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    「晚上好，皮特。」

    我不想對上一次見面時他粗魯的表現多說什麼，眼下的當務之急是趕快把亞瑟送回旅館，我只得向他求助，「你能幫我個忙嗎？」

    在皮特的幫助下，亞瑟終於順利地躺回了床上。我給前台打電話要了一袋冰塊，覆蓋在亞瑟發熱的額頭間。做完這一切，我一抬眼，發現皮特還沒離開。

    「我們很久沒好好玩兒過了。」

    他將我從床頭一把拽起來，躍躍欲試地按到牆上，神態急不可耐，「這次乾脆當著你睡著的新男友面一起親熱，怎麼樣？這肯定要比我們在中學校長辦公室來的那一回更刺激……」

    「沒門兒——想都別想。」這個主意太荒謬了，我不暇思索地斷然拒絕，使勁掙開了他的雙臂，難以置信地望著對方，「你瘋了嗎？！」

    他沒想到會遭到我的一口回絕，驚憤中還藏了幾分困惑不解，站在原地愣了半晌，大步上前惱羞成怒地鉗住我的胳膊，「原來的你可要有趣得多了……」

    我眯了眯眼睛正準備以胯下一記正踢讓他好好領會教訓，亞瑟的聲音突然從被中傳了出來：

    「滾開，皮特——」*

    「……醒了？」

    皮特一怔，悻悻攤開手，表情里滿是娛樂被打斷的遺憾和無趣，「真沒意思。好吧，看來我不得不說再見了，佩妮。」

    在我真正抬起腳踹他要害之前，皮特頭也不回地離開了房間。

    我鎖好房門，在心裡粗略地檢討了一下自己以前選擇男友的眼光，再轉頭望向亞瑟所在的方位：

    「你好點兒了嗎，亞瑟？」

    「……佩妮……你好……」

    他答非所問，整張臉大半都蒙在被子裡頭，嘟囔著發音類似「一封信」的語句。

    我發覺不對勁，湊近了床頭附身看他。

    他睫毛低垂，眼皮底下的眼珠微微顫動。我可以斷定他一直在熟睡著，從沒醒來過。

    那麼他剛才說的話……是做了什麼夢嗎？

    顯然淺眠中的亞瑟無法給我回答。我走出門去，轉身為他關上燈。

    「嘿，這位小姐。」

    就在隔壁我的房間門口站有一個中年亞裔女人，染著栗色披肩長捲髮，氣質與形象俱佳，儘管眼角不可避免地浮著綿密的細紋，可紅潤嘴唇和相得益彰的精緻妝容仍讓她風韻猶存。

    她說著一口純正地道的威爾斯中產階級口音，手持一朵玫瑰花，略微欠身遞到我眼下，「要給你的男朋友買支花嗎？只要八美金。」

    ☆、第21章 母親

    腳底那塊人造地毯一直鋪陳到走廊迂迴的盡頭，藏污納垢、痕裂駁雜但足夠吸音，讓我走到隔壁房門口的步履變得輕捷無聲。我不動聲色地擠開眼前那個素不相識的陌生女人，伸手進上衣側面的口袋裡挖出房卡。

    電子識別鎖清脆地嘀響，指示燈由紅轉綠。

    「真的要用這句話作為開場白？遜斃了。」

    我頭也不回地推門而入，身後留下了足以容納一人通過的半敞空隙，一手用力按住抽跳的眉角，聲音冷淡散漫得自己都嚇了一跳，「進來吧。我猜是布萊登給了你地址。」

    就算我心裡再怎麼不情願，也總不能把遠道而來的生母拒之門外，對吧？

    見到她的第一眼，我就自然而然地知道了她的身份。原因仔細說來也稱得上無可厚非——我知道血緣有股神秘的力量牽制著我的所思所想、所知所感，就算聯繫再稀薄也依然存在。

    「你在緊張，還有不太情願的逆反。」

    聽聞我的話微微哂笑，她踩著卡其色麂皮短靴快步走到我身旁，脫下身上那件剪裁得體、一看就價格不菲的大衣，眼光從頭到尾沒離開我超過半秒，嘴角噙著一縷捉摸不透的微笑。

    她矜持而克制地吻了吻我的面頰，挨近時能聞到極其清淡的松節油味道，還將與之相比更加馥郁芳香的玫瑰花隨手塞進我的指縫間，「收下花吧親愛的，它能讓你更輕鬆，我剛在街對角買的。你喜歡這種紅色玫瑰花，不是嗎？你看見它的時候瞳孔都在收縮，這一點跟我很像。」

    我的母親談吐得體，魅力四射，渾身散發著一股惹人生厭的自命不凡，跟我如出一轍。

    最讓我難以忍受的，是她竟然擅自靠觀察來分析我的行為、並藉此揣度我的心理活動——

    「你好像也挺緊張的，並且正在努力地繞著彎子用其他話題掩蓋你的真正目的，我還不小心看出了一些羞愧和歉疚——關於這個我必須說，你的確應該感到抱歉。」

    我忍不住也照樣反唇相譏，同時將自己摔進屋角的一張小型單人沙發，抿著嘴交疊起雙腿，低頭心煩意亂地把玩著指甲邊緣的倒刺，嘴裡流暢的表述不曾停歇，「假如——假如我也在二十多歲生了個孩子，而且找不到父親是誰，我也不會……」

    講到這兒我一時語塞，越說越沒底氣最後乾脆沉默起來。我不禁暗想，要是過幾年自己也面臨這樣的窘迫境況，我究竟會不會做出相同的抉擇？

    畢竟現在的我還沒能拾回該有的責任心，對具有生活自理能力的現任男友都談不上願意負責到底，更別提一個嗷嗷待哺的新生兒了……撫養下一代代表著無窮無盡的麻煩，我忽然有點兒能理解當初她做出的選擇了。

    換句話說，我能理解，但是無法接受。