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    「少夫人。」興安才跑到院中，就衝著站在檐下的女子喊了聲。

    孟元元趕緊往四下一看，察覺沒有人在，才往前輕邁兩步，小聲提醒：「又忘了？莫要這樣叫我。」

    興安抓抓腦袋，笑道：「公子今日不是都認您了嗎？為何叫不得？」

    他可是站在賀勘身後聽得清楚，說了丈夫妻子之類，那不就是承認？

    「好了，照我說的做就好，」孟元元笑，話回正題，「去茶樓見到阿伯了，他是不是等在那兒？」

    「是一直等在那兒。」興安點頭，從身上掏出一四方紙來，「一再問我你有沒有事，還說要過來看你。」

    「他來了？」孟元元心口一提，自己這樣子，讓郜居看見了可不要擔心？

    興安擺手：「沒有，我說府中老太爺過壽，郜阿伯也就明白了意思。後面問店家借了紙筆，給夫人你寫了封信。」

    孟元元伸手接過疊的方正的紙片，隱隱透著些墨跡出來：「讓他久等了，他有跟你說什麼嗎？」

    興安回想了下，道：「他說古先生有事回了鄉下，大概年底才能回來。」

    古先生，大概就是郜居所說的那位下過西洋的先生。沒想到今日這場亂子，竟也這樣和人錯過。

    「屋裡有茶，進去暖暖。」孟元元將信紙往袖中一塞，抬手指指屋中。

    興安本來跑了一路，是有些冷，聽了關心的話心中一暖，尤其看見正屋桌上真的擺著茶壺，便知不是隨意的客套話。也就想起在紅河縣的時候，孟元元對他很好。

    「這是我應該做的。」他道，「當初夫人幫我，我都還一直記得。」

    那件事誰也不知道，他家的小弟在一家店裡做學徒，結果犯糊塗偷了東家東西，被人當場抓住，不但被打了一頓，還要求賠償弄壞的東西。興安賠不起，更是不敢告訴賀勘，怕賀勘厭惡偷盜行徑，連著將他也趕走，那次是孟元元伸手幫了他。

    弟弟領回了家，他也還繼續跟著賀勘。這份情他一直記著，所以許多人說孟元元如何如何，他是不信的。

    經他一提，孟元元才想起這件事。有時候舉手的一件小事兒，卻讓人惦記這樣久。

    「對了，少夫人托我送的東西，我也給了那位阿伯，讓我回來跟你道謝。」興安道。

    孟元元點頭，想起白日之事，便問：「秦家那邊呢？公子想怎麼處置？」

    今日看著，賀勘是不想再理會秦尤。可是後面呢？

    「公子已經派了人回紅河縣，後面再沒說什麼。」興安如實回了聲，「你知道的，公子做什麼事向來不願說出來。」

    這一點，孟元元完全贊同。雖然只與賀勘夫妻兩個月，但是觀其性情，的確如興安所言。

    興安還要回賀勘那邊，話了幾句就離開了輕雲苑。

    。

    博文堂。

    賀家老太爺端坐太師椅上，大概是燈光暗，讓他看上去臉色發沉，並沒有過壽的喜氣。歲月在他臉上刻下深刻的痕跡，同樣渾濁了一雙眼，淤泥般晦暗。

    他蒼老的手往椅扶手上一搭，看去正中站立的賀勘：「我以為你和秦家早就斷乾淨了。」

    第16章

    賀府的博文堂，是老太爺賀泰和的居所。平常無他召喚，旁人不能擅自進去。

    如今夜深，壽宴賓客早已散去，賀泰和獨留下賀勘在正堂。

    賀勘往太師椅看去，自己的那個祖父此時正閉目養神，倚在靠背上，好像在等他的回答。

    「白日的事，我已經讓人去紅河縣處理。」他回道，聲音在碩大的堂內響起，「原不是什麼大事兒。」

    賀泰和嗯了聲，下頜上一把花白鬍子：「你流落在外幾年，秦家是有養育恩。可當初留下的田產，也足夠還清，何故還來糾纏？」

    大概是飲了些酒，人的話語聽不出喜怒。

    「養父母過世，元娘與小妹無所依靠，才前來投奔。」賀勘道聲，眉宇間起了一層陰影，「他們養我幾年，未求過回報，如今換我養著她們，亦是一樣。」

    賀泰和驀的睜眼，盯著堂中的青年：「你在埋怨，不滿賀家讓你在外流落？」

    「並未，」賀勘淡淡回道，面上更是清淡無波，「只是說這人情道理，既無錯處，緣何丟棄她們？」

    「哼，」賀泰和冷哼一聲，身子重新靠回椅背，「說得也對，那麼多雙眼看著，總不能讓人戳著罵忘恩負義。」

    堂中一靜，賀勘站在原處，腰肩筆直如松，端的是一副矜貴姿態，芝蘭玉樹。

    賀泰和上下瞧著，眼神雖冷，卻也多少滿意。賀家日趨衰敗，他手上經營一輩子，只能堪堪維持，眼看自己幾個兒子全是平庸的貨，寄希望於孫兒一輩，結果更是失望，一個個的只知道糟蹋那點兒祖業，毫無上進可言。

    也不知是哪日，他想起了還有個流落在外的長孫。派出去的人很快就傳了信兒回來，說是人爭氣的很，小小年紀中了秀才，當地出了名的才子郎君。

    後來，便是將人認了回來。果然，這個長孫了得，才學見識沒得說，放眼整個族裡都找不出第二個。剩下的只是時日，必定有一番大成就，屆時賀家可重振。

    可也有賀泰和擔憂的，他總覺得賀勘日後會難以掌控。也才及冠，就讓人難以猜透心思。

    「咳，說回正事，」賀泰和撈起茶盞，叩開茶蓋，「此番，你賀滁大伯上任權州市舶司，後面會留在權州。他很欣賞你，時常誇獎。我記得，你外祖當年也曾任職市舶司。」