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    我全身骨頭都像被搖散了一般，憊懶勞累得一根手指都不願意動彈，眨眨又酸又脹的眼仁，望著潔白平整的天花板，小幅度地張開口，「亞瑟。」

    聲音嘶啞。一點兒也不出所料。

    他停下細聲叩擊鍵盤的指節，轉頭望向我，以眼神表示詢問。

    「……答應我，下次別用那個姿勢了。」

    遍布全身的神經比腦部甦醒得要慢上半拍，我的後腰度過了最開始的麻痹階段，現在疼得要命，「你是從哪兒學來的？」

    不論他給我的答覆是「色.情網站上」還是「以前的經驗」我都絲毫不會感到意外。

    誰知他卻聲線平直，一本正經地回答說：

    「看文藝復興時期的畫展。」

    「……」我一時語塞，長長吁了口氣，「這一定不是美術館辦畫展的初衷。」

    他的眼底帶上不濃不淡的笑意，體貼地伸過手臂來摟住我的肩，將四肢無力的我抱起來半靠在他身側。

    視野所能觸及的新範疇里，我注意到那本小說《y》此時正躺在他的手邊。

    「你在幹什麼？」我問道。

    話里殘留著的鼻音使他聽起來像在嘟囔：

    「寫論文。」他說著，嘴角帶笑，面露疲倦。

    我把下巴擱在他的肩頭，撐著床面的手向左挪動，覆搭在他擱在筆記本電腦旁邊的手腕上：

    「累嗎？你知道你可以歇一會兒。我的畢業論文大綱到現在都沒交，頂多也只是被扣除百分之二十的成績上限……」

    「累。」

    他側過一點身，垂首輕輕啄了一口我的嘴唇，然後神態滿足地說，「現在不累了。」

    我不再打擾他寫論文，安靜地靠在一邊，繞過他的肋下把那本書取來，漫不經心地翻了兩頁。

    緊接著，我感到亞瑟的餘光掃了過來：

    「你沒看完這本書。」

    我的手一頓：

    「噢，是的，我承認我沒怎麼看……你是怎麼知道的？」

    「你對我……」亞瑟遲疑了一下，又面不改色地改口道：「我能看得出來。」

    我儘量讓自己聽上去沒那麼嗤之以鼻：「你又沒學過行為科學，亞瑟。」

    「但是我知道。」

    亞瑟不鬆口地強調著，突然端正地看向我，語句說出來的時候非常快速，「能不能答應我一件事，佩妮？」

    他的眼神在一瞬間變得讓我有些看不懂：

    「什麼事？」

    「我看完了這本書。」

    他的語速又無徵兆地乍然放緩，夾帶著某種深厚而沉重的情緒，「我想每天念一章給你聽。」

    「好主意。」

    我當然一口答應，儘管我不明白他對愛情小說突如其來的興趣。有什麼理由拒絕呢？由他這副迷人的腔調朗讀，就算是再枯燥無味的文字都會變得生動甘美起來。

    「你可以從第二章開始念起。」

    翻了個身，我提議道，「我聽史黛拉說，第二章男女主角才正式見面……」

    他看著我，點點頭，手指輕挨了一下嘴角，表情難以捉摸。

    我打了個噴嚏。

    ☆、第25章 MissPenny

    讓亞瑟備受折磨的重感冒痊癒後，他語言方面的障礙又加重了。

    他又恢復了以往寡言少語的冷淡模樣，一開口除了問題就是十足顯著的謊話，要不然也可能是「嗯、噢」一類特別短促的音節，跟我說話也目光閃躲地不接觸我的眼睛，仿佛跟我說上一個單詞就要竭盡全身力氣。

    布萊登出了趟遠門，對此我也無計可施，只好沿用那些過時的心理輔導法子，但不出意料收效甚微。

    一天前亞瑟就非要帶我去從未踏足過的圖書館讀資料，為即將來臨地畢業論文死線做準備。我只得捏著布萊登給的書單，慢吞吞從直抵屋頂的一排排高大書架搜尋過去，太陽被多面窗的曲折外層透射成破碎的光棱，將每一本書在被我握進手裡之前都熨染得微微發熱，散發著融暖的日光味道。回到自習室時，我懷裡已經多了快要淹沒半張臉的一摞學術書籍。

    亞瑟在一個安靜角落裡很認真地看著書，脊背筆直腰杆挺拔。我如釋重負地將厚重的書堆一股腦兒埋住桌面，拔出一把他旁邊的椅子儘快坐下，隨便抽出一本就兀自翻閱起來。密密麻麻的細小英文字母擠入眼帘，我忍不住揉了揉臌脹的眼球，突然感到一股視線炙熱得燙人地定格在我臉上——是亞瑟。他望向我的眼裡總有一絲不安的躁動載浮載沉，在我回頭和他對視的那一刻又匆忙扭過雙目。

    「你是不是有什麼事兒想對我說？」

    循環往復幾次，我終於忍不住了，推開面前催眠作用極佳的大部頭專著，轉頭悄聲問他。

    「……」

    亞瑟被我直截了當地捉住了眼睛，再也無法順利移到別處了，只好勉強和我相視數秒。他的瞳膜吸納著落地窗外茫白的光線，愈加顯得湛藍發翠，像是深海凍結的一捧冰屑，和火焰最深層次的焰芯，時而不帶溫度，更多的時候又熱烈灼人。

    經過一段長時間的停頓，我猜他是在努力克服心理上的不適感，終於順暢地將一句完整問話用特殊的語氣說出了口：

    「今晚要不要來我這兒？」

    他眼神一閃，嘴唇略微翕動著加以補充，「並不是因為我想讀書給你聽。」