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    「我的確在努力矯正你——但不是朝著你想的那個方向。」

    布萊登的目光像片鴉羽，輕飄飄地跌在我的面上，卻壓得我呼吸驟停、近乎喘不過氣來：「你認為自己不需要她，因為你在扮演她。」

    我的臉色一定很難看。

    「其實你也不需要我——至少在精神上。」

    他接著說道，「你是你自己的父親，自己的母親。」

    我以僵硬的姿勢坐在他面前，連轉動脖頸的動作都無法完成。咽喉一再縮緊，焦躁和枯渴不動聲色地流進血管里。

    「所以你拒絕家庭。」

    布萊登的聲調倏忽低了幾度，目光也沉墜下來，「你一個人，就是一個完整的家庭。」

    ☆、第54章 MissPennyII

    布萊登和加西亞走後，我將自己埋進沙發上的羊毛毯里，抱著膝蓋默然出神。

    天色逐漸黑沉，轉眼只拉了一層的窗簾外完全黯淡下來。亞瑟快回來了——或許吧，希望如此。我沒有拿起茶几上的手機看一眼時間——實際上，我連根手指都沒動，只是垂著眼帘，目光漫無焦點地在毛毯細密的花紋上轉圈。

    「你應當有個幸福的人生，佩妮。」加西亞臨走前親了親我的額頭，在我耳畔悄聲說。這是我第一次從她臉上看到一晃而過的歉意和愧疚，儘管它們彌散得飛快，眨眼間就消失得無影無蹤。

    我能看得出，至少在那一刻，她是真心實意的。

    加西亞和布萊登一直想要對我做出彌補，可他們所用的方式從頭到尾都錯了，錯得離譜。我早該接受這個事實——我有個不負責任的母親，和一個負責過度的繼父。他們一手造就了我心裡那道堅不可摧的壁壘，然後選擇用最迅速有力的方式把這道牆擊垮——他們單刀直入地將一串邏輯縝密、條理清晰的分析結果擺到我眼前，逐次告訴我是何種原因引起了我現在的窘境，而我真正想要的又是什麼。

    我毫不懷疑在離開我的這段時間裡，他們將我研究得相當透徹。

    因為他們所說的一切我不能、也無法反駁。

    門扉開闔的響動沒能喚醒我的注意，安迪和莫莉稚嫩的咯咯笑音也被我完全忽略，直到亞瑟走過來牽起我的手，才總算有了一絲反應。

    我動了動嘴唇，還沒開口說話，他已經屈腿在我身邊坐了下來。沙發往他那一頭傾斜下陷，我重心略微一晃，整個人靠上了他的肩頭。

    亞瑟自然而然地將我抱進懷裡，溫暖而乾燥的左手親昵地纏進我的五指之間。

    我將額頭埋進他胸口，疲倦地嘆了口氣。

    「說老實話，我實在很討厭他們，卻又沒法不承認他們說的都是對的。」我的嗓音帶著些沙啞，或許是不久前經歷過一次情緒爆發的關係，想要振動枯澀的聲帶顯得困難極了。

    亞瑟把滑落的毛毯重新蓋上我的肩頭，沉默了一會兒，偏頭低聲問：

    「他們說了什麼？」

    他說話時濕潤的氣息熨燙著我的耳廓。客廳頂燈半明半昧，在黯淡昏黃的燈光下，他的側臉線條柔軟，直望著我的雙眼明亮蔚藍得過分。我想起了片刻之前加西亞對我說過的話，不由得轉過眼，將視線投向自己的指尖。

    我斟酌了半天，根本不知道該如何表達想說的話。將近二十五年的人生中我很少遇到這樣的情況——於是過了足有一分半鐘，我才勉強緩慢地說道：

    「布萊登告訴我，我現在過的生活，其實跟我以前所抗拒的並沒有什麼兩樣。」

    亞瑟目不轉睛地看著我，環住我肩背的那隻手向上移去，摩挲著垂墜在領口附近的發梢。

    「嗯。」他最終發出一個低沉的音節。

    「沒錯，他們說的一點兒都沒錯。我想我的確是渴望著一個家庭的。一個真正的、完整的——」

    我深深吸了一口氣，突然感到一陣難以忍受的焦渴，「遺憾的是，我從來沒有得到過，即使我很想要，想極了。這或許就是我對它恐懼的原因……」

    「嗯。」

    他沒有多說什麼，目光收斂，下頜抵在我的發間。

    蘭斯洛特蜷在地毯一角打著盹，安迪和莫莉不聲不響地在臥室里午睡。屋內靜謐極了，除了亞瑟心臟搏動的聲響和均勻平穩的呼吸以外聽不見任何聲音。過了一會兒，我抬頭對他說：

    「我想給你看一樣東西。」

    我伸手探進沙發靠墊後，抽出一個標準規格的透明文件夾。

    亞瑟的視線接觸到文件封面，神色倏地變得不太自然。他匆忙起身，低著眼不再看我，小聲說道：「我去看看安迪和莫莉。」

    我眼疾手快地拉住他的袖口，故意板起臉：

    「等一下。」

    我其實並沒有用上多大力氣，亞瑟卻沒再堅持，安靜地垂手站立著，淡金額發拉下的陰影遮住眼睛，從我的角度只能看見他濃密的短髮和光潔緊繃的下頜，表情因過度複雜而難以捉摸。

    「你想不想喝果汁，佩妮？」他忽地問道。

    我固執地說：「不想。」

    他輕嘆一聲，仿佛認命般坐回沙發上。這一回，他謹慎小心地和我隔了一段距離。

    我縮回手，看見他的眼神微微浮現波動，旋即又故作鎮定地恢復正常。

    一時間我和他各自緘口不語。

    亞瑟的嘴角僵硬地凝固著，半晌過後輕聲說：