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    「我親愛的水澤寧芙，好久不見，自從離開你之後，我一直、一直在思念你。我把你送給我的帕子放在枕上，就像你身上的香氣一直沒有消失。為了你能開心，我射下了聖殿廣場上那隻最大的鴿子，如果有時間的話，請來到迦南，和我一起分享，鴿子墜落的盛宴。」

    第52章

    聖座的呼吸還未斷絕。

    但也相去不遠。

    他陷在鬆軟的天鵝絨大床里，臉色枯槁，乾屍般皺縮的皮膚下浮起青紫色瘀斑，胸腔像破舊的風箱一樣呼哧作響。

    那雙原本雄獅般的眼睛熄滅，像是搖搖欲墜的燭火，讓人無法分辨他清醒還是沉睡。

    除了苟延殘喘，再沒有其他詞可以形容他如今的狀況。

    迦南坐在床邊，正查看一份攤開的硬皮文件。

    他換上了樞機主教的紅袍，半邊肩披著華貴的白色皮毛，金髮流瀉，一張臉幾乎像從教堂聖像拓下來，美得不近人情。

    而且年輕。

    在聖座的衰老和虛弱襯托下，這年輕顯得無比罪惡。

    侍奉在側的女僕在杯中倒進清水，小心翼翼地看著他：「大人，聖座的嘴唇裂開了，需要餵一點水給他嗎？」

    她的手指緊抓裙擺，肉眼可見的緊張青澀，和這間屋子的所有人都格格不入。

    伽雷翻過一頁文書，抬起頭，「索菲亞，你是聖座的貼身女僕，照顧他不需要得到我的允許。」

    他的眼波平靜，音色柔和，像是風拂過一山的松柏。但索菲亞點頭的時候還是緊張得舌頭打結。

    「是！我明白。」

    索菲亞剛剛得到這份工作不久。上一任是侍奉聖座五十多年，到了婚齡被一位伯爵求娶的英格伯梅夫人，她因為聖座病後侍奉不力被逐出伽雷，孀居在一座偏遠教區的修道院。

    現在這座聖殿的主人，是樞機主教伽雷大人。

    來到這裡之後，淳樸的鄉下女孩索菲亞也從侍女們的口中聽到了不少秘辛。

    幾個月前，教宗和幾位樞機主教大人在郊外的林場騎馬，那幾匹名貴的蠻族馬不知為何集體發起狂來。

    坐在馬背上的大人們平均年齡七十多歲，身手早已不復當年。

    吉爾伯特大人從馬背騰空而起，一臉摔進簇擁的尖刺樹根，腦漿和眼球一起流出來；艾薩克大人向後仰倒，被馬後蹄一腳踢飛下頜骨，露出整個上顎；博吉安大人是其中最年輕的一位，摔在地上，被馬踩斷了頸椎，其餘重傷者有過之而無不及。

    聖座回來之後一直躺在床上，腰肢以下沒有知覺，經過一段時間治療和止痛劑輸液後沒有任何成效，還出現了譫妄幻想的症狀，時瘋時醒。

    從前他住在聖殿最頂端的高塔上，從窗外看去就是層層雲霄和日月星辰，是離天主最近的地方。但出現譫妄後，他總認為有人在暗中窺伺他，身上有飛蟲爬行叮咬，於是在清醒時強烈要求搬到聖殿地下用精鋼澆制的密室。為了讓他感到安心，每一個進入密室的人都要用醋噴灑全身。

    有人提議用聖水清理密室四周，但聖座暴烈地拒絕了這個提議。

    ......或許他真的失去理智了。

    侍從們在私下這樣議論。

    但是教廷不能無人統領，於是伽雷大人走上了台前。他從十四歲起得到十字軍騎士團的調遣權，下令殲滅無數反叛教廷的城市和部落，是聖座家族中首屈一指的下一代，理所當然地接手了教廷中的一切。

    傳聞英格伯梅夫人被驅逐是出自他的意願。

    作為冉冉升起的明日之星，伽雷大人當然沒有必要為難一位侍奉祖父多年的老傭人。

    在英格伯梅夫人一次守夜時忘記服侍聖座起夜，導致了尷尬的境況時，他沒有斥責，而是體貼地說：「沒關係，我知道您並不是有意，只是年紀大了，或許不適合通宵照顧病人這樣艱苦的差事。」

    這句話出口的第二天，英格伯梅被侍從室要求離開迦南，她的教內職務被解除，可以返回家鄉頤養天年。

    索菲亞因此非常懼怕伽雷大人。

    即使他是她此生見過最美麗的人，她也不敢直視那張面容，就像上面有蠍子隨時準備著蟄咬她一口。

    她扶起聖座，把水杯湊近他的唇邊。

    一半的水順著下唇漏出來，沿著下巴脖頸流淌進衣服里。

    索菲亞心臟一沉，如芒在背，連忙解開聖座的衣領用毛巾擦拭。

    久未清潔的將死之人，身上的氣味難以言喻。

    索菲亞可以承受這味道，但不由慌亂地看了一眼身上熏著淺淡香氣的教廷公子哥。

    出乎她的意料，他的表情沒有絲毫變化，只是垂著眼睛俯視聖座，看不出神色。

    察覺到她的視線，他抬起頭。

    「去把通風口打開吧，索菲亞。所有人都離開，屋子的人太多了，空氣污濁，不利於聖座的康復。」

    按照聖座本人的意願，顯然不希望打開通風口，他認為有飛蟲會從那裡潛進來，趴在皮膚上，讓他痛癢難耐。

    但沒有人拒絕伽雷大人。

    索菲亞走上樓梯，打開上方角落裡的通風口，跟著人群後離開。

    所有人離開之後，這間地下密室安靜得有些可怕，精鋼澆築的夾層和大門讓外面的聲音一絲都無法傳進來，聖座胸腔里的呼哧聲震耳欲聾。

    或許安靜的環境真的奏效，聖座緩緩睜開眼睛，痴痴地望著上方的床幔。

    

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