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    修澤爾也語塞：「長輩他，自己沒有意見嗎？」

    「其實你說的是家族裡血統代代相傳的貓狗吧。」

    昂代對此很有經驗，帝國宮廷里豢養的寵物貓血統能向上追溯幾十代，他父親的貓叫列昂尼德十六世，是太太太太祖父的列昂尼德七世的後代。

    「不是貓哦，有兩條腿和光滑的人類皮膚，」尤嘉搖頭，「而且他沒有意見吧，這是家族傳統啊。」

    新生的魔王總是要有那麼幾個作為副手和儲備糧的深淵大惡魔。

    昂代和修澤爾沉默下來。

    傳承悠久的母系部落，家族傳統真是別具一格啊。

    尤嘉挪到床沿，兩腿垂下，準備離開房間。

    伊戈正要從修澤爾手裡接過紅菜湯，卻被他一把捏住鼻子，強行灌完了剩下半碗。

    「你果然是想謀殺我吧……」他伏在床上，敞開的睡袍露出脖頸微轉時的美人筋和肌理分明的胸膛。

    昂代看向合攏的門縫，「省省吧，現在沒人看你的表演。」

    他們沿途經過了幾座城市，大部分都淪陷為珀拉底的屬地。

    下船放風時，修澤爾站在港口長長的碼頭盡頭，閉目感受風裡傳來的味道，低聲道：「偽神的氣息，越來越強大了。」

    偽神本人正蹲在他腳下，從碼頭一側的石縫裡釣小螃蟹，聞言扭過頭，「晚上吃什麼，烤海鮮嗎？」

    「都可以，不過你要自己扒殼。」

    「欸，怎麼可以這樣，你可是說過要好好照顧我的，雄性人類的誓言變得真快。」

    「是你說過要一路保護我吧。要不要審視一下自己平時的所作所為，小公主。」他的聲音消散在海風中。

    一個星期之後，伊戈終於習慣了船上的生活。

    或許勇者血統還是有影響的，臥床的一個星期對他的身體沒有任何影響，接下來的日子他又開始活蹦亂跳地圍著尤嘉腳邊打轉。

    修澤爾心裡有淡淡的遺憾，覺得他一直躺在床上也挺好。

    聖子應該平等地愛世人，不偏私不妒忌。他對不知從何時起的改變感到……不安，很快壓下這個念頭。

    幾個月後，在光蕨的葉片呈現火燒般楓紅色的秋季，遊輪終於抵達珀拉底。

    河水在兩岸光蕨的照耀下波光粼粼，清晰地倒影出火紅的樹冠和翠綠的草地。

    尤嘉提著裙子從舷梯跑下來，久違地呼吸家的氣息。

    她身後是提著行李的伊戈和修澤爾。

    伊戈打量人流如織的港口，「我隱約聽過一點這座新興城市的傳聞，確實像修澤爾所說，是超越迦南和帝都的希望之都。」

    他漂亮的眼睛裡光影閃動，重複那個人的話，「一個嶄新的世界。」

    修澤爾最後一個走下舷梯，環視四周，輕聲道：「我以為這會是個偽神氣息沖天的地方，沒想到聞起來和其他地方沒什麼區別，甚至更乾淨一點。」

    那是因為氣息都被虹吸到魔王城裡，被龐大的鍊金裝置封存。甚至現在的魔物都不會離開魔王城，有公務職責的魔物通過修澤爾搭建的通訊裝置遠程下達命令。除了渡鴉使者盡職的盤旋在空中，留下氣息的軌跡，這座城和外界沒有任何區別。

    尤嘉坦然自若。

    伊戈想起行李中的女神像，後知後覺，「你說偽神在和天主爭奪世界的權柄，按照我們一路見到的情形，夠資格的恐怕只有這位珀拉底女神。其實我倒是不介意，畢竟第一次見到尤嘉，我就覺得神像是按照她的臉......」

    尤嘉故作驚訝地捂住嘴，打斷他，「昂代，原來你是因為我長得像女神像才討好我的嗎……」

    她露出欲言又止的神色，眼睛裡內容複雜。

    好沒品。

    好變態。

    喜歡陶瓷小人還在現實里尋找替代品的男人最噁心了。

    昂代驚慌失措，「不不不不不不，絕對不是，聽我解釋，千萬不要這麼誤會。」

    「這是家族遺傳的……」

    家族遺傳的直覺。

    但是說出口的一瞬間，他意識到這不是更坐實在討好她之前，他已經意識到神像和她的相似。

    尤嘉替他說出來：「家族遺傳的癖好。」

    昂代走在最前面，回過頭，「我們見到的每一尊女神像都蒙著面紗，還雕出風吹過面紗的紋理褶皺，只有嘴唇染了一點顏色。你是怎麼從上面看出五官還和現實里的女孩子比較的。」

    他也露出欲言又止的神色，「昂代，我以為你的條件不至於……」

    尤嘉緊隨其後，「昂代，以後千萬不要跟別的女孩子說自己的癖好哦，會被討厭的。」

    「說出來的一瞬間就結束了。」

    「一定會出局呢……」

    「說不定還會背後和女伴議論你……這輩子就生活在異樣的眼光下吧。」

    「真可悲啊。」

    昂代展開長臂，從後面摟住他們兩個，壓在懷裡，「我不是，我沒有。你們兩個在欺負我對吧！」

    尤嘉只到他胸口，貓一樣從手臂下滑出去。只有和他身高相差不多的修澤爾還被箍著脖子，掙扎幾下，「快鬆手，你這頭狗熊。」

    「先向我道歉，以後也不許說這種話。」

    修澤爾費了一點力氣掙脫出來，轉移話題，「接下來，該尋找其他兩位勇者了。」

    尤嘉慢悠悠地說：「我等這一天好久了。」

    

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