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    「這些賊匪神出鬼沒，專挑你不在的時候動手，前日死了兩人，當真兇狠。」陳都頭咬牙切齒，後面嘴裡跟著罵了一聲。

    快過年了，反倒成了這群賊匪最猖狂的時候，守在這裡受了半個月的凍，他和手下一幫衙差弟兄，真是憋了一肚子的氣。這樣下去，怕是過年也不能回家，可巧的是，今日衙門有事，又要調回去幾人。

    相對於陳都頭，賀勘只是淡淡走去倉庫前，圍著燒掉的地方轉了轉，眼神中沒有一絲波瀾，就好像燒掉的不是他家的東西。

    「賀公子，賀家是洛州府的望族，能不能出手幫一幫兄弟們？」陳都頭也是沒辦法，厚著臉皮求助。

    官衙里的大部分差役已經安排在了這邊，衙中還要留人做事，人手實在是不夠用，著實這一片倉庫區域太大。你守在北面，賊匪就去搶南面。

    賀勘不回答，輕輕蹲下身子，細長的手指撿起一截燒黑的木頭：「知州大人沒有申請上峰，調遣軍隊來嗎？」

    「年底了，都拖著呢。」陳都頭無奈的擺手。

    「這樣嗎？」賀勘沒再多問，心中也明白一二。

    洛州的一大部分財富，就是看漕運。南城這些倉庫就是財富所在，知州不想上報調兵，無非是怕有人前來分權，萬一到時候南城再落到別人手裡。

    他雖還未走上仕途，但是一些東西早在多年前就已明白。

    正說著話，就見到江面上緩緩而來一艘貨船，看著吃水下沉及其航速，便可猜到船上貨物不少。

    「這，」陳都頭無奈，雙手掐腰，「正是亂的時候，怎麼還有船回來？」

    賀勘從地上站起，掏出一方帕子，擦著自己指尖上的黑灰，眼帘低垂：「是從水灣進來的，說不準是去南洋才回來的船。」

    陳都頭苦笑，搖搖頭：「在賊匪的眼中，這可是肥羊。」

    「那也沒辦法，總要過活。」賀勘一側嘴角勾了下，余光中正是大船緩緩經過。

    又過了一會兒，那艘貨船果然停靠在南岸的碼頭。穩好船身，船工們便開始卸貨，一箱箱的貨物抬下了船。

    陳都頭見了，忙帶著兩個衙差往大船走去。

    賀勘同樣看著大船，帕子一點點塞進袖中。

    「公子，我方才去問了，」興安一路小跑回來，站到賀勘身後，「這船貨物要放的倉庫，是最東面的那座。」

    賀勘回身，往東面看了眼，的確有一座孤零零的倉庫，應該是新建起沒多久。

    「怎麼選那麼個地方？」興安歪著腦袋不解，「這不明擺著往賊匪手裡送禮？」

    賀勘收回視線，掃了自己的小廝一眼：「你當他不想找個好一點兒的倉庫？是找不到。」

    興安點頭哦了聲，這艘船回來的太晚，可能留給他們的就只有這一間新倉庫了罷。

    。

    這邊，孟元元到了郜家。

    郜家父子都沒在家，說是去了倉庫那邊，是郜夫人接待了她。

    「人心惶惶的，」郜夫人擺手，嘴角一撇，「這些天殺的賊匪毫無人性，誰敢去攔，拿刀就砍。」

    孟元元喝下一口溫水，口中還殘留有藥丸的清苦：「聽說了，阿伯和兄長也要小心才是。方才過來，也有見著巡查的衙差，想那些賊人現在也會有所顧忌。」

    「沒有用，」郜夫人嘴皮子博，說話那叫一個快，「我跟你說，他們前日夜裡還燒了賀家的倉庫，囂張著呢。」

    「那咱家的倉庫可還安好？」孟元元問，看來南城的混亂，遠比想像中要厲害得多。

    郜夫人嘆氣，眉頭一皺：「可不就是庫房靠得太往外了，這才叫人擔心啊。」

    這些貨物，都是男人和兒子辛苦從海外運回來的，就指望著出手掙上一筆銀錢。真要是遭了劫，是極大的損失。

    等著用了午膳，古先生來到了郜家。

    孟元元胸口跳得厲害，見著這位長輩進了正廳，對人彎腰行禮。

    「先生好，我是孟元元，孟襄的女兒。」她的聲音輕和，對來人介紹著自己。

    古先生站在門邊，看著廳中的姑娘，微愣了下：「聽孟兄弟提及過家裡的小女兒，我現在終於見到了。」

    孟元元抬頭，眼眶微微發澀。所以，這位古先生認識父親，並且知道一些事情嗎？

    「坐下說話，」郜夫人招待著，對著兒子未來老丈人笑笑道，「元元這孩子，可是一直等著先生你回來呢。」

    邊說，邊引著人在走去前廳正座上。

    古先生客氣笑笑：「老家裡有些事，一定得回去一趟。」

    簡單說了句，他坐在太師椅上。

    郜夫人給孟元元使了個眼色，隨後道：「我去地窖選兩壇好久，今晚上相公回來，你們倆喝兩杯。」

    說完，自己先出了正廳，留給兩人單獨說話。

    孟元元往前兩步，給長輩到了一盞熱茶：「郜阿伯說，先生知道些我父親的事？」

    古先生看了眼面前的女娃，接過茶盞：「三年前，在往西洋去的途中，在注輦碰到過孟兄。我沒想到會碰見他，著實一驚。」

    「注輦？」孟元元念著這處地名，那裡已經離開了南洋地界，過了那兒就是西洋。

    三年前，是父親沒了消息的一年後，既然人活著，那他為何不回來？

    像是看出了她的疑惑，古先生繼續道：「孟兄當時病了，住在當地已有一段時間。我問他船去了哪兒，他說船沒了，至於怎麼沒的，他就是不說。」