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    「你真的應該試試。」

    我忙著用餐刀刀背將牛排上的黑胡椒調味料撥到一邊，示意他將草莓汁淋到盤子裡，「特別有營養，而且味道不錯。」

    他保持著懷疑的態度，分明的指骨扣著飲料罐，透藍眼珠游移不定，還在猶豫該不該下手。

    我探過身去喀地一聲掰開了拉環，端起盤子遞到下方，亞瑟只好謹慎地灑了幾滴上去，就是那塊沾了少量草莓汁的牛排被我切開，叉到餐叉尖端送到他唇邊。

    「想不想嘗嘗看？」

    「你……」

    他的眉毛揪緊，半邊眼梢挑了起來，「餵給我吃？」

    我奇怪於他錯愕的表現：

    「當然。你背後又沒有其他人。」

    他還沒回過神，遲鈍地發出一聲短促的「噢」，任由我把一小塊牛肉塞進嘴裡，小幅度機械咀嚼著。

    「甜嗎？」我問他。

    他立即點起頭來，眼底鋪陳開融冰的笑意。

    「一點兒也不甜。」

    ——我知道他想說的是「非常甜」。

    我很快適應了牛排里一絲被鮮香和果甜掩蓋住的生腥味，驚嘆於亞瑟深藏不露的廚藝同時大快朵頤，沒過多久一塊斤兩不小的牛排就全被我吃進了肚皮，我自然而放鬆地癱倒在椅子上按了按飽足的胃袋：

    「今天我想在市中心逛一逛，還想再去一趟那個特別著名的城堡……你有沒有玩兒過？我上高中的時候總是去那裡過周末。不管野餐還是露營都是很棒的主意，但是得小心被管理員抓到警察局……」

    我沒能說完的話被一陣來電鈴聲打斷了。

    「你在哪兒？」剛一接通，對面就傳來布萊登不耐的質問。

    我朝亞瑟聳了聳肩，做了一個類似「我爸爸」的口型：

    「我在威爾斯。旅行，你忘了嗎？」

    「馬上回來。」

    布萊登以不容拒絕的口吻命令道，「你媽媽想見你。」

    ☆、第20章 我想吻你

    這是一間店面不大的酒吧。進門左轉，繞過幾把吧檯高凳，在第一排的第三個卡座坐下，點上一杯加了新鮮橄欖或是檸檬汁的干馬提尼——四年高中生活所養成的習慣讓這個順序對我而言深諳於心。

    此前我們還在市中心漫無目的地閒逛，無意中路過這間不起眼的酒吧。隨著時間推移，它比四年前更顯殘舊了，充滿了復古文藝情懷的內外裝潢一成不變，只是細節處又多了些原汁原味的維多利亞式裝飾和擺設。

    可能是看出了我臉上懷念的神情，亞瑟直接上前替我拉開門，用行動簡單明了地指出「我們可以進去坐坐」。

    本來我並不是很想跨進來坐坐，誰叫這兒的每一隅角落都滿滿地充塞著我與布萊登共度的回憶呢？要知道，這個時候我最不願想起的人就是布萊登了，因為我的思維一旦觸及這個名字，他總會引導著我聯想到我素未謀面的親生母親。

    然而亞瑟一路上都不太好看的臉色讓我決定就近找個地方休息。他從今早開始就顯得疲憊極了，始終低垂著的面容比平日裡更加蒼白沒血色，從旅館離開時還遮遮掩掩地打了兩個噴嚏。

    「你來過這兒嗎，亞瑟？來，先坐到這裡……哦上帝，我真怕你會突然暈過去。」

    而這回我刻意避開了那個以往固定的座位，直接在酒保面前停下腳步，拉開一把椅子示意他搖搖晃晃地就座。

    最開頭問出的問題也不指望他能回答，我自顧自宣洩情緒似的匆匆往下說，像是想驅走腦海里盤桓不去的苦惱和煩躁，「我上高中的時候老是用假id過來買酒。上一次還是畢業舞會結束的時候……」

    這次跟亞瑟一同回到卡迪夫，我怎麼老是克制不住地想起畢業舞會那個瘋狂的夜晚？！

    我還記得，我就在如今站的位置前，勇敢地搭訕了那個相當美味的年輕男人——

    近在眼前、纖塵不染的玻璃杯浮著一層透明光澤感，頭頂射燈穿過杯身打到後方排列整齊的酒架上，起了一塊塊形狀不均的陰影。吧檯前的酒保換了個新面孔，還是常年一副愛答不理的模樣，散漫地以肘支撐吧檯，盯著啤酒桶底下漏落的乳白泡沫發呆。

    環境老套陳舊、酒保態度惡劣……我真奇怪這間酒吧怎麼還沒倒閉。

    我放棄了慣有的馬提尼，轉而要了杯伏特加，然後問亞瑟想喝點兒什麼。

    「酒。」他保持著慣常的言簡意賅，鼻尖些微地騰著一點粉紅色。

    「哦。」

    我轉頭對面前等得滿臉不耐煩的新酒保說，「請給他一杯橙汁，不要加冰。」

    ——鑑於他能被一杯啤酒輕而易舉灌醉的酒量，我可不敢讓他沾上哪怕一星半點兒的酒精。

    「……」

    亞瑟默認我的判斷，順從地將手臂搭到我身後的椅背邊沿，頭向一側略歪過去，閉目微半不再言語了。

    等待酒水推上桌的過程中，我接到了一通莉蓮打來的電話。

    「佩妮，你在哪兒？」她好像在地下室或什麼其他信號微弱的地方，電流的異響滾涌嘈雜，「皮特說他想見你一面。」

    「我在老地方。只有皮特？」

    我報出她能夠心領神會的密語，左手打磨光滑的指甲噼里啪啦輕叩著桌台，「你不打算過來一起喝一杯？」

    「我有點其他的事得去處理……」她的語氣突然變得吞吞吐吐。