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    上一個進入這裡的是妮可，在她們離開後，寶藏沉睡在黑暗中，只等下一次主人的光臨。

    酷似石榴果的岩漿蜥蜴卵、鍊金裝置保存的種子庫、玻璃罩下恰當盛時的微型元素樹......全部東倒西歪地塞進牆面上的櫻桃木櫃，舉目望去，木櫃沒有盡頭地向上延伸，幾乎裝載著整個大陸文明。

    摩拉站在一地金輝上，兩眼失神，如在夢中。

    「你擁有世界上最偉大的遺產，這一地的金幣加起來都比不上隨便一枚失傳的草藥種子。」她喃喃地說。

    「喔，是嗎？」

    妮可湊過來，在她發直的眼前揮了揮手，擔心地說：「你還好嗎？如果你喜歡的話可以拿出去種在花園裡，記得不要拔掉食人花就好，她們都非常可愛。」

    摩拉一把攥緊她的手，力氣大得驚人，「不，你不應該把它們種在花園裡，專門的實驗室和培育屋才是這些種子和卵最好的歸宿，等到成果面世，整個世界的魔法師都會向你搖尾乞憐，哪怕是高高在上的協會會長。」

    「能夠做到那個位置起碼有一百多歲了，我對他們的搖尾乞憐不太感興趣。」妮可小心翼翼地抽回手。

    但她對聚斂財富擴大領地非常感興趣。

    種植草藥和飼育生物的地址被選在戰場遺址上，魔物施工隊規劃出一片土地，沒有撒上光蕨種子，開始建造場地，等到工期結束，光蕨也會連成一片，遮天蔽日，把秘密基地隱藏起來。

    這是個完美而順其自然的計劃，如果討厭的人類冒險者沒有蝗蟲般瘋狂湧進珀拉底，害得魔物施工隊們躲躲藏藏，效率大幅度降低的話。

    妮可不得不分出一些魔力，用來為魔物和建築區域做出偽裝。

    好在吞噬掉海眼中的巨大畸變物為她帶來了龐大絕倫的力量，這力量足以蒙蔽人類的眼睛，既無法看透秘密基地的所在，又無法看透偽裝成人形的魔物。

    唯有傳說級以上的魔法師能看透這障眼法，但是想來這種人也不會隨意在大陸上亂跑。

    應該……不會吧。

    總督府的雇員又陷入繁忙當中。

    調遣魔物、迎接冒險者、建築規劃、招募魔法師全都由雇員們處理。

    最令他們苦惱的是，魔藥導師修澤爾依然糾纏不休，申請加入魔藥材料種植的任務。

    這是一個專業度極低的工作，連剛入門的魔藥學徒也可以完成，所以優先選擇珀拉底戶籍且流浪者出身的低等級魔法師。

    這一次，連修澤爾的學生珂吉都沒能順利入選。

    「所以，你們拒絕我的理由到底是什麼呢？明明只是魔藥種植這種簡單的事，我在魔藥學上有一點小小的造詣，完全可以勝任這份工作。」

    當然是您的某些立場沒有通過審查了……別再丟人了，老師。

    珂吉站在老師身後，隱忍地閉上眼睛。

    魔藥導師軟硬兼施，工作人員毫不動搖。

    他長嘆一口氣，忽然變了表情，「你的主人，大概剛剛從沉睡中甦醒吧。我從你身上聞到祂的氣息，並不在全盛時期的狀態，甚至不敵一些古老的深淵大魔物。以祂的性格，居然能忍受這樣的屈辱嗎？」

    由魅魔偽裝的工作人員神色一頓，笑容消失，眼鋒懷疑地掃過修澤爾和珂吉。

    真的對情況一無所知的珂吉這一刻眼睛瞪得比對方還大。

    「老師？？」

    修澤爾不為所動。

    魅魔靜立原地，似乎在等待什麼，過了一會恢復親切的微笑，「歡迎造訪珀拉底，總督希望親自迎接您這樣優秀的魔法師。」

    穿過環山河道和高大的蒼翠山林，魔王城就隱藏在最高的山峰上，被濛濛霧障籠罩，霧氣中還隱藏著迷宮陷阱的入口。

    除了擁有超凡力量的冒險者，等閒人類無法到達。

    越往上走，山林里的魔物氣息越濃厚，對人類的禁魔領域也越強烈，如果是學藝不精的低等級魔法師，恐怕走到這裡，就要戰士隊友抱著上去了。

    畢竟魔法師就是這樣一群孱弱的生物。

    但魅魔旁觀修澤爾的動作，卻沒有一絲滯澀。

    如今的魔王城已經不再是當初的斷壁殘垣，遍布堅實厚重的堡壘石牆和瞭望塔，城堡內部建築繁多錯綜複雜。為了防止外來者的入侵，它本身就是一座最大的迷宮。

    妮可隔著垂簾見到了這位魔藥師。

    「呀……你看起來真年輕，我以為能看透偽裝魔法的人只能是半截身子埋進土裡的老頭。不過你身上散發的味道也差不多了，是腐朽了幾百年的味道。」

    她的話語輕慢，神色卻是小動物一樣的天真。

    修澤爾並不意外，微微欠身，「人類的軀殼就是這樣，無論保養得再好，也比不過非凡生物的得天獨厚。」

    無知使人勇敢，而他洞明一切，卻依然不卑不亢。

    妮可用魔力將垂簾撥向兩側。

    簾帳後不止她一個人。

    高聳的四柱床上，堆疊的天鵝絨枕頭裡倚靠著一個男人，手裡拿著一本詩集，長長的黑色捲髮垂在枕上，勝過最好的絲綢，臉也美得世所罕見。

    那雙幽綠的眼睛落在詩集的書頁上，對客人的到來置若罔聞。

    和枕在他腿上的嬌小少女相比，看起來更像一位深淵君主。

    但修澤爾精準地看向了妮可，「陛下，接下來我們要說的話，恐怕不適合您的男寵在場旁聽。」

    

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