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    賀勘嗯了聲，遂走出西間。

    孟元元見人離開，自己走回桌前收拾。一通說話下來，也沒了繼續記錄琴譜的心思，想著明日去清荷觀該帶的東西。

    才把阮咸包起來，就聽見腳步聲進來。她回頭看，見是賀勘又回來房中。

    「元娘，讓郎中給你看看手臂。」賀勘走過來，從她手中接過阮咸。

    孟元元往他身後看，見著背了藥箱進來的郎中。

    「坐下。」賀勘手掌落在孟元元的肩上，將她摁回到椅子上坐下。

    郎中已經到了跟前，半舊的藥箱往桌面上一擱，撩袍坐在孟元元對面：「娘子傷的是右臂？」

    「是。」反應上來，孟元元先看了看賀勘，而後對著郎中微微一笑，「有勞先生了。」

    「無妨。」郎中頷首，遂將一方軟巾擺於桌上，讓孟元元放上手臂。

    郎中經驗老到，隔著一層袖布，指尖在人手臂上捏捏拿拿，心中已然有了個□□。

    見此，孟元元倒是生出幾分緊張來。想著只是一些淤青，養幾日就好了的，一時也不敢開口相問。

    「怎麼樣？」賀勘開口問。

    「骨頭是沒事，筋可能有些扭傷，」郎中語調一頓，又補充道，「不過女子家的需好好將養，小小的毛病也容易落下病根兒，尤其是冬日。」

    他說著，便順手拾起桌上紙筆，開始寫藥方。

    「先生說的是。」賀勘應道，垂眸就看見女子安靜的面容。

    郎中給的方子是草藥熱敷，晚上入睡前，巾帕用藥水浸泡，然後包裹在手臂上熱敷。除此之外，還叮囑手臂要保暖，不能凍傷，否則容易留下病根兒之類。

    孟元元認真聽著，這幾日手臂雖然慢慢轉好，可是活動起來還是有些不對勁兒。

    她抬頭，正看見賀勘與郎中交談。是沒想到，他折回來原是讓她看郎中。

    這邊郎中說完，背起藥箱準備離開。

    賀勘站在桌前，拿起那張藥方上下看了看：「看來是需養些日子。」

    孟元元揉揉自己小臂，是還有些發木，大概真像郎中所說，冬日裡不容易好。

    「你好好休息，我走了。」賀勘放下藥方，說出這句話總覺得哪裡彆扭。

    夫妻倆的，之間的對話總是客氣又疏離。

    說完，他看看她，便轉身離開，還要去一趟賀泰和的博文堂。

    「公子，」孟元元喚了聲，瞧了眼桌邊上的小匣子，「東西忘帶了。」

    「這個，」賀勘同樣看去那個不起眼的小匣子，聲音輕柔一些，「是給你的。」

    收回視線，他抬步出了西間。

    房中靜了，孟元元坐回凳子上，不由伸手拿過那個小匣子。適才賀勘說這是給她的，給她的什麼？

    她手指一勾，打開了小匣子的鎖扣，隨後掀開蓋子。匣子裡是幾縷琴弦，束在一起靜靜躺在匣子底。

    先是一愣，因為著實沒想到賀勘會給她這個。拿到手裡，指尖下意識試探琴弦的材質，竟是最上等的鵾雞弦，只這樣捏在指間，便感覺到與那普通蠶絲弦的不同。

    同時，心中不明白，他給她琴弦是為何？上次賀滁那事的歉意？

    竹丫這時候走進來，手裡端著一盆熱水，裡頭泡著藥。

    「元娘子，快熱敷一下手臂。」

    孟元元收起小匣子，順手拉開抽屜放了進去：「你倒是腿腳快，郎中才給藥方，你就燒了水。」

    「我也就會燒個水，娘子別笑我了。」竹丫把銅盆栽到盆架上，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做慣了，絲毫不覺得發燙。

    這些日子，孟元元一直看著這個小丫鬟，平時做事認真，不像那些家會偷奸耍滑，心眼兒實誠。如此，以後跟在秦淑慧身旁，也讓她放心。

    她擼起袖口，任由竹丫把那發燙的手巾搭上小臂淤青處。

    「以後你也跟著慧姑娘學幾個字，賀家這樣的地方，一味埋頭做事不行的。」孟元元道了聲，既然是留著給秦淑慧貼身的丫鬟，旁的都要學一些。

    竹丫點頭：「我知道了。」

    她往孟元元臉上看著，饒是日日見面，仍覺得這位娘子長得美。而這兩日也都傳遍了，元娘子其實就是大公子當初在外面娶的娘子。

    想到這兒，心中不由憤憤，外面那些人盡胡說八道，說元娘子是粗俗的村婦，長相醜陋。明明人就跟仙女兒一樣，讀過書，還會彈阮，比府中的娘子們也不遑多讓。

    孟元元不知道竹丫心中想什麼，只覺得手臂上呼呼發熱，屋裡瀰漫著淡淡的藥香。

    。

    清荷觀，位於洛州府城北外，在石門山的半山腰上，坐北朝南。

    觀中的都是一些女道，平日裡會有一些夫人貴女在此求神祈福。此處地勢高，景致十分不錯，甚至天晴的時候，能看見碗沿的洛江。

    賀勘正好要去臨縣拜訪一位先生，也就跟著孟元元和秦淑慧的馬車一道出了城。出了城門便在岔道上分離，分別去了相反的方向。

    離開了賀府，秦淑慧話多起來，在車廂內拉著孟元元一直說話。

    「我看你精神頭真不錯，」孟元元笑，腮頰酒窩淺淺，「說了一路都不覺得累。」

    這段日子的修養，這個小姑總算是好起來了。

    秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上人的胳膊：「還是外面好，什麼都能說，沒有那麼多規矩。」