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    賀勘嗯了聲，也就知道她為何會出現在這裡。心中明白，這件事應當是孟元元教給秦淑慧的，倒是能看出一些規矩。

    目光落在她的臉上，他想起另一件事：「昨日淑慧與我說了秦尤的事。」

    秦尤，便是秦家的大兒子。

    孟元元沒想到賀勘會主動說起這事兒，淡淡應了聲：「大概你走後的第二個月，他回的紅河縣。」

    說起秦尤這人，她心裡有些發悶，秦家兩老那樣好的人，怎能養出這樣的兒子？整日和一群狐朋狗友瞎混，當初秦老爺子發了火，把人遠送去外地，不出人頭地就不准他回去。到底在外面是混不下去，人灰溜溜的回了家，死活賴著再也不走。

    「淑慧說，他欠了賭債，還真是出息。」賀勘冷哼一聲，眼神淡淡，「你帶她跑出來是對的。」

    賭債只會越滾越大，到時候一定連累上家裡人，家破人亡是遲早。

    「嗯，」孟元元聽著這些話，垂眸眼睫微微扇動，「除了欠債，還有一件事。」

    「何事？」賀勘問。

    風擦過孟元元的前額，輕拂柔軟的碎發：「大伯，他把我抵在賭債契書上。」

    終於說出來，胸口湧起難言的憋悶。有些事總是意料不到，誰能想到秦尤如此混帳？平日裡見了面，她也會喚上一聲大哥的，可對方並不拿她當家人。

    短暫的靜默，天越發陰沉下來。

    「抵債？」賀勘齒間送出兩個字，心頭升起的第一個想法便是荒謬，「淑慧只說是債主追債。」

    並沒說什麼拿人抵債之事，這話是真是假？

    孟元元依舊垂眸，雙手端著攏在袖中：「是到了州府這兩日，我才與淑慧說的。」

    若是當初跟小姑說出，還不知會不會跑去跟秦尤理論，萬一再嚇得病更重……

    「真是如此，」賀勘微抬下頜，看著偏東的高牆，那邊正是紅河縣的方向，「我會處理。」

    他說會處理，並沒說如何處理。

    孟元元知道士族手中有權，擺平賭債這樣的事很是稀鬆，想了想試探問道：「若我不是秦家婦，他便賣不得我，對罷？」

    聞言，賀勘看進孟元元的眼中，薄唇動了動：「如何不是？」

    這一問，讓孟元元著實不好回答。回答是因為他回了賀家，不再是秦胥？她現在也只是猜想，因為並不知道秦尤在契書上具體寫的什麼。

    「他抵我的那張契書，可是真有效用？」她轉而這樣一問。

    賀勘收回目光，捲成軸的海圖敲了下手心，大概在思忖這個問題：「沒看見具體，不好說。」

    萬一，有秦家某個長輩見證或者摁手印，那基本上就很難辦。當然，也有些放債人不管這些的，強行帶走人，一樣是沒有辦法。

    只是這些他沒有說出來。

    余光中，女子靜靜站立，冷風輕曳長裙。賀勘想，虧著她是有些心思的，跑得快，旁的女子碰上這種事，十有八九慌得不知所措。

    「元娘，你確定大哥將你抵債？可有親眼見到契書？」賀勘問，說到底這件事總覺離譜。

    「沒有，是劉四嬸子偷著跑來與我報的信兒。」孟元元回道。

    「所以，這事兒並不確定，」賀勘聲音平淡，「好好照顧淑慧，我會讓人去查。」

    他當然會心存疑惑，畢竟秦家人和她之間選的話，他會選擇前者，更何況當初給秦家留下的田產著實不少，全部敗光是讓人匪夷所思。

    孟元元心中認知這點，便道：「我寫了信回紅河縣，等劉四嬸回信，公子便知道了。」

    凡事清清明明的擺出證據，這是正經。

    賀勘嗯了聲，算是回應。想著還有別的事做，他抬步想離開。

    「公子，」孟元元跟上來兩步，手往前一抬，「這是最新繪製的海圖？」

    賀勘低頭，見著她的手指正指著圖卷，沒想到她還認得這個。就連她剛才平淡的聲音，此時亦多了幾分驚喜。

    驚喜？一張海圖？

    「是。」他道。

    孟元元心口跳著，視線像是黏在了那捲圖上一般：「聽說新圖繪製海域更大，極小的島嶼暗礁也有標識，還有去往南洋和西洋的航線。」

    聽她條理清楚地說著這些，賀勘低頭看著圖卷，邊上正明顯露處「大渝海圖」四個字。

    熟悉海圖的，一般除了駐守海疆島嶼的將士，剩下的就是航海之人。他記得，孟元元一直住在舅舅家，那戶人家可和海沒有丁點兒的聯繫。還是她別的什麼人？

    到這兒，賀勘才發現，其實對這個妻子，他知道的並不多。

    「新圖的確是添了不少。」他道了聲。

    得到肯定回答，孟元元心中更是生出想看一看圖的想法：「我能看看嗎？或者，這圖在何處能買到？」

    兩人雖說是夫妻，但其實並沒什麼話說，如今因為一張海圖，站在這兒已經有一會兒。

    「你不能看，這圖出自兵部職方司，外面也買不到。」賀勘手一垂，連帶著那捲海圖一起背到了身後。

    遺憾從孟元元臉上一閃而過。若是職方司的，上頭還會標記海防駐軍之類，自然是不能隨意讓人看，賀勘有功名，加之家族培養，這張圖從哪兒來也不難猜。

    眼見他是要離去的樣子，她往旁邊一站，與人讓出前行的位置。

    賀勘瞥眼退站一旁的孟元元，方才還因為一張海圖而不住的說話，如今又這樣變得安靜。