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    昂代彬彬有禮地回應，眼睛落在聖座的桌案上。

    那裡擺著一個人偶。

    大小正好能托在掌心，柔軟的臉蛋還撲著腮紅，眼睛也圓圓的，睫毛卷翹，黑色長捲髮，穿著精美的絲綢裙子。

    很適合擺在十二歲以下的貴族女孩床頭。但在成年男人處理公事的桌案上顯得無比突兀。

    甚至會讓人對聖座的心理狀態產生懷疑。

    聖座像是沒有注意到他的眼神，「侍奉聖子的信徒會得到應有的獎賞，帶著榮譽和財富回到家鄉，請不要擔心他們，教廷不會辜負任何一位虔誠的信徒。」

    吐出這段話的時候伽雷突然回想起自己的祖父，不由有些作嘔。不過這些情緒從來不會表露在他的臉上。

    「感謝您的恩慈，我代虔信之人為您祝禱。」

    昂代收回視線，向聖座躬身，「希望從此之後，我能為教廷略盡綿薄之力。」

    聖座笑了笑，「是我該感謝你的到來才對，教廷正需要你這樣的人。」

    一個能夠散播對畸變抵抗力的天降之子，看起來也和教廷浮華腐爛氣質格格不入，一定不是現在的教廷所需要的。

    卻是這個世界需要的。

    可惜他來得太晚了。

    伽雷在心底無聲地嘆息。

    談話結束後，修澤爾的背影消失在聖殿門後。

    伽雷伸手把桌案上的玩偶調轉，面朝自己，淡淡地說：「看完了麼，感覺怎麼樣？」

    玩偶緩慢地站起來，平衡身體後用柔軟的四肢站定，哐哐在他手背打上兩拳，「太失禮了，人類。注意社交距離，不要亂動我的身體。」

    魔王討厭每一個在她暫時寄居傀儡時動手動腳的傢伙。

    她的氣勢和威嚴不應該因為換了一具軀殼就鎮壓不住愚蠢的屬下。

    玩偶肅穆森然地坐在他掌心，囑咐道：「你要小心這個人，無論出不出手，你的存在已經是對他最大的阻礙。天主的信仰還統治著這個世界一天，他就被命運鍾愛一天。我可不想你有一天像敗犬一樣被拽下這個位置，頭髮連帶著頭皮被扯下來。」

    「如果有一天我被拽下聖座的位置，燒死在火刑架上，你會可憐我嗎。」他好奇。

    玩偶冷漠地說：「當然不會，我只會為錯看你這個無能鼠輩而懊悔，並且很快忘掉你。人類沒什麼稀奇的，像你一樣發光的靈魂每天都在出現，不要妄想著我會記住你。」

    他嘆了一口氣，看起來倒是不怎麼因為她的冷酷難過，「為了不被遺忘，我要小心一點了。」

    玩偶昂起頭，「知道就好，我也會儘快擴大領地，從天主的手裡爭奪信仰之力，你只要不拖我的後腿就夠了。」

    對於蟲子一樣弱小可憐的人類，不能抱有太大的期望。

    「我會謹記您的吩咐，請放心。」他伸出手指輕輕觸碰玩偶的頭頂，被她跳起來奮力打開。

    「好了，我要回去了，有什麼意外通過水晶球聯繫我。」

    最後，她還是猶豫了一下，「在我統治的地方不受天主的意志影響，如果有一天你真的淪落到那個境地，記得逃到我擁有的領地。」

    他靜了一會，「不會，我不會讓你失望。」

    更多的拓荒隊從珀拉底出發，占領荒原上那些無主之地。

    沙漠、雪山、叢林、平原......

    每到達一片新的領土，他們就會建起能夠容納所有成員暫居的高聳燈塔。白天以燈塔為中心向外播撒淨化之種，驅逐畸變怪物，晚上則關緊燈塔的金屬門，在畸變物的嘶吼中入睡。

    牆壁上開著圓形的舷窗玻璃，趴在上面，能夠俯視塔下遊蕩的畸變物。

    光蕨樹尚未長成的時候，他們就圍繞著燈塔選中地基，建造起一座又一座高聳的建築，再用長長的空中廊橋把每座高塔連接起來。等到光蕨長成，遠遠望去，這座據點就像樹海之上的空中花園......尤嘉覺得教廷的建築思路真是天才，於是命令伽雷從檔案里翻出當年的建築圖紙，交給拓荒隊的成員。

    尤其到了夜晚，每座高塔上的燈光被點亮，高塔本身隱藏在樹海之中。目之所及，只能看清一個又一個光源，像是海面上滾動的無數個月亮倒影。

    從遠處眺望那些據點，就像古老傳說中早已滅絕的精靈國度降臨於世。

    每天晚上，住在綠洲之城的貝斯特都會爬上哨塔，用盡全力眺望那處光海。

    一年前，那裡還是一片無盡的沙海，零星佇立著幾座遠古巨獸的骸骨。沙下隱藏著噬人的怪物，只要靠近就可能會被拖地下，消失得無影無蹤。

    它被稱為綠松石之海。

    族中嚴令禁止前往那裡，並且在部落所在的綠洲幾百米外劃下了嚴格的界限。

    但自從那支浩浩蕩蕩的奇怪移民者隊伍到來後，一切都不一樣了。

    他們先是在沙地上搭起幾座大帳篷過夜，試著開採水源，看起來對沙下的怪物一無所知。果然沒幾天隊伍就開始陸續減員。族中的守衛用望遠鏡觀察幾天後，判斷他們很快就會全軍覆沒。

    可是減員之後，他們不僅沒有驚慌逃離，反而整個領地的氛圍都開始活躍起來，深夜也點亮帳篷，裡面吹出濃稠的、似乎透著閃光的煙霧。

    在教廷的統治到來前，這個沙漠中的綠洲之城世代信奉本土的神明，很容易辨認出移民們在舉行獻祭儀式。

    

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