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    他們住在一間塔樓里，晚上沒有睡在各自的臥室，而是躺在一樓中央壁爐四周的一圈弧形長沙發上，包括瑪修。

    壁爐溫暖的火光照亮四周。

    尤嘉陷在鵝絨被子裡，靠在枕頭上，捧著一本厚厚的高庭時代史詩，黑色的長毛貓趴在她懷裡，冷峻的豎瞳盯在書頁上。

    芒娜躺在她的對面，眼睛掃過來，「為什麼阿爾大公的表情這麼認真，它看起來不像上過學的樣子。」

    尤嘉安撫地摸了摸副君的腦袋，「他是自學成才的。」

    希格利安捧著薑茶，只露出上半張臉，「敢問它是用哪本教科書自學成才，我帶回去教一教我的金剛神朋友。」

    尤嘉一本正經，「我幫你問過阿爾了，他說是帝都魔法學院出版的基礎通識教育。」

    「……替我謝謝它，我回去就批量買上幾百本，天天給它們講課。」

    壁爐焚燒柴火的聲音噼啪輕響，光亮一點點暗下去。

    極北之地的一天從高熱量的早餐開始。營房裡的金屬高桶里盛著土豆牛肉燉菜和煎三文魚餅，還有各式各樣的麵包和配醬，飲品裝在玻璃大桶里，擰開水龍頭就會流出。這裡是整座營地最大的營房，有兩層，能容納幾千人錯峰用餐。

    瑪修帶著他們，排在第二批用餐的隊伍。

    長桌上，希格利安把煎三文魚餅夾在蜂蜜麵包里，淋上黃芥末醬，「我喜歡供飯的營房，我才意識到這裡是整個營地最溫暖的地方。」

    伊戈用餐刀在麵包上抹黃油：「不，你忘記了中心供熱塔，那才是最溫暖的地方，內部上千度，溫暖得能讓你瞬間化煙。」

    希格利安翻了個白眼，咬下半個三明治，「謝謝你的提醒。」

    瑪修看起來沒怎麼睡好，掛著兩片黑眼圈，打了個哈欠，「我今天沒什麼公務，你們要逛一逛營地嗎，繁育房裡的小長毛牛還挺可愛的。」

    不僅是長毛牛，這座營地里還飼養著許多禽畜，優質的白羽雞用來產蛋產肉；豬肉提取油脂，製作保質期長的燻肉香腸；牛羊產的奶製作乳酪。他們還在冰海上捕撈海魚和甜蝦，一部分會在冷凍後送往其他珀拉底屬地。

    伊戈對小長毛牛很感興趣，「小時候，我媽媽的莊園裡有一頭栗子色小長毛牛，長得很可愛，牛倌每天把它打理乾淨，我喜歡和它一起玩。不過後來有個叔公駕臨莊園......他年紀大了牙口不好，那隻小牛被牽走給他燉湯了。」

    其他幾個人低頭看著碗裡的牛肉燉菜，陷入沉思。

    「所以您以後都不吃牛肉了嗎？」瑪修小心翼翼地說。

    昂代奇怪地說：「當然沒有，在餐桌上挑挑揀揀表露喜好是不禮貌的事，會被嬤嬤糾正。那一碗牛肉湯我也喝掉了。」

    「哦......」

    「等等，你們為什麼露出這種看流浪狗的奇怪眼神。」

    只有希格利安揮了揮手，「行了，少來這套。他有得吃就不錯了，我小時候還在撿地窖的麵包屑往嘴裡塞呢。」

    下一刻他惱羞成怒，「……我警告你們不要用這種眼神看我，小心我在茶壺裡下瀉藥。」

    有著正常童年的修澤爾和瑪修默默閉嘴。

    尤嘉低頭對副君說：「你還要來點水煮三文魚嗎？」

    他面前的盤子已經空了，端坐在長桌上，優雅地吻了上去。

    尤嘉用餐巾擦了擦他的鬍鬚，「好吧，我們要去參觀......」

    一陣撲朔聲和撞擊聲打斷她的話，是重物撞擊在水泥牆壁上的聲音，營房外很快吵鬧起來。許多用餐結束的營地成員紛紛起身，神色嚴肅，提著武器魚貫而出。

    人群從長桌邊穿過，留在原地的人像是水流中的礁石。

    尤嘉看向吉薩，「發生什麼了？是你之前說的大型畸變物嗎？」

    吉薩看起來並不意外，似乎已經知道是什麼東西搞出的動靜，「不，不是大型畸變物，它們一般藏在冰川裂縫下，離營地很遠。是另一種東西，走吧，我們也去看看。」

    他們跟著人群來到營地中央，那裡早已聚集起層層人海，只能從上方隱隱看到一片骯髒的灰白色羽毛，還結著雪粒。水銀般的清冽液體順著人群腳下流淌出來，像是一條小河，停在身後的營房入口，被厚厚的羊毛氈帘子阻隔在外。

    昂代站得更高，看得更清晰，「什麼長羽毛的動物能這麼大，簡直是座山。」

    尤嘉被他托在手臂上，越過人群看清了那東西的全貌，神色古怪，「那是一個......鍊金合成天使。」

    就像希格利安的金剛神。

    第87章

    通往地下的深井幽邃漫長，煤氣燈照亮的空間有限，樓梯兩側，排氣管道的風扇平穩轉動，抽進寒冷的空氣。

    吉薩走在樓梯最前面，提著燈，「小心腳下。」

    尤嘉跟在修澤爾身後，樓梯窄而長，他戴著黑色手套的手牽住她的手腕，溫度從皮革下透出來。

    借著昏暗的燈光，能看到他的漆黑髮梢，還有一點照成淡金色的側臉。

    他察覺到她的目光，轉過頭，用眼神詢問。

    尤嘉搖了搖頭，作出口型：走吧。

    吉薩的腳步停下，推開大門。這是一座金屬澆築的地下堡壘，有著鐵灰色的高挑天花板和凸紋地面，在工作檯和封閉式的工位之間，穿著白色制服和護目鏡的研究人員行色匆匆，有人看到吉薩，走過來打招呼。

    

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