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    只有肩上的阿爾偏頭，和他對視，豎瞳露出憐憫的神色。

    昂代：......

    於是，由於他的嚴詞拒絕，那隻愚蠢的發光山羊角被戴在阿爾頭上。

    最後他們停在旋轉木馬邊，昂代用火柴點燃從煙花攤買來的仙女棒，呲出的絢麗光亮在空中消逝，偶有一點滴落在草地上，像是墜落的星星。

    尤嘉蹲在地上，看著那道光芒，心裡一動，想起另一個在慶典上陪她點過煙花的人類。

    他現在被抓在教宗的位置，大概沒有心情點菸火了吧。

    昂代用仙女棒在空氣里比劃出小動物的模樣，又在她眼前晃了晃，「你在發什麼呆。」

    她被吸引過去，眼睛盯著仙女棒的火花，「沒什麼，我想起有趣的事情。」

    「什麼有趣的事，讓我也聽聽。」

    「有趣的事情就是……八十個男寵有一個今天生孩子，我高興，可以吧。」

    ……

    迦南已經很久記不起節日的安排。除了教宗的公務之外，還有更難以忍受的東西在糾纏他。

    教廷的高塔上擺著冰面般的水銀鏡，他從浴池裡走出，踩著一地水痕走到鏡前。

    那具曾經蒼白如大理石像的青年身軀，現在已經被點點青色鱗片覆蓋，脖頸、臍下、腹股溝......關節和脊椎處骨刺凸起。與此同時，他的暴戾和殺欲一天比一天強烈，鱗片從皮膚下鑽出的痛苦強烈得讓人難以忍受。

    珀拉底的藥劑、淨化樹的原初根系，甚至聖子昂代的血液......都只能暫時緩解身上的異狀，讓他看起來和常人無異，過一段時間，新的鱗片又從帶著血跡從皮膚下抽出。

    ……為什麼只有他在忍受這樣的痛苦。

    他如今已經是教廷明面上的主人，可以在這片花園裡為所欲為，於是曾經和他流淌同樣血脈，但是活在陽光下的人囚禁的囚禁，流放的流放，過著生不如死的生活......和他一樣。

    只是祖父不能親眼看到這一幕，讓他感到遺憾。

    有人輕輕敲響房門。

    「進來吧。」

    來人披著白色的細麻袍，領子邊印著珀拉底金幣的蛇髮女妖圖騰，面孔隱藏在兜帽下，模糊不清。

    是效忠於魔王城的人類，他們似乎擁有無限復生的能力，即使死去，也能再次回到這裡。這一位應該在某個部門擔任著秘書的職責。

    他對迦南可怖的身軀和地面牆壁仿佛被猛獸暴力摧殘過的爪痕置若罔聞，仿佛面對的依然是高高在上聖潔無垢的教宗，語氣謙順，「珀拉底的繆拉小姐送來了一件禮物，希望您能夠親自過目。」

    「是什麼。」迦南語氣冷淡，從屏風上拽下浴袍，披在身上。

    來人閃開一步，露出身後的推車，掀掉蒙蓋在上面的黑絲絨布，優雅像是訓練有素的侍者掀起餐點上的銀罩，露出下面的籠子。

    籠中蜷縮著的人大概是個飽受折磨的奴隸，蓬亂油膩的頭髮看不出本色，露在外面的大片皮膚結滿污垢，讓迦南想起長著綠藻和藤壺的海龜。

    迦南走到籠子前，蹲下身，審視籠中人的面孔。

    籠中人抬起頭，和他對上視線，聲音嘶啞：「哥哥......」

    迦南一頓，冰藍色的眼珠沒有任何感情，但他已經認出籠子裡的人，「是你啊，居然活下來了，真是了不起。」

    他回憶起這位堂弟的名字，「瑪修，對嗎。抱歉，最近我的記性不太好。」

    他的語氣中顯然沒有任何歉意。

    瑪修激動地嗚咽起來，「救救我......我，我終於......」

    伽雷沒有搭理他，站起身，拍了拍手，像是剛剛蹭過什麼髒東西，「替我謝謝繆拉小姐的禮物，不過這種東西我手上還有很多，多到可以隨便對待，關進籠子踩在腳下踢到什麼都沒有的荒島......如果你們還缺奴隸的話可以直接提走。」

    秘書先生笑了笑，「別誤會，教宗大人，這確實是一件友善的禮物。不過他只是順帶的一部分，我們真正想送給您的，是擺脫畸變的手段。」

    伽雷意味不明地冷笑一聲，「我以為擺脫畸變的手段早就有了，只是用來釣在眼前讓我賣命。」

    有隻小狐狸曾經向他畫餅，等她成為新的神明，掌握世界的權柄，他的畸變自然迎刃而解。在那之前，他最好乖乖地聽她的話。

    他知道她只是喜歡玩弄他，看他在掌中掙扎的樣子。

    最初的最初，他以普通神職者的身份留在珀拉底，在夏天的樹幹上摘下鳴蟬，捏住翅膀展示給她。她會好奇地打量一會兒，不願意觸碰骯髒的蟲體，命令他摘下蟬的翅膀和胸足，看它掙扎的樣子。

    這種殘忍和天真一般只會出現人類孩童身上。

    ……他居然覺得那個樣子挺可愛的。

    大概是冥冥之中的報應，現在他看著鏡中的自己也像只披著鱗甲的蟲子。

    秘書先生吻了上去，「別這麼揣測我們嘛，魔王城是個從上到下都風氣淳樸的組織，魔王陛下也那麼純真無邪......抱歉，這個稱呼很快就配不上她了。」

    伽雷面無表情。

    秘書先生訕訕道：「好吧，好吧。其實是修澤爾魔導師的意思，他對聖子淨化畸變的權柄感到好奇，想更深地挖掘淨化之種的力量。」

    「他只是需要一個小白鼠而已，大可不必繞這麼大彎子。」

    

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