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2023-09-12 19:57:13 作者： 由宜
準備說課的過程尤其痛苦。教研組的初次試水, 誰都不想表現最差。
許杏然找了很多文獻，閱讀不同的教學設計，瘋狂比照模板結構, 熬了幾天才寫出篇工整的逐字稿。
不同於學生浮於表面的吵鬧忽視, 懂行的審視更讓人心慌, 像要剝開她全部偽裝, 露出不怎麼結實的內部結構。
死期未至，她能想像那種由心而生的恐慌，一切言語都只是虛張聲勢。
一旦有了空閒，許杏然拎著錄音筆, 立於衛生間鏡子前, 對照稿子一遍一遍地試，直至口乾舌燥。
內容無趣，不帶起伏的聲線比噪音聒噪。
許杏然暫停播放, 摁鍵回調，去聽課堂上留存的音頻。再往前翻，回溯至面試，她每天搬凳子坐到走廊盡頭, 對牆面壁，盯穿稿子，乾巴巴地念。
音頻時斷時續，沒錄成幾段完整稿子。
她尾音總是帶著滑墜的下音調, 爾後大片空白, 只剩蟬聲的白噪音。屏幕在漫長跳秒後，裡頭那人帶著窸窸窣窣的跑動摁斷錄音。
變化自然是有的, 比起進步更多是適應，溫水煮出的青蛙罷了。
從身體到心跳, 好像都勸說她原地踏步。
每到這些時候，她總能想起陳之敘施捨的言語。
遇見他起，許杏然從未遮掩對過去的好奇。
兩人在一起前，陳之敘會認真回答她：「我是本校保研上來的，大一上過高老師的課，那學期還是學習委員，幫全班交作業。而等到大三下的時候，我已經算半進組打工，畢設也跟著高老師做的。老師自然對我熟悉，肯把好脾氣分我一份。」
許杏然還記得自己是這樣追問的：「他憑什麼分你，就憑所謂的時間嗎？難道，你不用去討他喜歡？」
人與人的關係可無法用時間度量，尤其在利益共同體之間。
不過，也不奇怪，師生情的堅固擁護者無非是這批人。
陳之敘有點愣，慢悠悠睇提問人。
他眼中裹滿不解，那種階層不通、不會走下行樓梯的真誠疑惑：「我為什麼要討好他，我又不是他的小狗。」
他無所謂地笑：「他只是我的導師，除此之外，我沒有任何要仰仗他的地方。」
「我何必怕他。」
許杏然被他的平靜擊中，說不上難過，只是快啞口無言：「……你不擔心他看不起你嗎。」
「這是無法避免的問題。」
陳之敘身子前傾，手肘支撐膝上，開導似地暢談：「我會安慰自己，這是老師的問題。」說完，他被逗笑，帶點不自知的狡猾：「當然，我不會再留下導師能抓住的把柄，盡我全力，堵他的嘴。」
隔很久，許杏然恍悟般長長嘆聲，似乎瞭然。
「還是你厲害。」她眨眨眼，勾唇擠笑，假惺惺的，連更高檔的形容詞都懶得找。
陳之敘狠狠嗆到，繃著面容，半晌才無奈道：「你也很優秀很聰明，不要總把關注點放我身上。」
許杏然癟唇，佯裝捧他：「那不行，我可比不上你。」
在一起後，陳之敘不再維持彬彬有禮的標尺，只拿掌心捂她話語：「你為什麼總要問這些？我不太明白。」
被制住，許杏然緩慢翕唇：「不想回答？」
「不是，」陳之敘鬆開手，望進她沉黑瞳孔，「你問什麼都可以。」
「那是……很難回答？」掌心溫度下，許杏然的笑容化成直線。
啞頓幾瞬，陳之敘思索著落字，期望踩上正答：「我……很少為這些事分心，讀研那幾年，我從沒認真想過這些問題。」他撤開手，捋順她頰側黑髮：「所以，希望你能理解，我需要一些時間回憶。」
冰冷話語連同肌膚熱度，許杏然都記很清楚。那是研究所時光中，被她剖出來，反反覆覆咀嚼的麻醉劑。
坐享雲端，俯瞰群生，根本不知曉腳底下路基泥石的高壓。
他們無需思考，從不在意，因為生來便如此，那是存於常識的秩序。
她從頭頂到腳尖的苦惱，在他看來不可思議，多占一個指甲蓋都是浮誇。
周四和平小學的教研活動結束，幾位老師應歐如雪邀請，還真混進航嶼食堂吃飯。
許杏然提前辭別，回校整理學生檔案。
下班出校，路口還沒到，她遠遠望見陸舟揚。
對方站在車邊，也朝她頷首。許杏然往身後瞧：「接周老師？」
「出來辦事，順道接她回去。」陸舟揚向她走近幾步：「你往哪邊走？」
「不順路的，」許杏然笑著搖頭，「前面拐個彎，就到車站了。」
兩廂謙讓的結果便是，陸舟揚陪著許杏然走至站口。
身邊，放學的學生多，許杏然也不確定他們認不認得自己：「你怎麼到學校門口等。」
陸舟揚聳肩：「那我該去哪。」
「老師都認得你吧。」
「誰說的，你不也才認識我，」他微側首，同許杏然對視，「我早學會應付他們了。」
許杏然跟著笑一陣：「我好久沒見到周老師了。」
「正常，你們工作上沒什麼交集。」
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