第19頁
2023-09-12 19:38:57 作者： 七穹燼
「真的嗎？」亞瑟問，湛藍眼仁一瞬也沒眨，泛著通透濕潤的光，隱約還帶著些希冀和期望。
他的腦袋裡跳出一個瘋狂的想法，四處流竄滋擾著神經，但他不確定是不是應當實行。
「當然。」
佩妮肯定的回答給了他所需的最後一絲勇氣。他墊起腳，很迅速、又很慌張地輕輕在她嘴唇親了一下。
只是不過半秒的短暫接觸，已經讓他的臉燒得像焰芯那樣熱紅了。
現在已經到了離校時間，空蕩蕩的走廊上沒什麼人注意到他們。佩妮立即反應了過來，抬手遲滯地摸了摸嘴唇，居然也沒生氣，只是站在原地想了想，頗為遺憾地對他說：「我不和只有講台那麼高的男孩兒約會。」
亞瑟沉默著注視她轉身離開，爾後徑直去了圖書館「健康與健美」的分類書架上尋覓良久，後來一無所獲地轉而選擇了更為便捷的網際網路——打開搜尋引擎，他非常認真地將最簡略的一串字母敲進輸入欄：「要怎麼做才能長高？」
☆、第11章 亞瑟番外2
【由此一來，亞修開始健身、喝牛奶，補充鈣質和穀物蛋白，還每天都堅持倒立半個小時以增長身高。接下來的三年間，他回到了故鄉繼續修學，期待著等到自己的條件能夠滿足她所有要求時，她就會接納他到身邊。只不過，饒是他用三年的時間就完成了四年的高中課程，他也再沒有機會見到佩吉哪怕一面。】
麥考伊夫人盯著這一段話足足看了許久，耐心推敲斟酌著每一個措辭和文法。稿紙上前半段濃淡不均的墨跡已經頗顯暗沉，體現出歲月積澱的厚重實感，而後半段的字跡嶄新，墨水還半濕未乾。
她揉了揉因長久伏案書寫而隱隱作痛的頸骨，再度抬筆划去了幾個不當的用詞，然後挪動筆尖到空白處進行簡略的修改。
她向來不喜歡有任何形式的第三方——譬如出版社委派的職業編輯來插手她的作品，因此她總是堅持根據編輯的建議來自行修訂文稿。
現在她手中的這一篇已經被棄置多年了。
四年前那一次倫敦之行收穫頗豐，麥考伊夫人藉由周邊幾個大小城市為背景陸續創作了幾篇小說，陷入低谷的事業逐步有了起色。然而接下來的數年間，亞瑟都從沒——哪怕僅有一次——提起過畢業離開的佩妮。
她去了威爾斯的一所高中念書，而亞瑟則隨麥考伊夫人回到了牛津。他偶爾會匆匆一瞥她的社交網絡界面，一面悄悄地給她的照片分享點個讚，一面堅持不懈地跑步、健身或者喝上一杯加了蛋白粉的牛奶。
漸漸地，麥考伊夫人很少再叫他「小土豆」了。他現在身高將近六英尺，挺拔堅實，比例勻稱，也總是收到女孩們有意無意的示好，但他從來不予理會。
當麥考伊夫人以為那本以亞瑟為原型的小說終歸要不了了之時，卻在某一天黃昏接到了一通電話，來自她成績優異、獲准提前畢業的獨生子。
「我要去一趟卡迪夫，母親。」亞瑟在話筒那頭毫無預兆地說道。彼時他才向心儀的高等學府提交了申請，還找了幾份兼職準備積攢起大學期間的各項費用，生活穩妥又安定，以至於麥考伊夫人一時之間不太能理解他突然做出這個決定的目的。
於是她不加掩飾自己的錯愕，疑慮不解地問：
「威爾斯首府？如果你想要來一場旅行，我猜還會有更好的選擇……」
亞瑟很快回答了她：
「去參加畢業舞會。」
麥考伊夫人這下更困惑了：
「你的畢業舞會不是已經結束了嗎？」
亞瑟沉默了一下，聲線伏低，很慢很慢、幾近一字一頓地道：
「不是我的。」
半分鐘的思忖讓麥考伊夫人明白了他沒能說出口的話。她稍加叮囑了幾句就倉促掛斷電話，隨後從儲物箱裡取出一卷塵封已久的書稿，端坐桌前提筆接著末尾刷刷書寫了起來。
她知道她那段未完成的故事又將繼續下去了。
這是亞瑟人生中頭一回踏上威爾斯的土地。從牛津坐火車到卡迪夫海灣要花費三小時，他高中以來最好的朋友馬修無意間得知後也要求同行，所以一路上在對方有一搭沒一搭的閒話中也不至於太過無趣，可亞瑟想著每一秒他和佩妮之間的距離都在拉近，便始終還是覺得時間過得實在漫長。
「見鬼的天氣——嘿，跟我說說，現在你打算去哪兒？」馬修一頭棕發亂糟糟的，頂著副愁眉苦臉的表情，一手抓著松松垮垮的背包帶，視線使勁兒抬高越過火車站稀稀疏疏的零散人影，看向窗外的瓢潑大雨。
「去參加畢業舞會。」
亞瑟氣定神閒地撐開傘，沒入沉甸甸的雨幕中。
濕冷的雨水暫時被傘面隔絕，冒出噼里啪啦的澆打聲。他腳步微滯，轉頭看向滿臉苦惱的馬修，想了想含蓄地提醒道，「要是你沒帶傘，可以在那邊的便利店裡買一把。」
「噢。」
馬修不情不願地探手一摸褲袋，掏出一把零碎的硬幣來，朝亞瑟叮叮噹噹地揮了揮，「你真的不慷慨地向我提供共打一把傘的機會？要知道，不光是你，我也有權和高中畢業舞會上的漂亮姑娘搭幾句話……」
一股潮風捲來沿海的苦腥和咸澀，亞瑟屏住呼吸，望了眼高懸在火車站廣場前的掛鍾，頭也不回地加快了步速，只留下一句話就消失在接踵而至的盛大雨夜間：