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    「你先坐。」他看去站在門邊的孟元元，說完自己進了臥房內。

    孟元元應了聲，遂也走到桌邊，將那一沓紙放下。她往四下看了看，房屋寬敞，一應物什整整齊齊，身旁花架上一盆墨蘭，正俏生生的開放。

    她低頭，看著那一沓紙，突然幾個字直刺進她眼中。

    第18章

    孟元元拿起那張紙，上面的字跡剛勁有力，就如同字的主人，高潔利落。

    自然，她不是驚訝於一筆好看的字，而是上頭的一串地名。若是不知道的看了，定然會覺得名稱怪異，但是孟元元知道，這是南洋的一些地方，而且連起來正好是一條航線。

    「你在看什麼？」

    冷不丁身後一道聲音，孟元元將紙張放下，回頭見著賀勘從裡間出來，正看著她的手。

    「想看看能不能整理好。」她嘴角淺淺，燈影下兩顆酒窩一軟。

    賀勘走到桌邊，已經換下板正的外袍，此時身上衣裳略鬆散。他往那張紙看了眼，也沒說什麼。

    桌上還擺著從賀御那兒收回來的小彎弓，他皺了下眉，隨手往桌邊一掃，而後撩袍坐下：「前日的事耽誤你出門，不若明日你去一趟罷？」

    「明日？」孟元元應了聲，繼續垂首整理著，「我也是這樣想的。」

    倒是他這樣主動說起，剛好定下也行，左右是一定要去一趟郜家的。

    賀勘抬眸，人隔著一張桌子站在那兒，聲音輕輕淺淺。

    「是郜家？」他問了聲。

    孟元元手裡一頓，往他看了眼：「對，上回沒見成。」

    回話的同時，心中生出一絲詫異。以往，賀勘很少詢問她什麼，甚至不會在乎，今日怎的開口了？

    賀勘收回視線，手一伸抓上桌上的帕子：「郜家是跑海運的罷？」

    話到這兒，孟元元明白上來，他為何問到郜家。大概是因為賀滁的原因，賀勘最近對於航運的事很是在意，郜居下過南洋，便也隨口問問。

    「太亂了，不必整理了。」賀勘道，指的是那一堆亂紙。

    孟元元不喜歡半途而廢，手裡還是一張張順著：「不算亂，順著字句的頭尾，很快會理好。」

    說著，她看了一眼紙張的末尾，隨後在桌上翻找對應的下一張，對齊理順。

    「你能看懂？」賀勘問，寫在紙上的字不同於嘴中說出的話，之乎者也的，一般人難看懂，更不說他上頭記了不少海外的東西，器物、地名、風俗……

    女子大多讀書少，看些易懂的雜書便罷了，這樣記錄文志是看不下的。這一點，在秦淑慧身上就能驗證，僅些簡單的書籍就讓她一臉苦相。

    「有些罷。」孟元元應了聲，沒太多在意，只是見到某些海上地名的時候，手裡會停頓一下。

    輕微的紙聲，搖曳的燭火。

    她的手指靈活，哪怕撿紙的時候也有一股獨特的輕盈，這和她打小練習彈阮有關。很快，一沓子亂紙被她打理整齊。

    「好了。」孟元元雙手一送，給去了賀勘面前。

    賀勘正打開方才的帕子，注視著上面的兩枚物什，細細看著。聞言，他抬頭，伸手接過，沒想到她這樣快。

    他隨後翻了翻，居然每張的順序都是對的。原本以為要再費時寫一份，如今虧著她能撿回來整理好，省了一番功夫。

    「辛苦你了。」賀勘手指摩挲過紙面，遂放去桌邊一角，「去人家，要帶些禮物罷。」

    「自然的。」孟元元嘴角軟軟一勾，然後看去了賀勘的手邊。桌面上鋪著一方雪白的帕子，上頭兩枚鮮紅的小物什。

    是兩塊珊瑚，只是不大，皆是小拇指大小，看著像是大株上截下來的小枝。

    賀勘頷首：「明日正好有車去碼頭，你可以跟著。」

    「好。」孟元元應下，想著這樣也方便。

    年底了，賀家底下不少莊子會運送東西來，想是馬車去碼頭取東西罷。隨之，她對他欠了下腰身，拿起桌邊兩冊書準備離開。

    「元娘。」賀勘眼見人已轉身，喚了聲。

    下一瞬，孟元元回過頭來。

    「你認得這個？」賀勘坐在凳上，示意著桌上兩塊珊瑚。

    方才見她一直盯著看，一雙眼睛也跟著變幻，很是靈動。

    「認得，」孟元元點頭，於是重新站回桌邊，「一塊是產自大渝東海的火珊瑚，一塊是南洋的紅珊瑚。」

    賀勘看去桌上，那兩塊珊瑚在他眼中並無分別，就是顏色看上去也差不多。一個沒怎麼見識過外面的女子，是如何分辨出來的？

    好像是知道他的疑惑，孟元元指著其中一塊稍小的：「這是火珊瑚，在海中生長緩慢，很難採得，它的顏色更加鮮亮，通體艷麗；相對而言，南洋的這塊仔細看，光澤上差了一些，而且洞眼兒較大。」

    她不好直接上手去動他的東西，為了看仔細，就彎著腰湊近。

    這樣的接近，賀勘薄唇抿了下，女子身上的水仙淡香猝不及防就鑽進鼻息，像是沾染著某種淺甜。她認真的解釋著，聲音柔軟，纖長眼睫時而呼扇兩下，兩顆時隱時現的酒窩，總讓人覺得她在甜笑。

    「原是這樣。」他道了聲，搭在桌上的手指不禁收起。

    「是，」孟元元點兩下頭，說起這些她總是有興趣的，「不過看著，像是從大株上取下來的。」