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    珀拉底領主此刻踏足聖地，魔女和不潔之地的謠言不攻自散，伽雷冕下將會迎來一位強勢的盟友，侍從長希望今後的日子一直如此，這盟約永不銷毀。

    來自各地的使團下榻在和聖殿相連的一座座塔樓中。這是高度僅次於聖座居所的建築，內部同樣是白色大理石建造，穹頂、牆壁、地板沒有任何其他顏色，異鄉人行走在其間，會覺得連鞋底踏在地面都是一種褻瀆。

    吉薩坐在沙發上，看著眷屬們整理行李。

    他們鋪下奢麗繁複的刺繡地毯和絲絨墊子，掛上床帷，把一排排衣架和珠寶架推進房間……絲綢、蕾絲、刺繡、鴿血石、黃金、白母貝，綠翡翠，數不勝數的光艷色澤折射在雪洞般的大理石壁，讓人目不暇接。

    她披著一襲銀灰色的星象面紗，鑲嵌鑽石，微光璀璨，長得遮住全身，材質是某種深淵蛛絲，能夠隔絕火焰冰寒，再鋒利的武器也無法留下痕跡，最重要的是，能夠抵擋教廷氣息對深淵生物的影響。

    聖殿侍從們私下議論珀拉底女主人的豪奢，神秘而封閉的領地，她威武的戰車和衛隊，還有傳聞中和新任聖座的盟友關係，要有面紗下的姿容。

    在他們的傳聞中，她神秘，而深不可測。

    而摩拉只是掀起她面紗的一角，塞了一塊焦糖餅乾進去，憐憫地說：「你難道要一直披著這身嗎，洗澡梳頭髮的時候怎麼辦？」

    吉薩憤怒地嚼碎餅乾。

    「難道我願意這樣嗎！教廷控制的地方對深淵生物一點都友好，雖然不能對我造成傷害，但是如果不帶防護，每時每刻都能聞到天主力量的臭味。怪不得阿爾不願意一起來。」

    狡猾的傢伙。

    「真可憐，參觀完葬禮就趕緊離開吧。」摩拉摸了摸她的頭。

    「這個嘛……」吉薩吞下餅乾。

    在那之前，她需要見一見親愛的追隨者。

    聖殿像一隻盤踞在花海上的雪白蜘蛛，相連塔樓的空中長廊是它的觸腳，向中央聚攏的高聳聖殿中心是它的身體。

    在眾多侍從的簇擁下，吉薩穿過連接塔樓和聖殿中心的空中長廊，兩側的白色玫瑰花海漫無邊際，連長廊下的拱形空洞都填滿。

    她的眼睛掃過花海，「這裡看起來真美。」

    不如她的食人花玻璃花房。

    侍從長矜持地說：「聖殿的玫瑰花海舉世聞名，它們是專門培育的品種，根莖粗壯，花冠飽滿，每一株都價比黃金。如果您喜歡的話，我會讓女僕摘下幾朵，明天清晨插進您的花瓶。」

    吉薩吻了上去，「美麗的東西就讓它留在枝頭吧，不要因為我的緣故，讓一朵花在花瓶里枯萎凋零。」

    才不是！

    深淵的宗旨是愛什麼東西就要掠奪，占有，吞噬，把喜歡的東西吞下肚子，塞進花瓶和籠子，哪怕他枯萎凋零。

    等她徹底清理掉教廷勢力，就把這些玫瑰全部拔掉換成食人花。

    通往聖座居所的階梯長而陡峭，建造的初衷是比擬通往天國的考驗。

    但這位身姿和魁梧絲毫不搭邊的年輕貴族卻如履平地，直到抵達目的地，面紗下的氣息依然從容不變。

    一對天使般的金髮雙生子守在正殿高聳的彩繪玻璃拱門前，見到一行人到來後，雙雙拉開大門。

    正殿裡開闊得像是一座鬥獸場，地面材質如同透明的晶體，能看下方深深的岩層，如同一座倒立的冰山。

    殿外的陽光只足夠照亮鄰近大門的一片，更深的殿內，只有一片黑暗。

    侍從長低聲說：「聖座就在最裡面，這裡一場私人的會面，我們沒有資格踏入。」

    吉薩走進聖殿，所有的侍從留在殿外，雙生子緩緩關上大門。

    最後一絲陽光消失，只剩下燭光組成的晦暗燈海。

    鞋底踏在地面上的聲音非常清脆。

    她的披紗掃過地面，來到紗縵掩蓋的聖座之前。

    紗幔之後的人影微動。

    她伸出手，想要撩開紗幔，卻被從中伸出的男人手掌阻止。

    她歪頭，「我千里迢迢地過來，你躲在裡面，都不見一面嗎。」

    裡面的人輕聲嘆息，「我現在變得很難看，害怕你見了之後討厭。」

    「沒關係，無論你變得多醜，我都會允許你繼續坐在這個位置上。」她體貼地說。

    畢竟暫時還沒找到什麼人選能夠取代他。

    「……我害怕的不是這個，人類不會因為變得醜陋失去權力。」他說。

    「那你為什麼躲在裡面？」

    他沉默片刻，緩慢地說：「人類失去美貌之後，會害怕失去的，是他人的愛。」

    「別害怕，這裡根本沒人愛你。」

    「……」

    伽雷一把掀開紗幔，露出面無表情的一張臉。

    他披著鬆散的紅色外袍，金髮垂落，脖頸和胸膛蒼白如同石膏像，新生的鱗片在肌膚上爬行，周圍的抓痕泛著淡淡的紅色。

    吉薩摸了摸抓痕，語氣平淡，「真可憐。」

    他握住她的手，無聲地笑了笑，「真的可憐嗎，我還以為你會說罪有應得。」

    「怎麼會呢，你可是為了我殺掉自己的祖父，真是一個優秀的下屬、負責的好男人，我也希望你能擁有健康的身體和漫長的一生啊。」

    她上前擁抱他，像小孩子抱住心愛的大熊玩偶，溫柔而真摯地低語。

    

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