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2023-09-12 19:57:13 作者： 由宜
陳之敘就坐在高祺旁邊。
冷不丁被點名，他可有可無地笑：「不刻意卡開題，都能過的……有不懂的，多找老師幫忙，也可以找其他師兄師姐問。」
「喲，今天這麼大方了。」高祺扭脖子看陳之敘。
笑意漸消，陳之敘補充道：「找我當然也可以，隨時都行。」
蔣藝楠悄摸瞄他，有點呆，杯子都頓了頓：「謝謝……師兄。」
一圈敬完，高祺出包廂找洗手間，唐杭帶著幾位同門去門口接外賣送來的花束。
剩餘人在包廂內排好合照位置，抽空聊天。
眼見高祺半天不回來，蔣藝楠挪開座椅重新坐下來。
陳之敘跟著坐在她身旁。
他早想起來，蔣藝楠就是那位同許杏然聯繫的「傳聲筒」。
「飲料喝嗎。」陳之敘朝蔣藝楠傾斜瓶口示意。
「啊，給我來一點吧。」她那杯酒只動了一點。
杯滿，蔣藝楠微沖陳之敘舉杯：「謝謝師兄，剛剛……也謝謝你。」
「沒事。」
掌心用力裹住杯身，復又鬆開。
「你跟許杏然怎麼認識的。」
「嗯？」蔣藝楠的飲料嗆在喉嚨里，拼命忍住咳嗽。
邊緣人和聚光燈好像不能共存吧，誰都看不起誰，誰也看不見誰。
上回的聊天蔣藝楠還沒忘，她想不出師兄為何老要問許杏然。
她裝傻，手朝自己指：「問我嗎。」
「不然呢。」陳之敘手肘搭靠桌沿，隨意笑笑。
「哈哈，師兄給我點時間思考。」
等候沒有終點，蔣藝楠半天不出聲。
陳之敘莫名其妙地轉身睨她時，蔣藝楠指尖正在劈里啪啦打字。
他咳一聲：「怎麼了。」
「沒什麼，唐杭找我問外賣員還有多久。」蔣藝楠揣回手機，反擲問句：「這麼說，師兄是認得杏然師姐？」
「嗯。」陳之敘短暫怔愣：「她是我朋友。」
那邊，許杏然收到蔣藝楠的奪命連環call。
先是幾個微信電話，讓許杏然在沙發上好一陣手忙腳亂找手機，接著是瘋狂發送的短消息，向她釋放警報。
『醒著嗎。』
『杏然快看消息。』
『陳之敘又找我問你了，人肉問，我好害怕啊。』
第21章
去年, 蔣藝楠的開題答辯慘澹收尾。
立於講台，恍若塊吊掛的豬肉，答辯評委在下頭指指點點, 她只有招蒼蠅的份。
評委問她：「你這個題……你導師給過了？」
蔣藝楠啞然, 因為從預答辯起, 高祺就拋棄了這團沒有任何造詣的學術垃圾。
痛批完的後一周, 蔣藝楠理所當然接到導員電話。
開題沒過，延畢一年。
高祺覺得這是學術垃圾該有的改造流水線，不換題，也沒打擾系領導, 讓蔣藝楠回爐重造。
每次帶著想法或成果到辦公室時, 高祺對蔣藝楠的評價一如既往地難聽。
同門很少跟她一起去找老師討論，少數在場時間，也全偏開臉當沒聽到, 事後乾巴巴安慰幾句。
也正是這樣，蔣藝楠對許杏然印象很深。
這位師姐仿佛擁有隱身斗篷，來去無蹤，導師的視線能輕易穿過她。
蔣藝楠被高祺陰陽的時候, 許杏然會很快走開，不留下分毫憐憫眼神。
後來，蔣藝楠終於找到這種難言的相通如何解釋。
一個不受老師待見，一個老師根本不想見, 組內的欣欣向榮都得繞開她倆走。
至此, 蔣藝楠對許杏然生出種依賴，莫名奇妙的。
許杏然不是熱情人格, 對課題組內的一切人事更是隔岸旁觀。兩人一直保持著只比同學稍好些的私交。
許杏然畢業那天，宿舍收拾出幾個大紙箱。
正值盛夏, 蟬聲如雷。
蔣藝楠自發跟著跑上跑下，幫著把兩臂那麼寬的紙箱運下六樓。
累出一身汗，許杏然請蔣藝楠喝冰。
兩人並排坐在奶茶店的軟椅上，蔣藝楠猛吸一口，煽情的告別還沒開口，許杏然探身輕輕抱了她一下。
長久以來，不曾說的那些話，都在此刻釋然。
許杏然輕拍她的背：「一切都會好。」
「嗯，」蔣藝楠眼圈發酸，竭力咽下聲線中的顫抖，「你也一切都好。」
面對陳之敘和他突如其來的疑問，蔣藝楠挑揀著最敷衍的回答。
「都是一個課題組的，我當然認識杏然師姐。」蔣藝楠答完，摁亮手機屏幕查看消息。
對面沒給她回復。
落到陳之敘眼裡，蔣藝楠正坐姿拘謹，如面試那般僵硬。
他無奈扯唇：「原來是這樣。」
等待間，蔣藝楠來回戳著手機，絕不主動開口。
停頓許久，陳之敘卻沒離開：「許杏然她……為什麼休學。」
蔣藝楠眨眨眼，露出不可置信的笑：「師兄要不然問問我為什麼延畢？」
陳之敘自然聽出她在信口胡說，更令他挫敗的是，他好像被打回那個記事本里。
課題組一定是有什麼詛咒。
每當他出現就被迫原形必露，眾生恐懼。他就像許杏然筆下的「怪物」一樣，裝模作樣，令人作惡。
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