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    她坐在那兒喘息著，久久未緩上心神，強憋住的淚水在眼眶中打轉。天知道，方才她有多害怕，秦淑慧在她手裡丟了，這輩子都會在內疚中度過。

    這時，門從外頭被人敲響：「少夫人，我是興安。」

    孟元元揉揉眼從地上站起，伸手將門拉開，衝著外頭的人便問：「淑慧被接走了？」

    出口的聲音還帶著顫抖，以至於手是拉了幾次，才將門拉開。

    興安看孟元元這樣，感覺不對勁兒：「少夫人，你是不是不舒服？」

    「淑慧呢？」孟元元又問。

    「公子帶慧姑娘先回府了，我在這邊等你。」興安回道。

    孟元元嘆了一聲，遂轉身走了兩步，撈起桌上的水盞喝了一口。冰涼入腹，心內也終於冷靜了些。

    興安跟在後面進來，看眼空蕩蕩的小房間：「少夫人，你看還有什麼東西要帶上，收拾下，咱們回府罷。」

    「回府？」

    「對，公子吩咐過。」興安應了聲，同時也深知沒什麼東西可帶，賀府那樣的高門，要什麼沒有？

    雖是這樣想，但他還是四下看了看，將方才遺漏的東西收拾好。

    「不用了，」孟元元壓住原先的顫抖，恢復以往清澈的嗓音，「都是些無關緊要的東西。」

    她看看正面光禿禿的灰牆，就知道秦淑慧走之前把她的東西都帶上了，包括母親給她留下的那把阮琴。

    。

    賀府，朝裕院。

    賀家夫人藍氏正倚在榻上閉目養神，旁邊小几上的紫銅祥雲香爐散著絲絲煙縷，聞之，安神清心。

    「接回來了？」藍氏眼皮掀開一條縫，開口問道。

    「是呢，從小門進的，奴婢瞧得真切，」銀嬤嬤忙道，腰身一彎湊上前去，聲音低了幾分，「秦家小丫頭先來的，倒還沒見著孟氏女。」

    藍氏嗯了聲，懶懶換了個姿勢：「來就來罷，總歸是大公子的故人。」

    銀嬤嬤跟著笑笑：「這個村婦還真是手段，給她銀子不要，裝著一副清高，其實惦記著大公子呢。」

    「這個，」藍氏鼻間輕笑一聲，頗有些意味不明的意思，「說到底我不是他的親娘，不好過多去插手管。」

    「可怎麼說，兩人在紅河縣成親是真，大公子若是念情，一直留著她……」銀嬤嬤似有擔憂，卻也不好明說。

    藍氏輕拂髮鬢，雖說是賀家夫人，但也就才過三十，她輕嘆一聲：「不會。不說咱家老太爺，就是京城的宗家，怕是也不允。你讓人送些東西過去，左右人安安分分，不鬧出動靜就好。」

    且試探下，這人是不是個聰明的。

    「夫人說的是，」銀嬤嬤順著人往下說，「聽說這倆人的婚事可不光彩，整個紅河縣都知道，孟氏女偷跑進大公子房中，被人發現時衣冠不整的。嘖嘖，還不定早就私下有了首尾。」

    藍氏皺了眉，臉上起了厭惡：「這種污穢之語，莫要在家中說。」

    銀嬤嬤忙稱是，多少年跟著藍氏，早就摸透了人的脾性，知道是根本沒生氣：「只是沒想到，過了這麼些年，還是把大公子接回來了。」

    「這是老太爺的決定，旁人誰敢置喙？」藍夫人重新闔上眼睛。

    此時，賀府西苑的一道偏僻小門。

    孟元元手臂上搭著一個單薄的包袱，從這裡進了賀府。

    半舊的衣裙在一片草木中穿過，在馬車上時，她已經穩住自己的情緒。現在只要秦淑慧沒事，好好留下就行。

    「給少夫人安排的是輕雲苑，就在前面不遠。」興安走在前面引路，抬手指著安排好的院子，「安靜，適合慧姑娘休養。」

    孟元元落在興安身後三步，不由提醒了聲：「別叫我少夫人，還記不住？」

    興安回頭咧嘴一笑：「我都當著公子面這樣叫，他也沒說不讓。」

    既然不開口制止，那不就是承認嗎？不是有句話嘛，一日夫妻百日恩。

    孟元元不再說話，與賀勘什麼情形，她自己最清楚。就像現在，一路走來甚是荒僻，安排在這種地方居住，說是適合休養，無外乎是不想讓人知曉她罷了。

    時隔一年的相見，遠比想像中更加尷尬。

    過了垂花門，便就進了輕雲苑，不算大，卻收拾得乾淨。

    孟元元看眼正房，遂提著裙裾進到房內，一眼看見了正間圓桌上的東西，是秦淑慧前面帶來的。

    她剛想上前查看，正好裡間有人出來。

    是賀勘，他抬手挑著珠簾。看見她時頓了一瞬，遂步子一邁到了正間來，珠簾隨後在他身後落下，屋裡一陣琉璃珠子相碰的脆響。

    「淑慧在休息。」他淡淡一聲，到了桌前。

    孟元元欠了下身算是見禮，也當是回應他的話。本以為他這次也會很快離開，卻沒想站在了桌前。

    她疑惑的抬眼，見他正盯著桌上的兩件包袱。

    「這是什麼？」賀勘指著最大的包袱，看著圓鼓鼓的，比另一個包袱大出很多。

    孟元元下意識伸手抓過，把包袱拖來自己面前：「是我娘留下的。」

    單這樣看包袱，分辨不出裡面包著何物。當然，賀勘也不是真的想知道是什麼。

    「淑慧還小，你不該把她自己留在客棧。」這才是他想說的。

    孟元元下頜微揚，手指落在粗布包袱上，心中明白過來，他不急著走，原是為這般：「我交代過掌柜娘子，不會有事。」