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    「……好吧。」

    我也意識到自己有點兒大驚小怪，卻在餵給他另外一塊魚後堅持說，「但是你受傷了。」

    他不再反駁，神色愈發地柔和起來，臉頰有些微紅。

    飯後我脫下衣服只披了件亞瑟的襯衫到浴室調試了一下熱水。一手抓著蓮蓬頭，還忙著把濕重的頭髮抹到腦後，他的這件襯衫剛好垂到我的大腿，過分寬長的袖口被我挽到手肘，被水珠澆打的部位洇濕到透明。察覺到凝視的目光，我回頭看了他一眼，亞瑟在浴室門口安靜地旁觀著，明顯微突的喉結上下細微攢動了一瞬。

    「過來吧。」

    覺得水溫趨近最合適的範疇，我沖他擺了擺手，「噢，別忘了把衣服脫掉。」

    他順從地照辦了，從睡褲到內褲依次散落到腳邊，一.絲不掛地朝我走來。

    ……我可沒說讓他光著來。

    我裝模作樣地侷促別開眼，又忍不住偷瞄他形狀完美的人魚線，還有腹肌和下方最誘人的部分，扶著他的肩膀將他按坐到馬桶蓋上，再拍了拍他的腦袋示意他彎腰低頭。

    溫水淋到髮根的時候，他稍稍聳起了肩頭。我右手手指沒進他淡金的發間，順著水流的沖刷輕柔細緻地撫觸髮絲，最開始的半分鐘裡他先是一動不動全身緊繃，爾後突然伸出雙臂摟住了我的腰。

    「嘿，亞瑟，你想幹什麼？別弄濕傷口，噢……」

    我接下來的聲音消失在他的唇舌間。他被浸透的發梢不停地落下水滴，每一顆都墜在我的胸口和肩頭。

    分開嘴唇呼吸的空當，他隨手擰上水龍頭，把我抱到腿上湊在耳邊模糊地說，「如果你願意的話，可以一直住在這裡，佩妮。」

    過了半個小時，我們像歷經一場暴風雨那樣渾身濕透地一前一後爬出浴室，坐到主臥室床腳的地毯上共享一塊浴巾擦拭身體。

    「你想不想……」

    亞瑟抓著毛巾的一角吸乾我背脊上的水分，「你想不想住在這兒？」

    「當然了。」

    而我手裡捏著毛巾另一頭替他揉搓頭髮，只經過零點零一秒的猶豫便答道，「為什麼不呢？」

    儘管如此，我還是堅持擔負了一半的房租——當我提出這個要求時亞瑟委婉地告訴我這間公寓是他名下的個人財產，所以要是我執意想交租金，可以直接把他當成房主。

    「哦，所以我們現在又可以算是房東和租戶的關係了。」

    我總結道，擦乾頭髮的動作不停。

    亞瑟毛茸茸的腦袋在我手中拱了拱，藍眼睛瞥向我：

    「不喜歡嗎？」

    「非常喜歡。」

    我停下來在他臉側留下一個不輕不重的親吻，悄聲耳語道，「變成我的房東以後，你在我眼裡顯得更性感了。」

    將長發徹底吹乾定型，我速度飛快地換了身套裙，背對著亞瑟讓他幫我拉上拉鏈，緊接著為他系好領帶。拍了拍蘭斯洛特的頭頂，我叫了計程車正準備出門，來電提示音忽地透過手包傳了出來。

    屏幕上顯示的是克里斯蒂安。

    「你知道，佩妮。」

    一接通我就聽見他慣用的口頭禪，「我可以批准你的假期，甚至可以允許你多曠工休養幾天，不過……」

    「什麼？」我跟著亞瑟鑽進電梯，信號開始變得斷斷續續、充斥著電流雜音，然而即使是這樣我也聽見了克里斯蒂安接下來的話——

    「我希望你和麥考伊先生能授權電視台進行獨家報導。」

    他的語氣稀鬆平常，如同在討論倫敦路上的日料店，「你知道，我不接受『不』作為答案，佩內洛普。」

    ☆、第50章 亞瑟番外6

    「……我該那麼做嗎？」

    以自己最完備的條理性口齒清晰地將想說的和盤托出後，亞瑟有幾秒鐘的光景沉默著，後背脫力似的跌回沙發靠墊上，一手隔著劉海不施力道地淺淺按住額頭，最終對話筒那頭輕聲問道。

    他的脊骨微弓，脖頸呈現低垂的角度，下頜斂著，兩肩收緊。

    「當然可以，親愛的，如果你願意的話，這沒什麼不行的。」

    麥考伊夫人的聲音兼具感染力和穿透力，不論何時都像帶著種令人心情愉快的特殊介質，語調輕鬆地說，「而且我拿自己的獨生子當小說原型早就不是什麼驚天動地的大秘密了……至少我的朋友們都聽說過這個故事。」

    亞瑟半睜著眼，視線漫無目的地落上天花板中央造型獨特的吸頂燈，一束白光在眼底晃動了一下，激帶起一片蔚藍的波紋。

    他繃起薄唇，默不作聲地合攏眼帘，抓緊了手裡已被體溫熨燙的電話，肩頭松垮下來。

    對面的麥考伊夫人看不到這番景象，態度樂觀地繼續道：

    「而且我敢打賭，在你說出來龍去脈以後，整個英格蘭都會默契地一起把佩妮推回你身邊。」

    亞瑟猛地抬起頭，一雙眼睛倏然亮了亮，而後又迅速黯淡下來。

    「我……沒這麼想過。」

    他抓了抓頭髮，苦惱而又發愁地說，「我只想幫她一個忙。」

    「噢，隨你怎麼說吧。」察覺到他的心口不一，麥考伊夫人潦草地敷衍道，「不過，要是你打算拿我的心血做噱頭、去替你的心上人賺取收視率的話……」

    對方分外狡黠地停下語聲，「你得答應我一個條件。」