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    興安往正屋裡送了點心，出來時見著孟元元還站在原地，還是陰冷的牆下，便跑了過去：「少夫人，外面涼，進屋去罷。」

    晌午的時候，賀勘回來了，簡單用了些午膳，便帶著孟元元一起出了門。

    他們到了紅河縣最大的茶樓，上了二層的包廂。在之前已經訂好，兩人徑直進了廂內。

    「舅父去家裡，都說了什麼？」賀勘問，一手拉開了門，讓著身旁的孟元元先進去廂內。

    廂內寬敞，臨窗一張茶桌，牆角花架上擺了一盆新開的水仙，花香馥郁，是一處安靜清雅的飲茶之處。

    孟元元邁步進了廂內，聞言回道：「只是讓我明日回去看看。」

    「如此，」賀勘後面跟著進來，手臂一收將拉門合上，「我與你一道去看看罷。既是親戚長輩，便也索性備上年節禮，左右事情辦妥後，也不會留這邊太久。」

    他一邊說著，一邊走到窗邊，推開了半扇窗。

    孟元元站在他身後，窗口竄進來的風從面上拂過，帶來了街上的嘈雜。

    包廂窗戶正對著的地方是一間賭坊，才將過晌午，已經有不少人往裡面進。

    「我自己回去罷，只是看看而已，公子先處理家裡的事情。」她淺淺一聲。

    回卓家，她自己就好，沒必要牽扯上賀勘。況且他現在除了要處理秦家的零碎事，還要查找秦尤的下落。她希望這些事情快些辦妥，自己也能儘快離開這兒。

    賀勘從窗邊回頭，看著三步外的女子，遂頷了下首：「好，那我做完事情，去接你回家。」

    孟元元想說不用，他有太多事情要做。這趟回紅河縣，耽擱了他不少功夫，別的仕子現在正拼命日夜苦讀，可賀勘著實是忙碌，似乎並沒有功夫坐下來溫書。

    「公子，」她雙手與腰前捏在一起，眼帘輕輕垂下，看著暗青色的地磚，「當初的……」

    是想說些什麼的，可話到了嘴邊，卻又不知道怎麼說。

    「什麼？」賀勘走到她的跟前，耐心等著她下面想說的話。

    孟元元抿抿唇角，抬臉往窗外看去：「便是這家賭坊嗎？」

    「對，就是秦尤欠下賭債的地方，」賀勘站去窗邊，左手摁上窗沿，盯著對面不起眼的門面，「聽說裡面可不小。」

    孟元元順著看過去，見著那賭坊門口立著兩個彪形大漢，鐵塔一般守在那兒：「大伯是不是在裡面？」

    賀勘搖頭，撩袍於桌前坐下：「沒有，所以不能只是被動等他出現，咱們這邊也得來試試。」

    「公子，」孟元元收回視線，落座於賀勘的對面，「其實那張契書不一定會有用罷？」

    她還是原先那樣的以為，只要自己不是秦家婦，那張契書便根本無用。

    賀勘看過來，左手握上茶盞：「我知道你心裡是怎麼想的，只是並沒有那麼容易。這些人緣何會做賭坊這種營生？本就是為了錢財。他們不做虧本買賣，只要欠債就需還錢，變本加厲，沒人能翻得了身。你會指望這種人跟你講道理？」

    他語調頓了頓，其實真實的可能比他說的還要嚴重。

    「秦尤若是死了，你覺得他們會去找誰？」賀勘問，身形坐直，「淑慧和你。而你的名字寫在抵債書上，上次他們退卻不過是因為忌憚賀家。」

    孟元元不語，賀勘的這些話是有道理的。

    「所以，歸根結底，毀了那契書。」賀勘手裡捏著瓷盞，往桌面上一擱，嗒的一聲響。

    他的手落在桌面上，手背上有兩道淺紅色的痕跡，像是被誰抓撓過。

    適才在家中用午膳的時候，孟元元就注意過。如此光線明亮的窗邊，怎麼看都似是女子的指甲抓痕，突然就想起自己早上起來，賀勘的半邊床乾淨整齊……

    察覺到她的視線，賀勘微攥起左手，手背上的抓痕更明顯了一些：「你昨晚做什麼夢了？」

    他問，然後在她抬起的眼中看到了疑惑。

    孟元元端正坐著：「我忘了。」

    話音落下，才回味起哪裡不對，看著賀勘的手背，又看上他的臉。

    「你抓的。」下一刻，賀勘就給了她答案。

    孟元元垂眸，自己的兩隻手正交疊著放在腿根處。指尖下意識去試了試自己的指甲，果真是長出了一些。這幾日事情多，竟未顧得上修剪指甲。

    等等，床中間隔著被子，她怎麼會抓到他？

    「你還說夢話了。」賀勘好似知道她心中的疑問，閒適的往瓷盞中倒滿茶湯，「我以為你和我說話，把手落上中間的被卷，剛搭上去，你的手就抓了上來。」

    包廂內，緩緩地沖茶聲，一陣裊裊的水汽自盞中升騰著，慢慢彌散。

    孟元元自是不知道昨晚自己有過這些舉動，至於噩夢倒是真的，她是在夢中掙扎過。莫不就是因此，而抓傷了他？

    「我是不是說了什麼？」她問，然後看見對面的賀勘緩緩點頭，心臟一下就提了起來。

    賀勘放下茶壺，看進對面那雙清澄的眼睛：「不過我沒聽清。」

    他沒有說出她昨晚說夢話時的緊張，一句話淡淡略過。

    「手沒事嗎？」孟元元心下一松，看著他手背上的兩道抓痕，歉意的問了聲。

    「不疼，」賀勘同樣瞄了眼手背，道，「就是有些癢。」

    她那一點點的力道，倒也不會真的傷到他，反而心中隱隱覺得有趣。