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    亞瑟看上去根本沒想到我會真的跟出來，垂在身側的手微不可見地動了下，並不多說半句話，腳步遲滯了半晌，忽而起身走進了左手邊最近的一扇門。

    此刻我出乎意料地接到了一個來自他的電話。

    「你……」

    一牆之隔，我能聽到樹葉摩挲的窸窣響動從話筒和虛掩著的門扉處兩個方向傳來，而他的聲音經過移動通訊信號的影響反倒更加真實，連最隱秘的一絲遲豫、希冀和邀請都暴露無.疑，「你願意進來嗎？」

    我舉著隱約發燙的手機，步入了那間不大不小的教室。這兒看起來像是用於seminar小型課程，正中央有幾張方形課桌拼接在一起，與圍繞旁邊零散放著的十餘把靠背椅一樣，大概是某種啞光漆面的不鏽鋼合金材質，跟一樓前廳復古的裝飾風格迥然相異。

    我第一眼注意到的是前方造型頗為奇異的講台，電腦屏幕的光亮滲透木質結構特有的疏鬆罅隙，影影幢幢如同迷霧中聳然而立的燈塔，相較起房間內其餘科技感十足的教學設備頗有些格格不入。

    亞瑟就站在講台一側，不偏不倚背對著我，微彎的右肘不施以重量地虛搭邊角，指間握著手機貼在耳廓。

    「無意冒犯，佩妮，我讀七年級的時候還沒有你……和講台高。」

    ……

    我們這算什麼？心靈之友嗎？

    他突如其來的剖白讓我多少有點困惑和不知所措，只是想到布萊登提及過的「可以被作為觸發源的心理創傷」，我覺得現在似乎是個一探究竟的好時機。

    至少我相信他不是在隱晦地嘲諷我跟講台差不多的身高——從七年級到現在，我只長高了不到兩英寸。

    「你想要和我談談嗎？」畢竟在大學修習了三年，我還算具備一定的專業素養。除了不確定這句引導式問話在某種程度上是否過於職業化以外，我相信他肯定會選擇向我傾訴，畢竟他已經毫無徵兆地談及了部分*的過去……

    ……然而下一秒，我就從手機里聽見了他異常乾脆的回答。

    「我不想。」

    他每個音節之間的停頓變得短促起來，嗓音也愈加低沉，「但是……謝謝你出現在這兒。」

    從現實中及從話筒里傳來的兩道聲音有一定的時間差，這種感覺簡直就是在變相折磨我的耳朵。我知道如果我想聽真話，就必須得忍受這點小小的酷刑，但當他霍然倒退一步，探手到身後準確無比地牽住我的袖角，我還是不可避免地怔了怔。

    亞瑟側過臉來，並不看向我，薄削迷人的嘴唇難以捉摸地翕動了兩下，仿佛有什麼話到了嘴邊。

    「你忘記我比我忘記你快多了。」與其說他是在含混地咕噥，不如說更像從喉嚨深處發出一聲輕而急促的嘆息。

    他的語氣太過遺憾沉重，足以使得我一時之間失去了組織語言的能力。

    一番思忖過後，我相信說不定我們以前有過什麼交流，而我也打心眼裡認同這一點……他不可能僅憑几場派對上的匆匆一瞥就對我有了好感，不是嗎？

    心底就在此刻浮起了一個可怕的念頭，我分外期望它不要應驗——

    由此可見，我很可能曾經給亞瑟留下過某種不太愉快的回憶，再加上他的表達能力近乎於只在我一人面前失調，這就意味著……要是這個無端的揣測成了真，我就一定得對亞瑟負起責任了。

    「責任」——單是想到這兩個字我就不禁想打個寒顫。

    我不敢再繼續深究下去了。

    至今為止，我面臨的嚴峻問題只有一個：我想報復馬修，可又不想因此傷了亞瑟的心。

    我決定將這個星期六當作自己的最後一次嘗試。

    亞瑟每周末都會在市中心的購物超市做兼職。我很少涉足市政廳所在的中心城區，因為本市最大的商場、賭場和主要娛樂設施都建在郊外，酒吧街更是在市中心的相反方向。而平日裡每當不得不購置一些生活必需品的時候，我都會選擇街對角半分鐘步行的日用品市場sainsbury，可以說，這是我第一次來到這兒。

    我在門口提起一個空購物籃，再把手機設置成飛行模式，以免時不時傳來簡訊或者電話干擾我的行動。

    收件箱裡躺著一條來自馬修的未讀消息，是關於下周末一場派對的邀請——這代表我必須在再次與他見面之前成功睡到亞瑟……

    我先不露聲色地朝收款台掃視了一圈，再眺到更遠的自助結算機器，結果一無所獲。

    陌生的環境總是容易使人感到緊張。在原地轉悠了一小會兒，我決定往裡走去。

    不出五分鐘，我就在冷藏櫃前發現了他。

    亞瑟氤氳著淡金的頭髮被薄汗濡濕，熨帖地低伏下來。他穿著純黑棉料工作服，上衣下擺得體地塞進收身褲腰裡，褲線頎長挺直，形狀完美的小腿括滿了防水靴。他的後背浸潤了更多的汗水，布料黏連著脊線，清楚地描畫出背部健康肌肉凹陷的溝槽形狀。

    我眼前一亮，加快步伐湊到他身邊，只見他單手扶穩推車，將包裝透明的水果擺上開放式冷藏櫃的貨架，動作安靜而沉默，從頭至尾都沒注意到我。

    他身上沾著些新鮮蔬果的甜香，味道相當好聞。

    身後有人摩肩擦踵地推搡走過，我這才意識到自己看得太入神，不知不覺擋住了貨架間的一部分通路。