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    賀勘嘴角一抹冰冷，眼睛一眯：「妙兒香，你從勾欄里買來的，當真以為沒有人知道？」

    他從袖中掏出一張紙，往木氏面前一展，上面清清楚楚是柳桃館那鴇子娘的一張帳目，三貫錢，於卓家木氏妙兒香一副，日期更是清清楚楚，恰在他與孟元元出事的前兩日。

    不止木氏看了清楚，連一旁的卓博簡與周主簿亦是看得明白。

    「你，你，」卓博簡手指點著木氏，已然氣得語不成調，「居然如此惡毒，元元她再不濟也是我的外甥女！」

    周主簿更是氣憤非常，當初怎麼都不信周尚的同窗好友會做出那等傷風敗俗之事：「毒婦！」

    木氏後退著，慘白著一張臉：「一張紙而已，我才不認！你休要胡說，明明你和孟元元早有勾搭，且暗中有了首尾。」

    她的話直接又難聽，朱院長几欲聽不下去這污言穢語。

    卓博簡拿手狠狠打著自己的額頭，不知是因為木氏蠢，還是自己蠢。

    「我與元娘自始至終清白，」賀勘手一松，那張帳目扔去櫃檯上，「那日不過是我碰巧進來還傘，她無奈向我求救，有同窗知道我來這兒。若按你所說，我豈不是要偷摸著，何必讓他人知道？」

    這時，一位四十多歲的婦人自人群中走出來，邁步進了書鋪：「本不關我的事，只是趕集剛好經過，也想說兩句。」

    這位婦人，在場的很多人都認得，人稱趙姑婆，是縣裡有名的喜娘。哪家娶妻嫁女，基本都會找她。恰巧，她也是孟元元出嫁時的喜娘。

    事情到了這裡，是真變得熱鬧了。

    「趙姑婆想說什麼？」周主簿問，沒想到這木氏一鬧，事情竟鋪開了這麼大，直接拉出了一年前。

    趙姑婆對著屋裡的人做了一禮：「我總跟著人辦喜事，就喜歡見人歡歡喜喜的。所以，我扶著嫁出去的娘子，都是清清白白的，孟娘子也是。」

    她見得多了，女子是不是完璧怎會不知道？那木氏胡說八道，豈不是砸她的招牌？

    眾人是信任趙姑婆的，誰家都有喜事，自然知道她的為人。如此，不就是說木氏說謊？

    木氏氣急敗壞，眼看所有人不善的看著她，她開始歇斯底里：「你胡說，孟元元她……」

    「啪」，一記響亮的耳光扇在木氏臉上，打得她頭偏去一邊，剩下的話生生斷了。

    是卓博簡，他一巴掌不解恨，又抬起腳來踹：「毒婦，你是要毀了我卓家！」

    他大吼著，哪還有昔日高高端著的架子？他是懼內，但是不代表自己的名聲想壞掉，自此抬不起頭，甚至被褫奪功名。幾番阻止，都不能讓這女人醒悟。

    木氏癱在地上，雙手抱頭很是狼狽，嘴裡吐出兩口血水。她不明白，明明是賀勘打了左宏闊，為何後面扯出一年前的事，她除了嘴硬，沒有絲毫辦法證明自己，所以沒有人信她。

    甚至，連這個窩囊男人都敢對她動手了。

    「你敢打我？」木氏是個不吃虧的，披頭散髮的跳起來，一把抓上卓博簡的衣襟就開始廝打，「要不是你無能，我能去做那些？」

    兩個人齊齊滾去地上，揪扯在一起，木氏罵的話那叫一個髒。

    事情到了這裡，人們似乎也確定出來，賀勘方才說的是真的。要說人品，紅河縣就那麼點兒大，誰都知道誰是什麼德行，木氏好逸惡勞，整日儘是享受，卓博簡一個秀才能有多少錢財供她花銷？正好那個左宏闊有財，就對外甥女兒生出了壞心思。

    當日其實是木氏聯合姓左的想害孟氏，結果正碰上賀勘過去，想幫助可憐的姑娘，於是後來被人誤會。

    再者，若真是那孟氏設計賀勘，那賀勘為何今日出頭來為妻子討公道？定然是愛惜妻子，維護她的名譽。那種真不安分的女子，不就是地上打滾的木氏那般？

    「夠了！」朱院長實在看不下去，重重拍響桌子，「你們這是成何體統？」

    卓家的夥計好容易上去將卓博簡從木氏手裡拉出來，就見人的臉上被抓了好幾道指甲印子，煞是好看。

    「休，我這就休了你！」卓博簡一把推開夥計，撿起地上的紙筆，趴在櫃檯上三兩筆寫出一封休書。

    木氏還癱在地上嚎啕的人要死了，下一刻一張薄紙甩到臉上，赫然就是窩囊廢男人給她的休書，上頭明晃晃的落款。

    「你敢！」她瞪著卓博簡，大吼道。

    真要被休，木氏根本無處可去，家中父母早已過世。她為人陰險算計，是以母家的兄弟根本不會接受她，不落井下石已經不錯。

    「你私德敗壞，心腸惡毒，我就是能休！」卓博簡一雙眼睛似要鼓出來一般，滿目猩紅。

    外頭日頭高升，正是大集最上人的時候，書鋪外被圍得水泄不通，真比那戲台子下還熱鬧。

    賀勘走到朱院長面前，將之前卓博簡寫的紙書遞上去：「院長過目一下，這裡亂，回書院去罷。」

    「你，」朱院長嘆了聲，又像是舒了口氣，「事情清楚了，也好。」

    周主簿也不想再留下來看這場鬧劇，伸手扶住朱院長：「我送院長回去罷。」

    人群裂開一個缺口，幾個人先後從書鋪里出來。

    賀家的兩個僕從抬著箱子走在前面，賀勘後頭走出來。

    一直在外圈看熱的周尚擠到了人旁邊，佩服的嘖嘖兩聲：「也就你能做到如此面不改色。」