊，」歌姨娘順著接話，自以為是道，「你不是嫁了個秀才嗎？在婆家安安分分的，咱們一場親戚，以後也有個來往。」

    孟元元雙手疊在腰前，姿態裊裊：「我是嫁過人，他如今是舉人身份，應當在京城準備春闈。」

    此語一出，孟遵和歌姨娘俱是一愣，顯而易見臉上閃過擔憂。中了春闈，以後必為官，倒是他們惹不得的。

    而孟元元也早就看出，這些人就是欺軟怕硬，當年不過就是趁著母親生病，這才……

    想到這兒，她根本維持不住臉上的平靜，心中恨意蔓延。不是父親的這兩個親兄弟，母親何會去世？

    「你自己回來的？」孟遵試探問，語氣已經不似方才。

    「是，」孟元元應了聲，又道，「二叔不必多問，我與相公已然分開，婚事作廢。」