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    知縣這邊琢磨不同，將賀勘拉到一旁，小聲問道：「賀公子，秦尤殺了人，不是小罪。」

    賀勘對人客氣頷首，隨後輕聲於知縣耳邊耳語一番。

    「是這樣？」知縣鬆了口氣，隨即緊皺的眉頭亦是展開，「那倒是可以。」

    秦尤見著牆邊兩人嘀嘀咕咕，心中狐疑：「二郎，你們在說什麼？」

    賀勘這才轉過身來，秦尤近了幾步：「賭坊那人死了，大哥還是要擔些罪責的，知縣大人剛才說了一個辦法。」

    「對，」知縣咳了兩聲清嗓，雙手往後一背，擺出一副官架勢，「可免死罪，但是你要發配去東明島，屯守十年。」

    東明島，位於大渝朝東海中，距離陸地相當一段的距離。是為了打擊海寇，官家在上面駐紮了屯軍。其中一半的人，是戴罪發配過去的青壯年。

    秦尤愣住，可也沒有辦法，現在看來東明島是他唯一的活路。

    「說罷，」賀勘知道秦尤沒得選擇，淡淡問了聲，「元娘的那張契書在哪兒？」

    問話的功夫，知縣已經去了桌旁，拿起筆來寫著什麼。沒多久，一張供狀就被他寫了出來，並拿到秦尤面前，讓他過目。

    看見上面赫然的東明島三個字，秦尤低下了頭：「秦家祠堂的橫匾下。」

    得到答案，賀勘轉身離去，幾步離開了地牢審訊室。

    秦尤急得大喊，幾乎哭出來：「二郎，能不能讓我早點回來？」

    賀勘已經到了外頭走道上，根本不去理會秦尤。就在剛才他已經和秦尤再沒有一點兒的關係，人是死是活已與他無干。

    前面，秦家的二伯走來，遠遠地臉上就起了笑：「賀公子，你叫我來這兒有何事？」

    賀勘站下：「二伯，秦尤已經不是秦家人，之後你便將他的名字子族譜中除去。」

    二伯也不多問，忙稱是。秦尤那樣的禍害，說實話族裡的人也都躲著，不想沾染，況且還背上人命，除去正好。

    說完，周尚帶著秦二伯進了審訊室，確認秦尤的事。

    這邊，賀勘和知縣走出地牢，明亮的日光傾瀉而下，照亮了這處陰冷的地方。

    「賀公子確認，賭坊那人不是被打死的？」知縣看四下無人，這才再次清楚的詢問。

    「是，」賀勘確認的點頭，解釋道，「那人是有內傷，可巧那日喝了酒，服錯了藥致死。」

    正好這時周主簿趕過來，交一張公文交給了知縣：「確認了，賭坊的丁有是中毒。」

    知縣仔細看了公文：「如此就好。」

    不是打死人，自然不必償命，那秦尤傷人逃匿，要說發配東明島是挺重的。不過那也是他咎由自取，送去那種地方也好，省得再在縣裡惹麻煩。

    不管是知縣，還是秦家的人，現在都是想把秦尤有多遠發多遠。

    。

    永安寺，在紅河縣東面的仙姑嶺上，不算大，但是香火很旺。

    離著年節近了，總有不少香客前來拜祭，告別舊歲，祈求來年。

    孟元元來之前，去探望了一眼劉四嬸，知道她要來永安寺，劉四嬸也收拾了一下，兩人結伴一起來了寺里。

    兩人在前面的大殿上完香，便四下的隨處走走，聊些話。

    「事情總算過去了，」劉四嬸感慨一聲，「以後你再不用擔心，你婆婆九泉下也放心了。」

    孟元元點頭，扶著劉四嬸走進一方石亭：「說是人就關在縣衙地牢，既是抓到，便不會跑掉了。」

    石亭位於寺院外，修在一處凸出的巨石上，位置與視野極好，能看著前方的路。天氣好，加之今日是個黃道吉日，陸陸續續有人上山。

    孟元元沒有去縣衙，所以並不知道賀勘現在解沒解決完事情，是否處理的妥當？

    劉四嬸靠著亭子的木靠坐下，手裡揉著膝蓋：「你幾時走？」

    「就這兩日罷。」孟元元笑了笑，在四嬸的身旁坐下。

    昨晚上，賀勘與她說的那些話，她記得清清楚楚。雖然是答應下回洛州，可是心中也有些七上八下。

    劉四嬸欣慰一笑，眼角和嘴角疊起了褶皺：「我說什麼來著，咱們元娘是個命好的娘子。瞧，什麼事二郎都替你辦好。」

    聞言，孟元元莞爾。劉四嬸說的是真的，她這些日子也不是看不出。

    「元娘你是後來到的紅河縣，可能並不知道當年二郎的事，」劉四嬸笑意一收，認真道，「他被你公公撿回來的時候，只剩下半條命。走到今天，他也不容易。」

    對於賀勘的過往，孟元元知之甚少，只知道他是賀家流落在外的孩子，去年才認回去。隱約覺得，大概是當年和陸家的事有關。

    劉四嬸嘆了聲，沒有再說，也看出不遠處那條大路。

    仙姑嶺就是一座嶺，地勢不高，修著那條通向寺廟的路也算平坦。

    山嶺下面停放著幾台馬車，也有那些富貴人家前來上香，夫人帶著小姐，婢子婆子左右里跟著。

    「那不是二郎？」劉四嬸看著剛停下的一輛馬車，正見著出色的郎君自車上下來，身姿頎長。

    孟元元瞧過去，點下頭：「是他。」

    劉四嬸從木靠上站起，道了聲：「我去裡面聽大師講經，你等著二郎罷。」

    賀勘還需要走上來，孟元元便攙著劉四嬸進了寺廟，想把人送進經堂，自己再過去找賀勘。之前兩人也約定過，說是在這處石亭中碰面。