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    亞瑟的工作一天比一天忙碌起來。他不光學會了喝少量酒精添加的雞尾酒和香檳、還懂得了怎麼讓自己顯得不那麼「不近人情」。他抽不出多少時間用來健身，所有零散的空閒都被用來刷新佩妮的社交網絡界面，暗中關注她發布的各種動態。

    有一回他無意中看到佩妮在instagram上貼了一張大學職業規劃中心前台的照片，配文「ployed.searchingforajob.」（畢業了。沒工作。找工作），後面是一個中規中矩的笑臉表情。

    亞瑟對著手機屏幕里那個表情彎起了眼角，回以一個幾乎一模一樣的微笑。

    她擁有的是美國國籍，畢業以後或許會漂洋過海回到她出生的地方，而且對於她所研學的專業來說，那兒有著比英國更廣闊的發展空間。

    這一切或許已經成了定局，只是他不清楚自己有沒有機會和她道個別。

    直到有一天，亞瑟很晚才下班回家，抵達公寓樓門口時已經過了八點。電梯幸運地停靠在零層，省去了站在原地等待的時間。緩慢升高的輕微失重感中，他照例拿出手機點開了佩妮的主頁，電梯裡信號不太好，很長一段時間內都是一片空白。他將手機揣回口袋出了電梯，逕自走進右手邊第三間公寓。

    靜謐和黑暗和諧地共存在偌大空間內，雨季特有的潮意涼水般席捲到鼻端。他換上舒適的室內拖鞋，一手摸索著按向頂燈開關，一手劃開手機屏幕想要照明。

    熒亮的顯示屏上，原本空白的界面被一張方形照片所取代。他認出那是國王十字車站的哈利波特紀念品店。佩妮的拍照技術一如既往的糟糕，圖片右側還不慎露出了手推車塑像的一角。

    下方配有一行英文：

    「it』.」（好久不見，倫敦）

    然後他翻到一個陌生帳號的評論：「好好兒享受你的新工作吧，親愛的。」

    最上方，她興味盎然地回復道：「我會的:)」

    血液里黏稠的介質被點燃，一路燒到滾沸，即將撐破爆裂的血管，心底蒙積已久的塵埃微粒一掃而空，有股曾經乾涸枯竭的熱情死灰復燃。他在黑暗中屏住呼吸，無聲無息地挪動拇指，給這張照片增加了一個「like」。

    他面無表情，深深吸了一口氣，爾後又緩慢地吐出來，到廚房給自己煎了一個半生不熟的雞蛋，連燈也忘了開。

    在一片漆黑中把煎雞蛋吞進肚子，他回屋換掉身上那套得體的黑西裝，這時才想起打亮燈光。從襯衫里取出的戒指被他抓在手心裡，直至體溫將它熨熱。

    正準備穿上睡衣，亞瑟卻猛然注意到穿衣鏡里倒映的、自己身體的畫面。

    他驚恐地意識到，自己曾經堅韌挺拔的腰線開始顯現出沉墜，寬闊胸膛厚度減少，腹肌分明的溝壑也變淺了。

    哦，他不能失去他的腹肌，絕不。

    那可是他身上除去【】以外她最愛的部分……

    他發愁地和鏡中的自己對視良久，憂心忡忡地度過了一個難捱的夜晚，第二天清早趕在上班前西裝革履地衝進最近的健身房辦理了一張會員卡。

    佩妮在一家名不見經傳的小電視台擔任記者的工作。

    亞瑟密切關注著這家電視台少得可憐的動向，從中得知了佩妮負責的那檔節目的首播時間。到了播出那天，他特地提早半個小時端坐在電視機前嚴陣以待，更是早就調整好了內置錄像機。

    那之後的每天，他都會在固定播出時間前穩穩噹噹地坐好，準時錄下她主持的全部視頻。

    他也會時常翻看以往的錄像。

    時間過得很快，佩妮一直沒有試圖聯繫他，因而他只能每晚從電視裡和她見上一面。她拉直了黑髮，將劉海分束卡到了兩側耳後，顯得莊重高挑了幾分，下頜也流露出削尖的形跡。

    她好像瘦了一些。

    亞瑟在回顧上期錄像時發覺了這一點，還沒來得及醞釀出更多感受，布雷切特突然推門而入。

    「你最近是不是一直在坐地鐵上班，伊恩萊斯？」她把自己的手提電腦轉了個圈兒推到他眼下。

    瀏覽器打開的是一個叫倫敦地鐵帥哥.co.uk的網站，他的照片赫然排列在熱度第一位，拍攝角度和清晰度都不算專業，顯然是匆忙中偷拍的。

    「我可能要買輛車了。」

    亞瑟若有所思地說。

    如果不是下午他接到了庫珀的一通電話，亞瑟真的會立刻付諸行動去挑選一輛合適的私家車——他不是個喜歡被人窺探*的人，比起引發多餘的關注，他更希望網站上關於他的話題戛然而止。

    但有時偏偏事與願違。

    「有個電視台想採訪你，據說是因為你的照片被放在了什麼網站上。」

    不夠穩定的電話信號也無損庫珀聲音的渾厚有力，他大笑著中氣十足地說，「別問我是哪個，我也沒記住名字——實在太陌生了，我從來沒聽說過本地還有這麼一檔節目。」

    「如果你同意，我就讓你的助理安排一下時間。說老實話，我覺得這是個不錯的主意——讓我瞧瞧看……」

    話筒另一端傳來紙張摩挲的窸窣聲，庫珀停頓了兩秒鐘後接著說道，「他們說頂多十五分鐘，由一個叫佩內洛普唐的女記者問你幾個問題，非常簡單，你甚至不用準備什麼——只要多提起幾次我們事務所就行了。」

    佩內洛普唐……

    「那檔節目是不是叫『英國熱門』？」亞瑟伸手按住馬上就要衝破胸膛的心口，竭力平復呼吸，讓自己聽起來顯得不那麼迫切。