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    勞累使我的發音有些滯澀不連貫。

    「我會的。」

    亞瑟仰頭沒有正面直接看我，唯獨有些欲言又止地頓住了修理門框的手。

    根據他轉瞬即逝的一個微小面部表情，我看出了他的猶豫里摻雜的一小部分後悔。

    我能理解，畢竟這也在我的預料之外——我們只是有點兒情不自禁。

    「你其實根本不用跟我說抱歉。」

    我走到廚房給自己倒了一杯涼水，喉嚨里的乾熱燎燒得到紓解，才終於順暢地發聲，「剛才發生的事，我並不是不願意的。你也想要那麼做，我知道。」

    他被我突如其來的直白坦誠嚇了一跳，更不敢和我對視了，深入談及這個話題多少有些不好意思，帶著面上的薄紅說道：

    「你能喜歡……我很高興。」

    「喜歡什麼——跟你做這種事嗎？」

    我徹底被他放錯重點的能力打敗了，恨不得爬上他腳下的板凳扳著他的臉，捶胸頓足地對他說，「我喜歡的是你，亞瑟。」好吧，我得承認，我確實也很喜歡跟他做這種事，但那無關緊要。

    他怔住了，零點一秒過後苦笑著搖了搖頭，表示不想接著聽我難得的真情告白。

    我看出他不相信，並且以為我在故意欺騙他——只是為了找個炮.友。

    說不上來心裡是種什麼滋味，我想解釋卻被他出聲制止。

    他扶著修好的門框，垂頭說：「以後如果你有……需要，可以打電話給我。」

    我感到相當絕望。

    手裡的杯子大幅度晃蕩了一下，半杯水潑到腳面。

    「等一等，亞瑟，有些事我一定得跟你說清楚——」

    我說到一半就被突然響起的電話鈴聲打斷了。我倉促地放下水杯，氣急敗壞地抓過手機按下接通鍵，「喂，克里斯蒂安？我的老天，現在已經快過午夜了，你就不能再等……」

    我叫出那個名字的時候亞瑟的神色就變得不太對勁，當我背過身試圖和克里斯蒂安周旋，身後砰然一聲門閂扣合的脆響。

    我夾著電話回過頭去，屋裡早已沒了亞瑟的影子。

    木著臉聽完克里斯蒂安連夜交代的工作安排，我滿臉苦惱地掛斷了電話，又摸出亞瑟一早給我的那張名片倒翻過來，果然在「工作電話」一欄下面發現了手寫的幾行字跡：

    「私人電話——」

    「住宅電話——」

    「」。

    好吧，那麼現在問題來了：我現在到底應該怎麼做？

    難不成去哪兒抱只狗回來哄一哄他、讓他別再鬧脾氣了？

    ——越想越覺得這竟然是個不錯的主意，我蹲在沙發邊上把亞瑟的號碼逐一敲進手機，妥善保存了起來，然後才打著呵欠把自己摔進床頭沉沉入睡。

    第二天一早，我一邊做著水煮草莓羊肉片，一邊撥通了「歡樂滿人間」寵物救助站官方負責人的手機，那還是我前天做採訪前存下來的。

    向對方委婉地說明了情況，我提出想要領養那隻「討人喜歡的小傢伙」，而對方出奇爽快地答應了。

    說來也不算奇怪。那間非營利性的流浪寵物收容所早就入不敷出了，之所以同意接受我的採訪，也是希望電視台能夠發布尋求領養主人的公告。

    與那位親切得過分的女士約定了見面時間，準備好領養時需要帶的證件與證明資料塞進包里，我全身放鬆地愜意伸了個懶腰，花一個半小時化好妝搭配衣服，心情愉快地踏上了去電視台的地鐵。

    一進門我就顧及到前台負責接待的姑娘看我的眼神有些不對勁。我隨意往她右手邊一瞥，不出所料地看見一本精裝簽名版的《y》。

    哦，看來經過亞瑟的自我坦白，她們粉紅色的女孩兒夢更加堅不可摧了。

    我敢用十五英鎊打賭，憑藉這本書廣泛的知名度，全英一半兒的姑娘都想嫁給他。

    還沒走到桌前，我就被愛麗絲眼疾手快地攔截在了半路。

    「我以為格里戈斯演繹的『亞倫』已經足夠英俊迷人了！我真的這麼以為過！」

    她用一隻手挽住我的胳膊，降低音量躲避克里斯汀直往上翻的白眼，「可是沒想到他的原型要更加的……」

    「嗯，證據確鑿，我同意你的觀點。」

    我心情複雜地舉起雙手，表面上還掛著戲弄般的玩笑。

    「哦，別跟我開玩笑！」

    愛麗絲大驚小怪地擰了我一把，左右看了看將我拉到茶水間，特地避人耳目地問道，「佩內洛普，你有沒有問出來，誰是那個『佩妮』？」

    這個問題我昨晚在網上看見太多遍了。

    答案是我。我是那個幸運又倒霉的「佩妮」。

    我把涌到嘴邊的答話吞了回去，不願多費口舌應付承認後很有可能接踵而來的質疑和解釋。

    「保密。」我豎起一根手指，沖她挑著眉毛擠了擠眼睛。

    一個人影快速閃進茶水間，愛麗絲的臉色一僵變得非常難看，我猜我也好不到哪兒去。

    「來我辦公室一趟，佩妮。」克里斯蒂安兩手搭在褲袋間，撇下一句命令便扭頭就走，跟他來時一樣無聲無息、飄忽不定地離開了，臨走前還有意無意地瞟了愛麗絲一眼。

    真不走運。

    「完蛋了，他肯定會扣我的薪水……」

    愛麗絲沖我吐了吐舌頭，裝腔作勢地模仿起克里斯蒂安的語氣，「然後說一些——『你知道，要是我的員工都在茶水間閒聊，這家電視台肯定會在半個小時以內倒閉』之類的話……」