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    孟元元臉一側，看去面前的人：「紅河縣？」

    「對，」賀勘頷首，「那一糰子亂遭事，回去理清楚。」

    原來如此，孟元元心中微一思忖也就明白過來，於情於理，他都該回去秦家一趟。

    她往回抽手，這次他鬆開了。

    賀勘站起來，身形一側坐上床邊，下一瞬身邊的人快速的站起，站去了兩步之外，像是受到了驚嚇般。

    他稍一愣怔，自己的接近她這是排斥嗎？夫妻間，理所應當可以親近不是嗎？

    孟元元也沒想到，自己就這樣直接跳開來。看去床邊，賀勘似乎眉間皺了下，而適才那方熱敷的巾帕，此時掉落地上，在青灰的地磚上那樣突兀。

    外面夜已深，隔壁小姑房間也已熄了燈，如此看來，他是真的要留在這兒過夜？

    她彎下腰身，撿起巾帕。

    「觀中旁的客房沒有來得及收拾。」賀勘道，算是解釋自己為何留在這兒。

    孟元元走去盆架旁，手裡巾帕浸進銅盆中。知道身處道觀，賀勘並不會真的做出什麼，只是她要離開的，並不想再沾惹上什麼。於自己，可並沒什麼好處。

    之前也同他說過。

    恰巧這時，隔壁傳來秦淑慧的咳聲。

    「淑慧恐怕是不舒服，我過去看看。」孟元元看去床邊，不等男人回應，便對著欠了下身。

    她取下掛在牆上的斗篷，三兩下披在身上，隨後開了房門走出去，動作一氣呵成。

    房裡靜了，賀勘獨自坐在床邊，視線仍停留在門那兒。可是那抹倩影已經消失，只剩空蕩蕩的門板。

    「跑得倒快。」他搖了下頭。

    身旁，淺淺的水仙香氣還殘存幾分。眼下雖然還有些事情要忙，但是算算沒什麼太過重要的要做。原想，等春闈以後讓她進門，現在看看，年前應當也是可以的。

    賀勘心中做著打算，身為妻子，孟元元在秦家盡職盡責照顧，也算是替他給秦家兩老盡孝，安分也穩當。

    隔著一面牆，他聽見隔壁的話語聲，那是他的妻子在照顧小妹。於一些事上，他顧不上的事，她總能及時處理，這一點很好。

    他往床頭看了眼，瞧見那把五弦阮咸，伸手拿了過來。

    上頭的琴弦還是在南城時換的蠶絲弦，他給的鵾雞弦她沒用。其實，相比於蠶絲弦，鵾雞弦更有韌性，也不會傷到手指。

    拿起阮琴，賀勘也就看到了壓在下面的紙張。本來，他對孟元元的事沒什麼在意，如今倒在心中生出幾分好奇，因為越是靠近她，便覺得她與他想像中的並不一樣。

    比如她並不無知，相反知道的很多，會寫字、會彈琴，且很願意去學一些東西，不管是書上的，還是平時日子裡的。

    「琴譜？」賀勘捏著紙張，看著上面的娟秀字跡，「她還寫琴譜？」

    透過薄薄的紙張，他想起了一年半前的紅河縣。與孟元元的初見，女子一身碧色，像極了江邊柔柳，輕盈多姿，會輕易抓走人的目光。

    他亦然。

    偶爾聽同窗們議論過，鎮上卓秀才的外甥女如何美麗。他那日去卓秀才的書鋪，好巧就見到了她……

    嘴角抿緊，賀勘沒再往後想，那段日子對他來說始終過於焦頭爛額。

    他低頭看眼床鋪，兩床分開的被子，就好像現在的他和她，隔閡著。

    「以後，總會解開這些生疏的。」賀勘自言自語。

    畢竟她是他的妻，往後都會留在身邊。

    。

    隔壁，秦淑慧的房間。

    孟元元幫著倒了熱水，為小姑喝下，便坐在床邊幫人順背。夜深了，她沒有叫醒竹丫，自己陪著秦淑慧。

    「嫂嫂回去罷，我沒事兒。」秦淑慧眯著眼睛，昏昏欲睡。

    「睡罷，今晚我在這邊和你睡。」孟元元道了聲，手中力道合適，不輕不重。

    秦淑慧嗯了聲，混沌的腦瓜兒沒有多想，身子放鬆開，在枕頭上蹭了蹭。

    孟元元見人慢慢睡過去，輕著步子到了桌前，將燭火吹熄。

    屋中瞬時陷入黑暗，只窗紙上被外頭的雪映著發白。

    她在窗前站了一會兒，看得出隔壁自己房間的燈還亮著，隨後沒多想，走回床邊，與秦淑慧擠上了一張床。

    一夜過去。

    次日的天空真正晴了出來，明亮的日光照耀，白雪泛著刺目的光。

    有了孟元元挖回的草藥，秦淑慧沒有什麼大礙，精神很好。眼看著天好起來，這樣下山只是遲早問題。

    山路還沒有完全清出來，但是賀家家僕已經送上來些食物和骨炭，說是過晌應當路就會清出來。

    賀勘大清早去了清荷觀的大殿，與主持說話。

    孟元元回到自己房間，人已經不在。看去床鋪上，已經收拾的乾乾淨淨。

    她換了件衣裙，今日想去竹林西面探望空清道人，感謝人家前兩日的相助。摸了摸自己素淨的髮髻，她簪上兩枚黃銅桃花簪，隨後出了門。

    融雪的時候最冷，風兒一來，小刀子一樣，讓人的臉生疼。

    吳媽從房中出來，攏著厚實的襖子：「元娘子，你真要過去？」

    孟元元看去前面的竹林，點下頭：「自然，人家雪中送炭，怎麼也要過去道一聲謝。」

    「說的也是。」吳媽一笑，也就沒再說什麼。